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作者：悟澹

刘姥姥，这个农村老太婆的普通角色，在《红楼梦》占据着重要的分量。曹雪芹赋予刘姥姥这么个角色，成全了王熙凤这个角色一生中的善恶报应，王熙凤昔日对刘姥姥的救济，也是王熙凤做的唯一一件善事，所以在家族败落之后，刘姥姥为报恩王熙凤，成为了王熙凤之女巧姐的救星，同时刘姥姥在贾家的出出入入，也影响了贾府中众人的宗教信仰，虽然在此笔墨极少，但也可以看出刘姥姥在《红楼梦》中替代的佛教人物的形象。

刘姥姥的出现，首先激发了王熙凤被冰封已久的善心，同时刘姥姥张口闭口就是“阿弥陀佛”的举动，不免会与众人谈及一些关于佛教的茶话，供大家取乐，然而就是在这个过程中，刘姥姥扮演的这个角色，无形中影响了不少人。

刘姥姥是个善良的人，所以讲的故事都是那些平明百姓或苦或悲的佛教故事。在第三十九回中，刘姥姥胡编乱造了一个茗玉小姐成精的故事。并胡乱编说这个小姐有个祠堂，如今已经成了破庙，村庄上的人还商议着要打了这塑像平了庙。宝玉一听要“平了庙”，不免把自己内心的善给激发出来了，宝玉说：“我们老太太，太太都是善人，合家大小也都好善喜舍，最爱修庙塑神的。我明儿做一个疏头，替你化些布施，你就做香头，攒了钱把这庙修盖，再装潢了泥像，每月给你香火钱烧香岂不好？”正是因为贾母和王夫人平日的喜舍慈悲，乐善好施，或多或少地影响着宝玉，同时在这个年代的宗教文化背景的影响下，贾母上下待人的宽厚、对刘姥姥的同情，不得不说是当时佛教普遍影响的缘故。

但是在刘姥姥第二次进贾府的时候，向贾府的太太和小姐们讲述了吃斋念佛感动菩萨的故事，不得不说曹雪芹在这段写作上，是另有文章的。

刘姥姥便又想了一篇话，说道：“我们庄子东边庄上有个老奶奶子，今年九十多岁了。他天天吃斋念佛，谁知就感动了观音菩萨，夜里来托梦，说：‘你这样虔心，原来你该绝后的，如今奏了玉皇，给你个孙子。’原来这老奶奶只有一个儿子，这儿子也只一个儿子，好容易养到十七八岁上死了，哭的什么似的。后来果然又养了一个，今年才十三四岁，生的雪团儿一般，聪明伶俐非常。可见这些神佛是有的。”这一席话暗合了贾母王夫人的心事，连王夫人也都听住了。

刘姥姥这个故事非常巧合，她在讲这个故事的时候，也许并不知道王夫人还有个大儿子已经死亡的事情，这个故事吸引人的地方就在于它能引起贾母和王夫人的反思，因为这个吃斋念佛感动菩萨的故事正是王夫人和贾母生活的倒影。

刘姥姥说‘可见这些神佛是有的’，这也不足为奇，对于那时候的女性而言，拜神拜佛的现象是非常普遍的。对于王夫人和贾母而言，这样一个活生生的例子就摆在眼前，宝玉的出现，不就是王夫人天天吃斋念佛，行善积德才有的这个福报吗？对于王夫人和贾母而言，听了刘姥姥这个故事，更加认为宝玉的到来是佛菩萨所赐的，同时也坚定了贾母和王夫人对佛教的信仰，但是处于那个时期的女性，不管是贵族阶级还是平民阶级，她们内心的共同信仰就是善，所以刘姥姥的故事带着几分度化和引导的性质，她用吃斋念佛的因果，激发出众人对善的向往，可以来说是不折不扣的佛菩萨形象。