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古时候,“婚姻”二字写作“昏因”。男子在黄昏时迎接新娘,而女子因男子而来,所以叫做“昏因”。婚姻两字，古代写作“昏因”，“婚姻之道，谓嫁娶之礼”，“男以昏时迎女，女因男而来。嫁，谓女适夫家；娶谓男往娶女。论其男女之身谓之嫁娶，指其合好之际，谓之婚姻”，这些都是古人对婚姻的解注。

成婚的年龄

 古代成婚的年龄，各朝代并不相同。
  春秋时期，男子20加冠，女子16及笄，即可结婚； 又谓“男30而娶，女20而嫁”，是为不失时。

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 《汉书·惠帝纪》中就明文记载：“女子年十五以上至 三十不嫁，五算。”                                             “五算”就是罚她缴纳五倍的赋税。

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其实，中国古代早婚的现象也很严重，宋代曾有“凡男年15，女年13，并听婚嫁”的规定。 

后汉书·班昭传》中就记载：班昭“年十有四，执箕帚于曹氏”。
汉书·上官皇后传》中甚至有“月余遂立为皇后，年甫六岁”的记载。但一般都是在20岁前后。

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成婚的时间

古时男家去女家迎亲时，均在夜间。《仪礼·士昏礼》谓：“昏礼下达。”
郑玄注曰：“士娶妻之礼，以昏为期，因而名焉。阳往而阴来，日入三商为昏。”
并且，“主人爵弁、 裳、缁 ，从者毕玄端，乘墨车，从车二乘，执烛前马”。
亦即迎亲的人均穿黑衣，车马也用黑色。
此俗与后世以白天迎亲、穿红色服饰的婚俗，迥然不同。
  

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自唐代开始，始将迎亲的时间改为早晨。

酉阳杂俎》记载：“礼，婚礼必用昏，以其阳往而阴来也。
今行礼于晓。”晓即拂晓。此后相沿至今。

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新妇的姿态

古代对刚入门新妇的姿态也很有讲究。
吕氏春秋》记载：“惠子出，白圭告人曰：
人有新娶妇者，妇至，宜安矜烟视媚行。
 

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所谓“安矜烟视媚行”，尚秉和注曰：“安矜烟视媚行，形容新妇之状态

可谓入微矣。然可意会，难以言诠。
安者，从容；矜者，谨慎；烟视者，眼波流动不直睨；
媚行者，动止羞缩柔媚安徐也。是皆新妇初入门之状态，反是则失身份。”
 

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青庐中成婚

汉代结婚时，均以青布幔搭成帐篷，用以举行交拜之礼。
世说新语·假谲》篇记载：“魏武少时，尝与袁绍好为游侠。
观人新婚，因潜入主人园中，夜叫呼云：‘有偷儿贼！’青
庐中人皆出观。魏武乃入，抽刃劫新妇。”
这种在青庐中成婚的习俗，一直沿续到清代，蒲松龄的
聊斋志异》中就多处提到。
 

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汉书·宣帝纪》记载：“五凤二年诏曰：

夫婚姻之礼，人伦之大者也。酒食之会，所以行礼乐也。
 

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今郡国二千石或擅为苛禁，禁民嫁娶不得具酒食相贺召，由是废乡

党之礼，令民无所乐，非所以导民也。
汉宣帝这一诏书的目的，就在于提倡老百姓在婚礼上设酒宴庆贺。
汉书·袁隗妻传》记载：袁隗与妻子进入洞房后，夫妻俩在说悄悄话：

 

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隗又曰：“弟先兄举，世以为笑。令处姊未适，先行可乎？”对曰：
又问曰：“南郡君学穷道奥，文为词宗，而所在之职，辄以货财为损，何邪？”
对曰：“孔子大圣，不免武叔之毁；子路至贤，犹有伯寮之 。家君获此，固其宜耳。”
隗默然不能屈。帐外听者为惭。
可证汉代已有听房的习俗。

