近期在西雅图因排程调整出现时间“小空档”，相对清闲随意读了一些旧论文和老传记。

胡适对吴健雄有着深远影响，给吴的信中说：“凡一流的科学家，都是极渊博的人，取精而用弘，由博而反约，故能大有成功。”（胡适著名的“大胆假设，小心求证”也是简明扼要、朗朗上口。）

取精而用弘，意思是从丰富的材料里提取精华。源自《左传·昭公七年》：“蕞尔国，而三世执其政柄，其用物也弘矣，其取精也多矣。”

由博而反约，指做学问从广博出发，继而务求精深，最终达到简约。出自《孟子·离娄下》：“博学而详说之，将以反说约也。”（广博地学习，详尽地解说，融会贯通，而后返归简约。）

曾见过一个西门子公司的广告：“精于心，简于形”，并讲给我学生听。他给我看了一个推导出来的公式，是一个积分再开根号。我说没法用，让他化简。再拿过来的时候，是可用了，仍然舍不得精确，长长的一行。其实除了少数极端情况，是可以做近似的。最终化简出来的公式只有3个符号，每一项都有明确的具体意义，不用查资料，随时都能写出来。公式是用来表达数理的工具，嘴巴说不出来的结论不是好结论。

“舍得”、“危机”这些词充分体现了汉语的文化底蕴。先“舍”才能“得”，“危”中也有“机”。

在我做博士后的时候，实验组让大家对一项工作提建议方案，正是我主攻的方向，因此我利用全部的知识，提了一个有高度技巧(所谓的fancy）的建议。最终被采纳的是实验组的头儿提出来的，简单得不能再简单，在我看来简直不需要做任何工作，根本体现不出技术含量。这件事让我心里堵了好久，为什么我技巧理解得最透彻，却提不出这样简单有效的方案？实质是没有从精深上升到简约，“精于心”够了，没有达到“简于形”，水平还差一个层次。

我经常要求学生用几句话讲出他们的工作。很多人做了很多，但讲不出来。原因之一，是没有抓住要害，知识还散着，没有组织好，需要反复梳理。原因之二，是工作没做到家，一个结论讲出来后，不放心，紧接着补几句其它可能的情况，然后用更多的解释来解释这几种情况。“舍不得”的原因，常常是因为没有研究“舍”了之后的后果，不敢舍。不管是哪种原因，工作都不是“成品”，只能算半成品。能否将研究结果梳理成形，得到清晰明了的结论，是能否独立承担研究工作的一个标志。