在吉萨金字塔附近，有一家名叫“金鹰纸莎草纸”的旅游定点画店。在这里，我们有幸见到了纸莎草纸的制作。

纸莎草纸是古埃及人对人类文明的伟大贡献，赫赫有名。人类最早知道书写的时间可追溯到公元前3万年，当时，人们用颜料在岩石、岩洞壁上绘、刻代表人和动植物的几何图案。后来古巴比伦人将楔形文字刻在泥板上，古阿玆提特人用桑科植物树皮书写绘画，古印度人用贝叶（ 棕榈叶）刻写佛经 ，中古欧洲人用羊皮纸等野兽皮书写。而古代中国的甲骨文刻在龟甲和兽骨上，西周铭文刻在青铜器上，后来还有竹简、 丝帛等等作为过书写的载体，但是它们各有缺点：或是太沉重，或是太昂贵，不能大量使用，部份更不能修改。纸莎草纸的发明则使得书写介质变得轻盈、可以修改，便于携带，极大地促进了文明的发展。可以这样说，如果没有纸莎草纸的发明，我们对于古埃及、古希腊和古罗马等许多的历史的细节就无从认知。纸莎草纸的发明在古代没有传到中国，直到东汉时期蔡伦发明了纸以后，才使中国文明的记载变得廉价和方便。

古埃及人发明纸莎草纸的时间可以追溯很早。根据从埃及第一王朝（约公元前3100年—2840年）的大臣荷玛卡（Hemaka）位于撒哈拉的坟墓中出土的一张没有被书写过的纸莎草纸，学者们推断纸莎草纸的出现与埃及文明史的发端几乎是同步的；而最早的纸莎草纸文献则来自于第五王朝末期（约公元前2500年—2350年）的阿布塞（Abusir）神庙，它主要记载了这个神庙的收支情况。目前所知的最宽的纸莎草纸卷是古埃及的丧葬文献《亡灵书》（the Book of the Dead）。根据捐献者的姓名，它还被称作《格林菲尔德纸莎草纸卷》（Greenfield papyrus），该文献宽度达49.5厘米；最长的纸莎草纸卷是埃及第二十王朝时期书写的《哈里斯大纸莎草纸卷》（the great Harris papyrus），该文献长达41米。

给我们介绍纸莎草纸制作的人有一个中国名字“费翔”，中国话说得很好。他先给我们展示了鲜纸莎草的样子。这是我第一次近距离看纸莎草。上一次看纸莎草还是在埃及博物馆大门前的水池里，因为是水池中央，又长的比较低矮，看的不清楚。纸莎草像芦苇一样生长在浅水中，叶在茎的下部，突出的特点是它的茎不长叶子，直立、坚硬、高大，那给我们看的纸莎草茎有1米左右高度，据说最高的可高达4.6米。在茎的头上是蓬开四散的须发。

接着演示纸莎草纸的制作。先将纸草茎的硬质绿色外皮削去，把浅色的内茎切成40厘米（当然你可以根据茎干的长度和需要切得更短或者更长）左右的长条，再切成一片片薄片。切下的薄片要在水中浸泡至少6天，以除去所含的糖分。如果超过6天，薄片就会由白色变深，泡的越长夜色越深。之后，将这些薄片平摊在两层亚麻布中间趁湿用木槌捶打，挤去水分，然后将这些长条并排放成一层，在上面覆上另一层，两层要互相垂直。将摆放好的两层薄片用石头等重物压（现在一般用机器压制），干燥后用 浮石磨光就得到纸草纸的成品。由于只使用纸的一面，在书写的一面要进行施胶处理，使 墨水在书写时不会渗开。“费翔”还演示了制作好的纸莎草纸的结实程度，只见他扯来扯去，不见薄条分开 。“要想分开，也很简单，你把它放到水里继续泡。”

其实，真正制作的工艺不会这么简单，在托勒密王朝托勒密五世的时候，根据普林尼在《自然史》中的记载：公元前2世纪，帕加马帝国国王欧迈尼斯二世热衷于收集和抄写图书，为了使帕加马图书馆的藏书量能够与亚历山大图书馆相媲美，他遂打算从埃及大量进口纸莎草纸。为了遏制帕加马图书馆的发展，托勒密五世下令将纸莎草纸制造方法列为国家机密，并严格禁止向帕加马输出纸莎草纸。欧迈尼斯二世不得不另辟蹊径，命令把羊皮处理成光滑的薄片，用其来代替纸莎草纸。公元八世纪，蔡伦发明的真正的纸及其制作方法传入埃及以后，纸莎草纸的制作工艺就失传了，就连纸莎草在埃及都逐步销声匿迹了。因为中国的造纸术可以利用破布、渔网、麻片等各种废旧材料，并逐渐发展到可以广泛使用竹、木等植物纤维，原料广，成本低，产量大，价格低，而且成品多样，可以适应不同的用途，也可以在各地生产。

今天埃及的纸莎草纸据说是上个世纪60年代在中国当过大使的哈桑·拉加卜在学习参考了中国的造纸术以后，重新制作出来的。纸莎草也是他在苏丹重新引进繁殖成活的。我怀疑现在埃及纸莎草纸制作工艺，是不是完全复制了古埃及工艺的血统。

今天作为一种生产技术和文化用品，纸莎草纸早已退出了历史舞台，但作为一种文明遗存和工艺品，纸草纸还方兴未艾。许多中国游客都在这家纸草画店购买了纸莎草画，以做纪念。http://s12/mw690/0023mUcozy78cOAE65d1b&690纸莎草纸" TITLE="埃及散记(28): 纸莎草纸" />

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