加载中…史鉴：从春秋到战国之江南烟雨
(2023-02-25 17:35:39)
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分类： 史海钩沉 |
题目：史鉴：从春秋到战国之江南烟雨
作者：王伟
书报刊名：《世界军事》2022年十二月上，第9～11页
如今提到吴越之地（即江南地区），往往给人恬静清雅的感觉。然而，在春秋时期，吴越之地却有着悍勇好斗的民风，这与位于长江中上游的楚国颇为神似。春秋时代的吴、越、楚三国，长期处于一种相对独立的“内部大乱斗”状态。这使得“战略平衡”一词，在三国历史中被演绎得淋漓尽致。
泰伯奔吴
与楚国相比，吴国和越国的起源似乎更模糊。以吴国为例，据史书记载，它大致建立于公元前12世纪，甚至要早于周朝（公元前11世纪建立）。按《史记》描述，当时周人的首领古公亶父，未遵从嫡长子继承的传统，而是选择少子季历（周文王的父亲）为继承人。然而，在新世子被确立后，古公亶父的长子泰伯和次子虞仲便遭到放逐，两人带领自己的族人一路南下，最终来到今天江苏无锡一带。
放逐之地与关中地区截然不同，那里河湖纵横，气候温润，拥有各种“奇异”的特产，以及适宜耕种的土地。更重要的是，当地原住民的文明程度远不及外来的周人，这让流放者轻易征服了当时的各个部族，吴国也由此建立，泰伯继而成为吴国首任君主，被后世称作“吴泰伯”。
由于吴泰伯没有留下子嗣，因而在其去世后，他的兄弟虞仲便继承了兄长衣钵，成为吴国第二任君主，而这也为吴国的权力传承埋下“兄终弟及”的基因。在虞仲一支传承三代后，季历的子孙们开始对商发动全面战争，商周之变由此展开。武王灭商后，周王室终于想起在江南地区还有一支远亲，于是派使者对吴国国君周章正式敕封。周天子究竟给吴国国君封了什么爵位，虽未见历史记载，但参考同时期楚国和越国的国君都只获得子爵的爵位，以周人的傲慢，吴国也大抵如此。由此，吴国的国家形象才在历史中逐渐清晰起来。
兄终弟及
事实上，对于“泰伯奔吴”的传说，在学界还有很多不同看法。一些观点认为，这个传说更像是春秋时代吴国的官方宣传策略。至于为何这样做，若参考同时期的楚国，就不难理解了。
本系列此前的文章中曾提到，楚人长期被诸夏视作蛮夷。为了正名，当楚国开启争霸之路时，楚国官方开始宣称自己的先祖鬻熊曾是周文王的老师，以此来彰显楚人与诸夏系出同源，且出身高贵（详见《史鉴：从春秋到战国之江汉新贵（上）》一文）。对同处“化外之地”的吴越两国而言，其状况与楚国很相似，因而宣传策略也如出一辙。位于今天浙江绍兴的越国，干脆把自己的起源追溯到了更难以验证的夏朝君主少康一脉。更巧的是，到公元前6世纪，吴国君主寿梦和越国君主允常也先后称王，亦如当初的楚武王熊通一样。不仅如此，吴王寿梦晚年时也动起了“废长立幼”的心思，准备立最小的儿子季扎为太子。然而，季扎却不按常理出牌，坚决推辞不受太子位。
吴王寿梦无奈之下祭出“备用方案”，决定其身后的继承人采用“兄终弟及”的方式传承权力。如此一来，诸公子便会相互制衡。在吴王寿梦离世后，长子诸樊率先继承王位。数年后，诸樊在与楚国交战中命丧战场，由次子馀祭继位。馀祭去世后，三子馀昧继位。又两年后，馀昧去世，传位于其子“僚”。至此，“兄终弟及”传承权力的隐患愈加突显——既然寿梦的三个儿子都做过吴王，那么他们的子嗣在理论上都拥有对王位的继承权。因此，对吴王僚而言，其堂兄弟们始终是他的潜在威胁，为此，他自然想方设法要去消除这些隐患。
诸樊的长子公子光，因是长子长孙且在与楚国的战争中立有军功，自然成了对吴王僚威胁最大的公子。无论是出于对权力占有的野心，还是为了自保，公子光都必须设法解决掉吴王僚。当此之际，公子光收留了一位来自楚国的流亡者，这个人就是伍子胥。