 

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妇女改嫁 

古代婚俗中与后世不同的一个习俗是：
古代妇女都不忌讳再嫁，并且从周朝至北宋一直如此。
孔子的儿子伯鱼死后，“其妻嫁于卫”又载：“子思之母
死于卫，赴于子思，子思哭于庙。

 

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门人至曰：‘庶氏之母死，何为哭于孔氏之庙乎？’子思曰：‘吾过矣！吾过矣！’乃哭于他室。”
可见，圣人后代的子妇也不免于再嫁。而魏晋、唐宋时名门之女再嫁之事，也屡见不鲜。
 

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 《三国志·吴志·步夫人传》中记载：步夫人“生二女，长曰鲁班，字大虎，
 前配周瑜子循，后配全琮；少曰鲁育，字小虎，前配朱据，后配刘纂。

 

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  ”尚秉和《历代社会风俗事物考》引《随园随笔》谓：“唐时公主再嫁
 者二十三，三嫁者四。”
 并且，当时不论是前夫见到后夫，或是后夫见到前夫，均不用回避。

 

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 宋代诗人陆游与前妻唐琬离婚后，有一次游沈园，巧遇唐琬及

 其后夫赵士程，唐、赵还将酒菜送给陆游，结果感动得陆游当
 场在墙上写了一篇《钗头凤》词。
 

 

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 （事见《癸辛杂识》）可见，唐宋时妇女改嫁还是很正常的事情。

 直到明清时期，妇女改嫁方为礼教所不容，因此有了守节、牌坊之说。

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1.三书六礼 聘书：订亲之书，男女双方正式缔结婚约。纳吉（过文定）时用。

 礼书：过礼之书，即礼物清单，详尽列明礼物种类及数量。纳征（过大礼）时用。
 迎亲书：迎娶新娘之书。结婚当日（亲迎）接新娘过门时用。

 

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 纳采：古时婚礼之首，属意女方时，延请媒人作媒，谓之纳采，今称“提亲”。

  问名：男方探问女方之姓名及生日时辰，以卜吉兆，谓之问名，今称“合八字”。
   纳吉：问名若属吉兆，遣媒人致赠薄礼，谓之纳吉，今称“过文定”或“小定”。
 

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 纳征：奉送礼金、礼饼、礼物及祭品等，即正式送聘礼，谓纳征，今称“过大礼”。

  请期：由男家请算命先生择日，谓之请期，又称“乞日”、今称“择日”。
 亲迎：新郎乘礼车，赴女家迎接新娘，谓之亲迎。
 

 

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                                                                                               2.换庚谱
 媒人提亲后，若男女双方八字相合，没有相冲，
 便互相交换两家的庚谱，作为订亲的最初凭据。
 

 

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                                                                                               3.过文定
 为“过大礼”之前奏，通常在婚礼前一个月举行。
 男家择定良辰吉日，携备三牲酒礼至女家，正式奉上聘书。

 

 

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   4.过大礼

  订亲之最隆重仪式，约在婚前十五至二十天进行。
  男家择定良辰吉日，携带礼金和多种礼品送到女家。
 

 

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                                                                                                5.安床
 择定良辰吉日，在婚礼前数天由好命佬将新床搬至适当位置。
  然后，在婚礼之前，再由好命婆负责铺床，将床褥、床单及
 龙凤被等铺在床上，并撒上各式喜果，如红枣、桂圆、荔枝
  干、红绿豆。安床后任何人皆不得进入新房及触碰新床，直
 至新人于结婚当晚进房为止。
 

 

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 结婚当晚，新人进新房后可让小孩在床上食喜果，称

 为“压床”，取其百子千孙之意。
 
 

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 新郎的同辈兄弟可以闹新房，古时认为“新人不闹不发，

 越闹越发”，并能为新人驱邪避凶，婚后如意吉祥。
 

 

