“久要不忘平生之言”的正确解读

——对《论语·宪问》“‘成人’问答”的通释

通释《论语》时，我看了一些“译注”版本，解释多牵强附会，不敢苟同。

《论语·宪问》第12章原文如下：

子路问“成人”。子曰：“若臧武仲之知，公绰之不欲，卞庄子之勇，冉求之艺，文之以礼乐，亦可以为成人矣。”曰：“今之成人者，何必然？”“见利思义，见危授命，久要不忘平生之言，亦可以为成人矣。”

　　用今天的语言通释，就是：

子路问“什么人是完美的人”。孔子说：“像臧武仲的智慧，孟公绰的没有欲望，卞庄子的勇敢，冉求的多才多艺，用礼乐修饰他，也可以算完人了。”子路说：“现在的完人何必一定要这样呢？”孔子说：“见到财利就想到义，遇到危急能献出生命，长久处在显赫的位置上不忘以往的诺言，也能算完美的人了。”

在本章处理上有两处值得讨论：一是：“曰：‘今之成人者，何必然？’‘见利思义，见危授命，久要不忘平生之言，亦可以为成人矣’”的句读，二是对“久要不忘平生之言”的解释。

我认为“今之成人者，何必然”这个问是子路提出的，决不是孔子自问自答，史料中显示的孔子很少“设问”这个风格。“见利思义，见危授命，久要不忘平生之言，亦可以为成人矣”这话是孔子回答子路的，它是继子路“今之成人者，何必然”之问而答的，是对前面高标准的“成人”的退让，退一步说的话。“见利思义，见危授命，久要不忘平生之言，亦可以为成人矣”——子路说不出这样的话，况且“亦可以为成人矣”与上文一致。

对“久要不忘平生之言”中的“要”，许多人都解释成“音yāo，同‘约’，穷困，困顿”，把“久要”解释成“旧约，过去答应过的别人的话”，把“久要不忘平生之言”解释成“长久的处于贫困在境地也不忘记昔（平）日的诺言”。我则把“要”解释成“显要”，把“久要”解释成“长久地处在显赫的位置上”。理由有五：一是把“要”解释成“贫困”不合逻辑——成人（完人）怎么能处在贫困之中呢！二是把“要”解释成“同‘约’”太牵强，《论语》中“约”5处出现，《里仁》第2章“不仁者不可以久处约”的“约”，就是“贫困”的意思 ，有“约”何必用“要”！用今人的视觉看，先秦著述中多古今字，很少通假字情况，许多人把“古今字”的概念与“通假字”的概念混淆了。三是人们常常在还没有发迹时许下诺言，发迹之后很少有人兑现诺言，发迹而能兑现诺言的人实在是了不得的人。四是让贫困之人践行“平生之言”说不通，让他拿什么去践行“平生之言”？五是“平生之言”已经是“旧约”了，把“久要”还解释成“平生之言”不通顺。

出现对本章的误解，大概源于《论语注疏》：“久要，旧约也。”但《论语注疏》又说：“虽年长贵达，不忘其言。”仍然谈到了“贵达”。“贵达”就是“发迹”。可见要不忘平生之言的前提条件是“发迹了之后”。

本章谈的是人格完善的问题。孔子认为，具备完善人格的人，应当富有智慧、少欲望、勇敢坚定、多才多艺，而且还要在礼的约束下、乐的修饰中完善言行。退一步讲，有完善人格的人，应当在利益面前考虑该不该取，符合道义者取，不符合道义者不取。正如孔子所说：“富而可求也，虽执鞭之士，吾亦为之。如不可求，从吾所好。”（《述而》第12章）有完善人格的人，在危急关头要有献身精神，也就是“见危授命”。有完善人格的人，才能在“长久地处在显赫的位置上”时还“不忘记平日的诺言”。