刺客信条
公子光收留伍子胥后的故事，可谓广为人知。伍子胥为公子光广揽一批敢于以命相搏的刺客，于是有了“专诸刺王僚”“要离刺庆忌”的故事。公元前515年，通过两次著名的政治刺杀事件，公子光得以上位，即后世历史上的吴王阖闾。
后世对于伍子胥协助公子光上位一事，争论颇多，其实辩证来看便不难发现其合理性。伍子胥身负灭门之仇，除了才能再无资本可言，其要想借助外力复仇，则处于弱势一方的公子光定是比吴王僚更好的选择，毕竟只有弱势方才会格外珍惜身边的稀缺“资源”。而从公子光的角度看，首先，他怀璧其罪。无论他怎么做，都难逃被吴王僚列入“死亡清单”的命运。其次，他居于弱势，无论是高烈度的军事政变，还是相对和平的朝堂逼宫，他都没有胜算，要想获得一线生机，唯一的方案就是刺杀吴王僚。再从吴王僚的角度看，他是强势方，虽一时半晌不会动公子光，但若其安全感失衡，必然会起杀心，只不过其位高权重会做得更冠冕堂皇而已。
权力传承的风暴过后，新一轮的博弈已在路上。公元前512年，吴国局势稍稳后，吴王阖闾便开始发动对楚国的战争，并在豫章大败楚军。一方面，这是吴王阖闾兑现当初对伍子胥的承诺；另一方面，也是巩固自身权力的需要。毕竟，吴王阖闾属于非正常继位，为此，他必须用一场战场的胜利来证明自己。公元前506年，吴军再次对楚国用兵，最终攻破楚国国都，伍子胥将楚平王掘坟鞭尸，终于报了当初的灭门之仇。然而，这场吴楚之战所关联的已远不止吴楚两国。
战略均衡
通过时间线的梳理不难发现，楚武王熊通称王的时间比吴越两国要早一个多世纪。换言之，楚国在崛起后很长一段时间里，吴国都不得不以“卫星国”的身份臣服于楚国。
然而，随着楚国不断向北扩张，其不可避免要以挑战者的身份直面当时诸夏的超级大国——晋。晋楚之间围绕中原霸权的争夺，持续了数代人的时间，而这段时间吴国的国力持续增长。与此同时，晋国开始刻意扶持吴国对抗楚国，迫使楚国长期面临两线作战的困境。吴国最终能重创楚国，很大程度是拜域外大国对战略平衡考量所赐，也正基于此，吴国也失去了一举吞并楚国的机会。
按史书记载，吴军虽攻破楚国国都，但最终还是不得不退出楚国。这一方面是因为遭到了楚地军民的拼死抵抗，另一方面是因为申包胥从秦国引来援军，即著名的“申包胥啼秦庭”的典故。其实，从战略均衡角度看，秦国干预吴楚之战，有其大用意。自秦穆公后，秦晋同盟彻底破裂，晋国随之成为秦最主要的敌人。站在秦国的角度，自然要极力保住楚国，才能有效牵制住宿敌晋国。
此外，吴国当时人口规模较小，想一口吞掉体量庞大的楚国，其实是个难以完成的任务。毕竟，当时的战争已从贵族间的大规模决斗变成国家间的对决，这种情况下，兵员数量就成为决战决胜至关重要的筹码。
当阖闾之子夫差在击败越国后，并未吞并越国，而是让其成为吴国的臣属国，这并非是被勾践所说服。更深层的原因是，夫差有更大的征服野心，因而不可能把有限的兵力用在对越国的彻底征服及长期占领上。正是这个与人口规模极不相称的野心，才导致吴国顾此失彼，被人口更少的越国一举突袭成功。长江流域三个主要大国中，故事最多的当数吴国，它也是第一个宣告退出历史舞台的。而越王勾践在完成吞吴“壮举”后，出人意料地将当初吴国吞并他国的土地，又尽数退还给各个“苦主”。基于此，越国的所谓“称霸”，仅仅是象征性地会盟了诸侯，并未如吴、楚那般大举北上。正是勾践这个出人意料的举动，才让越国步入了更加风云激荡的战国时代。
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