鼬科，属于食肉目下面的熊型总科。别看貂、鼬长得不像熊，其实它们亲缘关系不远，而且鼬科有一种濒危的动物：貂熊，分布在北冰洋沿岸的苔原、泰加林，看起来很像有着长尾巴的小型熊。

不考虑鼬科内部负责的分类学问题，从人们日常生活的认识角度，可以把鼬科动物分为四类：鼬、貂、獭、獾。由于整个鼬科动物伴随着啮齿目动物广泛分布于旧大陆与美洲大陆（澳洲、马达加斯加等地没有），现在大都属于“无危”，进化得十分成功，因此这四类动物也是人类耳熟能详、比较常见的野生动物。（食肉目中的熊、獾都是典型的杂食，而大熊猫甚至是基本食素）

鼬，英语是weasel，为鼬科鼬鼠的各种动物，代表动物就是黄鼬（黄鼠狼），在人们的心目中这类动物是身材修长，四肢很短（比腊肠狗还夸张），动作灵活、善于钻洞，喜欢偷鸡吃等等。作为小型肉食动物，鼬以聪明、诡诈著称，智商那是相当高。

http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/e/e3/Mustela_nivalis_-British_Wildlife_Centre-4.jpg
这张照片是欧洲的伶鼬，也是Weasel这个词最初所指的动物。现在Weasel可以指鼬属的17种动物的任何一种。这17种动物中，有10种的英语通名用了weasel。

中文   学名                   英文

纹腹鼬 Mustela africana       Amazon Weasel      亚马逊雨林

                              Tropical weasel
香鼬 Mustela altaica          Mountain weasel    朝鲜半岛、大/小兴安岭、长白山、蒙古北部山地

                                                 俄罗斯靠近中蒙的山地、祁连山天山、青藏高原、尼泊尔
白鼬 Mustela erminea          Stoat/Ermine       欧洲、北亚、日本、中国东北、蒙古、新疆、克什米尔
                              Short-tailed weasel   以及北美北部。典型特征是尾巴尖是黑色的

                                                 仅在亚北极区的白鼬冬季才是一身白毛
艾鼬 Mustela eversmannii      steppe polecat     中国西北干旱/半干旱草原一直到乌克兰东部的草原

                              Siberian polecat
南美山鼬 Mustela felipei      Colombian Weasel   罕见物种，仅分布在哥伦比亚-厄瓜多尔交界处
长尾鼬 Mustela frenata        Long-tailed weasel 北美、中美、南美印第安山脉北部

日本鼬 Mustela itatsi         Japanese Weasel     北海道、库页岛南部
黄腹鼬 Mustela kathiah        Yellow-bellied weasel 中国南方、越南、老挝、喜马拉雅山南麓
殴洲水鼬 Mustela lutreola     European mink       以前遍布欧洲，现在濒危，仅有零散分布
爪哇鼬 Mustela lutreolina     Indonesian mountain weasel 爪哇岛、苏门答腊岛的山地热带雨林中，濒危
黑足鼬 Mustela nigripes       Black-footed ferret  美国，濒危
伶鼬 Mustela nivalis          Least Weasel         欧洲、亚洲北部、北美北部及中国北方
裸足鼬 Mustela nudipes        Malayan Weasel      马来半岛、加里曼丹岛、苏门答腊岛
鸡鼬 Mustela putorius         European Polecat    广泛分布在欧洲

                              black polecat/forest polecat

                              Ferret（蒙眼貂，雪貂、地中海雪貂），是鸡鼬的驯养亚种

黄鼬 Mustela sibirica         Siberian weasel     黄鼠狼，分布在中国湿润半湿润地区及西伯利亚

                              Himalayan Weasel/Yellow Weasel
纹鼬 Mustela strigidorsa      Back-striped weasel 分布在从锡金到广西的中国南方边境一带，稀有

埃及鼬 Mustela subpalmata     Egyptian weasel      尼罗河三角洲

另外，美洲水鼬(American Mink)与已经灭绝的海鼬(Sea Mink)现在被划入了水鼬属(Neovison)

貂，英语marten，是指貂属的动物。分布在北半球的针叶林、落叶林中。身材细长、敏捷，杂食，吃啮齿动物、鸟、鱼、蛋、水果、坚果等。与鼬相比，貂的体型没有那么夸张的细长。

