在很多人的印象中，以为离婚是要求对方支付子女抚养费的前提。

但其实，根据民法典有关规定，父母对未成年子女的抚养义务不受父母的婚姻关系状态影响，该义务是法定的、无条件的、强制性的。

无论婚姻关系存续期间，还是解除婚姻关系后，都不能免除父母对子女的抚养义务。

前阵子，有客户咨询我，说丈夫长期酗酒，双方因家庭琐事争吵不断，这样的日子让她忍无可忍，带着小孩回到娘家生活。

两人自此分居，几年下来都是她一人带着小孩，丈夫不但没有过问，连抚养费都没有给过。

听完后，我大概了解他们的情况：

小孩目前在上小学，分居后，小孩的学费、学习用品等教育费用、看病住院的医疗费以及日常消费，都是她本人承担。

丈夫既没有支付过抚养费，也没有承担过小孩其他费用。另外，双方婚后没有购买房屋，不存在房贷、车贷。

基于上述情况，我建议她去法院起诉，要求对方支付抚养费。

第一，婚姻关系存续期间，父母任意一方拒不履行抚养子女义务，未成年子女有权要求支付。

一般来说，父母共同居住、共同生活的情况下，即便一方不履行抚养子女义务，也很难提供证据证明。

而这个客户的情况大不一样，双方已分居多年，由于缺乏共同生活的基础，双方各自支配、使用各自的收入、财产。

这个状态与夫妻财产分别制相似，如果仍然按照夫妻共同财产制度来对待子女抚养费问题，必然会加重直接抚养子女一方的负担，势必无法保障分居期间子女的权益。

在举证环节，是相对容易证明到对方未尽抚养义务。

第二，从对方陈述的客观事实来看。分居期间，一方面对方未负担过任何抚养费，包括生活、教育、医疗费用；

另一方面，对待孩子是不闻不问，不管不顾的态度，夫妻没有共同住房的房贷、车贷，对方不存在为家庭生活支出费用的情况，比如偿还家庭房屋贷款、车辆贷款。

很多人对抚养义务理解仅限于支付抚养费，但司法判例中，如一方为子女购买学习生活用品、承担医疗费，或者偿还家庭住房的房贷等，都视为履行抚养义务。

但在这个咨询中，该丈夫均没有上述履行抚养义务的表现，因此，对这种“甩手掌柜”的父亲，法律基本能认定其未尽到抚养义务。

第三，婚内分居期间的抚养费数额、标准问题。

婚内主张分居期间的抚养费，与离婚后抚养费有点不一样。

长达数年的分居生活，抚养费已经真实发生，抚养孩子一方往往有充分证据证明实际产生费用，法官会支持其中正常、合理、必要的费用。

尽管法官最终根据子女实际需要，对方收入水平、负担能力和当地生活水平来综合确定。

但相比“向后”未发生的离婚后抚养费用，法官的自由裁量空间相对缩小。所以，建议客户收集更多支付子女抚养费用的证据，以争取最大利益。

作者：广州姚志勇律师