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　　约公元前6000~4000年，原始人聚落而居，开始产生图腾崇拜。龙是古老的炎黄子孙的图腾。有学者指出，后世的龙的形象，基本由半坡长鱼纹演变来的，最早的龙应该是生活在水中的一种蛇状长鱼。

　　古往今来，海内外亿万中华儿女都把自己称为“龙的传人”，将中华文化称为“龙的文化”。那么，“龙”这种神奇的动物，为什么能深深地扎根于我们的心中呢？

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　　玉器

　　龙是什么样子的呢？我们谁也没有见过真龙，当然也概括不出它的具体形象。据说它集九种动物的特征于一身：头似驼、角似鹿、眼似兔、耳似牛、项似蛇、腹似蜃、鳞似鲤、爪似鹰、掌似虎。这样稀奇古怪的特征给龙的存在蒙上了一层神秘的色彩。

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　　器物上的龙纹

　　原来，龙是古老的中华民族的“图腾”。原始人认为，每个氏族都与某种动物、植物有着亲族关系。这种动物或植物就被该氏族视作他们的象征或保护者，这就是图腾。在出土的文物中，考古工作者找到了龙作为古老的中华民族的图腾的很多证据。

　　最原始的龙的形象是西安半坡仰韶文化遗址中出土的陶壶龙纹。它蛇身鱼形，是仰韶文化居民和后来夏人的图腾形象。在江苏吴县良渚文化出土的器物上，有似蛇非蛇的勾连花纹；在内蒙古红山文化遗址中，出土了墨绿色的工艺品玉龙。大量的实例证明，龙的崇拜在我国至少有５０００年以上的历史。

　　从半坡到夏墟的原始的龙纹来看，最早的龙应该是生活中的一种蛇状的长鱼。有的学者指出，后世的龙的形象，基本上都是由半坡长鱼纹演变过的。仰韶文化古人和夏人为什么把这种蛇状的长鱼作为他们的图腾呢？可能是他们常常面临洪水灾害，都希望人类能像龙鱼那样在水中自由自在地生活，于是就把龙鱼当成他们的保护神来崇拜。

　　有的学者认为，“龙”在古代确实存在，只不过它没有人们说的那样神奇罢了。有些鳄的外形，都与传说中的“龙”很相似。它们天生就有一些奇异的功能，如能敏锐地预知晴雨，每当下雨之前，常常怒吼如雷。古代先民无法解释这种现象，就把它们视为神兽，拜它为雷神、雨神、鼓神等。

　　有的学者认为，远古人类过着狩猎和游牧生活，和种种野兽打交道，但它们从没见过“龙”这种最神秘、最具威胁性的动物，所以十分害怕它，从而崇拜它，把它看作是地神、水神、战神等，使得“龙”也就越来越神奇。

　　不管“龙”到底是怎么演变过来的，但千百年来，“龙”在炎黄子孙的心中，一直是无处不在、无所不能的。在神州辽阔的大地上，处处都是龙的崇拜。

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　　龙袍

　　神话中的龙千变万化，能够呼风唤雨，上天入海。古代皇帝自称“真龙天子”，金碧辉煌的宫殿里描绘着龙，雕刻着龙，简直是“龙的世界”。人们生活中以龙为图案的服饰、器物、玩具随处可见，甚至谈话之间也离不开龙，如“龙凤呈祥”、“藏龙卧虎”，等等。以龙为名的民俗比比皆是，如龙舟、龙灯、龙笛，等等。以龙为名的建筑不胜枚举，如龙门、龙壁、龙亭，等等。