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                                                                                               6.嫁妆
 收到大礼后，女家的妆套须最迟于结婚前一天送到男家。
  这批大箱小箱的嫁妆，为女家身份与财富之象征。
 

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 嫁妆除珍贵的珠宝首饰外，主要是一些象征好兆头的东西，

 如：剪刀（蝴蝶双飞）、痰盂（子孙桶）、尺（良田万顷）、
 片糖（甜甜蜜蜜）、银包皮带（腰缠万贯）、花瓶（花开
 富贵）、铜盆及鞋（同偕到老）、龙凤被、床单及枕头一
 对、两双用红绳捆着的筷子及碗（有衣食）、七十二套衣
 服，用扁柏、莲子、龙眼（丰衣足食）。
 

 

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                                                                                                    7.上头
 男女双方在婚礼前夕，择定良辰（男方要比女方早半个时辰，即一
 小时前），进行上头仪式。
 这种仪式须由“好命佬”及“好命婆”（分别是男女双方的长辈或亲友，
 择父母子女健在，婚姻和睦者）在男女双方各自家中举行。

 

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 一对新人均要穿上睡衣，女方应选择一个看见月亮的窗口案上，

 燃起龙凤烛，点起清香一炷，连同莲子、红枣、汤丸三碗，
   每碗六个或九个、生果、烧肉及鸡心向天参拜。

 

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 男女双方并要准备尺、镜、剪刀、即所谓“龙头镜、较剪尺”，取其光明继后之意，
 让“好命佬”及“好命婆”替新人梳头，一面梳，一面说：一梳梳到尾，二梳梳到白
 发齐眉，三梳梳到儿孙满地，四梳梳到四条银笋尽标齐。
 上头象征一对新人已步入“成人”阶段，并祝福他们同偕白首。
 

 

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                                                                                                8.迎亲
 现今，接新娘是整个婚礼的一大高潮。
 新郎在戥串石的陪同下，携着花球迎接新娘。当抵达女家后，第一关便是“入门”。
  若要顺利接得美人归，必须经过一连串智力及体能测试，必要时还加上歌情话，
  但最重要的还是丰厚的“开门利是”，众姊妹满意后才开门。
   入门后须留意的地方包括：

 

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 姊妹接过开门利是后，应从中抽出一成至五成

  封回利是给男家兄弟，上写“姊妹茶点金”。
 新郎应以花球迎娶新娘（新娘不可自制花球）。
 新郎顺利入门后，姊妹应以茶点招待兄弟。

 

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 开门后，新娘应由大姐或伴娘带领出来交给其父亲，
 再由父亲交给新郎，正式行夫妻见面礼。
 新人先拜天地，再拜祖先。
 

 

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 新人再向双亲奉茶跪拜（若依照旧式俗例，新人未到男家拜见翁姑之前，不可跪拜。
 即是新人应站着奉茶给岳父岳母。不过现时已没有这么讲究，想跪便去跪，以示心意）。
 新娘准备两封利是，分别为威旺金及满堂利是，过门后交予家姑。
 

 

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                                                                                                9.出门
 在露天地方，由大姐或伴娘撑起红伞护着新娘，意指开枝散叶。
  大姐及众姊妹一边行，一边向上空、伞顶及花车顶撒米（可加
 红绿豆），用来“喂金鸡”，意思指鸡啄米后便不会啄新娘。

 

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 吉时，女子出门时须由大姐背着上花轿，

 据说新娘双足是不可沾地的，否则便会带来麻烦。
 但现时即使有大姐陪同，也是自行步上花车的。
 最后上花车前，新娘子应向送行的亲友鞠躬，以示谢意。
 

 

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                                                                                              10.过门
 过门指新娘由女家出门后正式踏入男家，拜见翁姑及男家其它长辈。

 

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 11.三朝回门

 三朝回门指在婚后第三天，新妇由夫婿陪同下，带备烧猪及
 礼品回娘家祭祖，甚至小住一段日子，然后再随夫婿回家。