这种院落形式多数坐落在比利时荷兰一带，也就是欧洲的低地地区。这种群居的妇女是有宗教背景的，她们都是虔诚的教徒，她们建立的院落都紧靠着教堂，为了得到上帝的保护。

布鲁格的群居院一共参观过二次，上次去是同Magort Kaessmann一起去的，2015年（?）,当时是坐游轮，一大群人来到这里参观，导游很不耐烦，不愿回答问题。记得当时有个日本的艺术家，在中间的树上搭了屋，不知啥意思？

这种背景出现于十三世纪，多数是因为战争，死了大量的男人，那么剩下的寡妇怎么生活呢？组织起来力量大，所以就有了妇女群居的事情。她们一起种地织布，自给自足。其实教会和政治的上层，都不赞助这些妇女。因为整个世界是不愿意看到女人独立成长的，包含今天的政治。

这些建筑朴素和谐，一群院落中有一个小教堂，还有工作场所，每个妇女都有一个私自的小室，大家和睦共处，互相帮助，生病了有人照料。我想今日的老人社会，是不是也应该这样，多么希望自己老了，也能进入这样的团体。可惜，今天已经绝迹了。

当年分布在欧洲大约有80个这样的群落，如今只剩下30个左右。上图是最著名的布鲁格群居院。在德国的艾森、波鸿、汉诺威和科隆还能看到这样的群居院。但是这都是现代化的群居院，和养老院没有什么两样。2013年4月14日，世界上最后一个群居院成员去世，所以这件事就成为了过去式，但是联合国教科文组织将这些还留下的群居院列入了文化遗产名单中。

今天这些地方大多数作为社会救济房使用，也有的用作学生宿舍，也有的当作修道院，给修女们住。许多群居院可以从外面自由参观。