　　“龙”，是中华民族权威和神灵的象征，我们以我们是“龙的传人”而骄傲。

它的造型继承中国传统龙文化，借鉴了清代末期铸币上龙的造型。

设计师阎炳武说:采用中国最传统的龙的原型加以变化,

力求通过现代印刷工艺表现出龙的雍容与威严。

澳门的大西洋银行和中国银行联手推出的壬辰龙年纪念钞。

这是2000年千禧龙年纪念钞。

   在中国的神话与传说中，龙是一种传说中神异动物，具有蛇身、蜥腿、凤爪、鹿角、鱼鳞、鱼尾、口角有虎须、额下有珠的形象。《山海经》记载，夏后启、蓐收、句芒等都“乘雨龙”。另有书记“颛顼乘龙至四海”、“帝喾春夏乘龙”。前人分龙为四种：有鳞者称蛟龙，有翼者称为应龙，有角者称虬龙，无角者称螭龙。 
　　中国目前发现的最早的龙形图案来自于8000年前的兴隆洼文化查海遗址(兴隆洼文化因内蒙古敖汉旗兴隆洼遗址的发掘而得名，敖汉旗紧邻辽宁省，查海遗址在辽宁阜新县)发现了一条长约19.7米、用红褐色石块堆砌、摆放的龙。兴隆洼文化的这条龙的发现，把中国人崇龙的历史上推到了8000年前。在早期，古人对大多自然现象无法做出合理解释，于是便希望自己民族的图腾具备风雨雷电那样的力量，群山那样的雄姿，像鱼一样能在水中游弋，像鸟一样可以在天空飞翔。因此许多动物的特点都集中在龙身上，龙渐渐成了"九不像"(具有九种动物的特征)的样子，这种复合结构，意味着龙是万兽之首，万能之神。 　
　　龙的形象古籍记述其形象多不一。其中一说为细长有四足，马首蛇尾。一说为身披鳞甲，头有须角，五爪。《本草纲目》则称“龙有九似”，为兼备各种动物之所长的异类。小者名蛟，大者称龙。传说多为其能显能隐，能细能巨，能短能长。春分登天，秋分潜渊，呼风唤雨，无所不能。 　　
　　《太上洞渊神咒经》中有“龙王品”，列有以方位为区分的“五帝龙王”，以海洋为区分的“四海龙王”，以天地万物为区分的54名龙王名字和62名神龙王名字。唐玄宗时，诎祠龙池，设坛官致祭，以祭雨师之仪祭龙王。
　　新中国龙的化石(18张)宋太祖沿用唐代祭五龙之制。宋徽宗大观二年(1108年)诎天下五龙皆封王爵。封青龙神为广仁王，赤龙神为嘉泽王，黄龙神为孚应王，白龙神为义济王，黑龙神为灵泽王。清同治二年(1863年)又封运河龙神为“延庥显应分水龙王之神”，令河道总督以时致祭。在《西游记》中，龙王分别是∶东海敖广、南海敖钦、西海敖闰、北海敖顺，称为四海龙王。 　　
　　关于龙的起源，在经历了长期的研究和考证，人们终于取得了一个较为一致的共识：龙是多种动物的综合体，是原始社会形成的一种图腾崇拜的标志。 　　
　　龙的雏型在新石器时代晚期已萌芽，是以夏族图腾为主体虚拟的想象物。古人对它有种种解释。有说螣蛇没有脚而能飞(见《荀子·劝学》)；有鳞的叫蛟龙，有角的叫虬[qiu囚]龙，无角的叫螭[chī吃]龙。(均见《离骚》洪补引《广雅》)有翅膀的叫应龙(《天问》王注)。有说龙像狗像牛，《论衡》则说：“龙之像，马首蛇尾。”还有的说龙的形状是鹿的角，牛的耳朵，驼的头，兔的眼，蛇的颈，蜃[shen甚]的腹，鱼的鳞，虎的脚掌，鹰的爪子。有鳄鱼说、晰蜴说、马说等等。但普遍认同龙的基调是蛇。最初系统提出这一见解的是闻一多的名篇《伏羲考》。龙即大蛇，蛇即小龙。闻一多认为，蛇氏族兼并别的氏族以后，“吸收了许多别的形形色色的图腾团族(氏族)，大蛇这才接受了兽类的四脚、马的头、鬣[lie劣]的尾、鹿的角、狗的爪、鱼的鳞和须”，而成为后来的龙。后人在闻一多研究的基础上，作了许多丰富与补充。

龙在中国古代的神话与传说中是一种神异动物，具有蛇身、蜥腿、凤爪、鹿角、鱼鳞、鱼尾、口角有虎须、额下有珠的形象。能走，亦能飞，能倒水，能大能小，能隐能现，能翻江倒海，吞风吐雾，兴云降雨。
　  中国人以龙的传人引以自豪。中华大地上，到处可以看见“龙”，从划龙舟，舞龙灯，到龙的绘画，龙的雕刻，龙的旗帜等。龙，深深扎根于中国人的心中，成为中华民族的象征。中国人是“龙的子民，炎黄子孙”。

    龙的精神,龙的足，为九州列土封疆，龙的心，为民族寄托希望，龙的魂，为华夏谱写篇章，龙的骨，为中国铸造脊梁！滔滔黄河，滚滚长江，是龙的血脉潺潺流淌；夏商周汉，魏晋隋唐，是龙的翅膀振振翱翔。

    五湖四海，三山五岳，百万里方圆锦绣一方；元明清后，建共和国，五千年上下源远流长…… 悠久的文明，令人神往，美丽的传说，凄婉感伤，不朽的精神，深沉悲壮，不败的斗志，奋发激昂！盘古开天，女娲孕养，龙的传人代代成长，后羿射日，夸父逐阳，龙的子孙世世流芳！八百里长城，阻不住孟姜，阻不住那百转柔肠，三千尺天河，隔不断牛郎，隔不断那万仞刚强！动人的故事，源于质朴善良，善良的民族，无愧礼仪之邦，民族的传统，皆为温良俭让，民族的性格，向来无畏刀枪！龙的故乡，龙的精神万众传扬，龙的精神，龙的儿女熔铸身上－－经历了数千年沧桑，哪怕是十万里远航，谁也不会忘记我们的祖上炎黄！晨风飒爽，夜雨潇湘，精心雕琢着龙的模样，冬雪融融，春雷朗朗，龙的气度照进人间万象！历尽了无数雨雪风霜，不断谱写着沁人篇章，巨龙昂首于新的曙光。