美洲貂 Martes americana         American Marten          加拿大及美国西北部
黄喉貂 (青鼬) Martes flavigula  Yellow-throated Marten   东南亚、喜马拉雅山南麓、中国南方、

                                                         朝鲜半岛、长白山、俄罗斯远东地区
石貂（榉貂）Martes foina        Beech Marten             欧洲、土耳其、伊朗、阿富汗、

                                                         中国西部干旱高原山脉
格氏貂 Martes gwatkinsii        Nilgiri Marten           南印度 易危
松貂（林貂）Martes martes       (European) Pine Marten   欧洲分部广泛
日本貂 Martes melampus         Japanese Marten           日本
渔貂 Martes pennanti            Fisher                   加拿大南部、美国西北部
紫貂（黑貂）Martes zibellina    Sable                    北亚、蒙古、中国东北，中国一级保护野生动物

獾，英语是badger，短腿、身材粗胖，杂食，分布在欧洲及亚洲中部。分布在3个亚科共8(10,如果獾属只看作一种的话)种：

獾亚科(Melinae)
    獾属(Meles)

        欧洲獾(Meles meles)European Badger                欧洲、土耳其、伊朗北部

        亚洲獾(Meles leucurus)Asian Badger                中国、中亚、西伯利亚、朝鲜半岛、远东

        日本獾(Meles anakuma)Japanese badger              日本
    猪獾属(Arctonyx)，仅猪獾一种

        猪獾  (Arctonyx collaris)   Hog Badger            中国中部、南部、东南亚
    鼬獾属(Melogale)，共4种

        缅甸鼬獾(Melogale personata)Burmese Ferret-badger 中南半岛、中国西南边境

        爪哇鼬獾(Melogale orientalis)Javan Ferret-badger  爪哇岛

        婆罗鼬獾(Melogale everetti)Bornean Ferret-badger  婆罗洲，稀少

        鼬獾(Melogale moschata)Chinese Ferret-badger      中国南方、老挝、越南北部、缅甸北部

                                                          印度东北部
蜜獾亚科(Mellivorinae) 仅蜜獾一种
    蜜獾属(Mellivora)，Honey Badger/ratel                 非洲撒哈拉以南、阿拉伯半岛、印度半岛

                                                          《上帝也疯狂 II》中它的顽固给人深刻印象

美洲獾亚科(Taxidiinae) 仅美洲獾一种
    美洲獾属(Taxidea) American Badger                     北美洲西部

水獭，英文是Otter，是指水獭亚科7个属12个种的动物，半水生，主要吃鱼。几乎是全世界都有分布。

水獭属 (Lutra)
    欧亚水獭 (Lutra lutra) European Otter，欧洲、亚洲、北非
    长鼻水獭 (Lutra sumatrana) Hairy-nosed Otter 东南亚，濒危

斑颈水獭属(Hydrictis)
    斑颈水獭 (Hydrictis maculicollis)Spotted-necked Otter 撒哈拉以南
江獭属 (Lutrogale)
     江獭 (Lutrogale perspicillata) Smooth-coated Otter 印度、东南亚，中国二级保护野生动物
美洲獭属 (Lontra) 
     北美水獭 (Lontra canadensis) North American River Otter 加拿大、美国
     智利水獭 (Lontra provocax)Southern River Otter 智利、阿根廷南部，濒危
     长尾水獭 (Lontra longicaudis)Neotropical Otter 中美洲、南美洲的北部与中部
     猫獭 (Lontra felina)Marine Otter 秘鲁智利沿海，稀少、濒危
小爪水獭属 (Aonyx)
    非洲小爪水獭 (Aonyx capensis)African Clawless Otter 西非、东非、南非
        亚种：刚果小爪水獭 (Aonyx congicus) Cameroon Clawless Otter 刚果河流域
    亚洲小爪水獭 (Aonyx cinereus)Oriental Small-clawed Otter 东南亚、南亚、华南

                                                           中国二级保护野生动物
海獭属 (Enhydra)
    海獭 (Enhydra lutris)Sea otter  北太平洋沿岸 濒危
巨獭属 (Pteronura) 

    巨獭 (Pteronura brasiliensis)Giant Otter 亚马逊 濒危