在生物学或医学上，眼是这么定义的：一个可以感知光线的器官。在自然界，不同的动物或者物种，其眼的结构及功能也不尽相同：一些动物，眼的结构比较简单，只能感知周围光线的明暗；而一些动物的眼，因结构复杂，可以产生更加真实直观的视觉影像。

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        众所周知，眼睛是动物及人类窥视世界的窗口，由于直接可视，无形中成为了他们自然活动（行走、奔跑、攀爬、飞行、逃避等）和社会活动（审美、评判等）的“雷达”。当然，一些动物由于眼的特殊结构、功能或位置，获得了威慑天敌或自我保护的特性，如夜视猫眼、狼眼、复杂蝇眼、明锐鹰眼等都为相应动物的生存或代际延续提供了坚强的保证。聪明的人类也从这些动物特征性眼睛中寻找到了许多灵感，创造发明出非常实用的工具，如夜视镜、蝇眼照相机、无人机等。

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        眼睛有其实用的自然结构及功能，可以观视万物。但是眼睛又是心灵的窗户，可以展现其主人的内心世界，表露无遗。生物群居即有社会，有社会即有情感，在动物或人类的社会活动中，他们的精神气质、情感心理常常凝结在脸部，而脸部又以眼睛最为重要，这就是自古以来就把眼睛比喻成 “灵魂之窗”、“情感之镜”、“智慧之塘”的原因。 在漫长的人类社会历史中，用来描述眼睛的词句充斥着历代的诗篇、小说、绘画等艺术载体中，以眼断心理，让读者或观赏者一下子就捕获作品中人物的性格或心理。对于眼睛的描述，人类从来不缺词汇或句子。如描述孩子的眼睛：“亮晶晶,水汪汪”、“一双水灵灵的眼睛，忽闪忽闪，仿佛对一切都感到新奇似的”；描述女性的眼睛：“皓齿明眸”、“回眸一笑百媚生”、“双瞳剪水”、“盈盈秋水”；描述对干练的人：“他的眼睛跟鸷鸟的眼一样锐利”、“炯炯有神”、“目光如炬”；描述身体不适的人：“目光灰冷，眼神迟滞”……。

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        在5000多年的中国历史中，古人们在社会生产和科学水平低下的情况下，衍生发展出面相学，用以解释一些自然现象或客观规律，认为人的“命运”好坏，和天地万物一样，决定于“长相”和“气色”。面相学主要从人的面上或身上的特征、行为举止等来判断一个人的性格和健康，从而推测一个人的命运，因此有一定的片面性，按现在的科学眼光来看，其不免幼稚。面相学中，比较强调看眼，通过眼睛来观察人之善恶、贤愚、人格之高尚或卑劣、决断力之快慢、体质之强弱及运气之好坏等，如“眼正心正、眼善心善、眼恶心恶、眼斜心斜”。比如眼黑白分明、有神，即代表其人决断力强、聪明能干、精力旺盛、身体健康，还真的有一定的道理。

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      本文讲超声下的“牛眼”，其意在于形似。牛眼长得怎么样，自然需要了解。牛的眼球结构与人类眼球基本一致，不过牛的眼睛更大而圆，向外凸起。从前面观察：可见正中间黑色的瞳孔，为光线进入眼睛的通道；瞳孔周围是一圈颜色稍浅的虹膜，它能自动调节瞳孔的大小，起到调节进入眼内光线多少的作用；虹膜周围是巩膜，三种结构之间界限非常分明。牛的眼睛同样是其心灵的窗户，牛的一举一动、情感神思均会通过眼睛表现出来。牛眼时而大而有神，体现霸气；时而温柔，体现沉稳、默默无语。

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       人类从牛眼中寻找到了灵感，依据牛眼形状创造发明出了生活、生产中非常常用的牛眼万向球，其滚动灵活，使得在其上运行的工作板、物料箱等能非常灵活的滑移，从而大大减小工人的劳动强度；另外牛眼状的监控摄像头也是随处可见。

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        日常生活中我们以眼看世界，而在医学诊断治疗过程中，则通过超声等影像之眼来窥探疾病。其中“牛眼”是辨别诊断疾病的重要征象，我们将这种征象称之为“牛眼征”，不过这种征象在什么时候提出、由谁提出，限于资料无从考证。也许是从前的某一天，一位大家的无意间轻语，被某位后生听到，于是广而传之，便约定俗成，一直沿用至今。不过，“牛眼征”在医学影像诊断中的应用非常广泛，甚至成为某些疾病的特征性表现。

       《诊断大辞典》这么解释“牛眼征”：“牛眼征”又称“靶环征”，多见于某些转移性或原发性肝癌病灶的超声图像中，在一增强光团区（白色箭头），其周围形成有一“透声环”（黄色箭头），而光团中央又因坏死液化而出现有另一回声稀少区（红色箭头），极似牛眼的征象。

      这个解释牵涉超声术语，超声医生非常容易理解，很多外行的人虽咬文嚼字，也不一定领悟。实际工作中，超声医生在检查患者肝脏时，无意间会发现肝内的“牛眼”，有经验的超声医生多会诊断为转移性肿瘤，并首先考虑来源于消化系统肿瘤，然后扩大检查范围，尤其是胰腺、胃肠，如没有发现明显异常，则需要建议进一步的检查（如CT）以找到原发的肿瘤在哪个脏器。

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       那为什么肝内的转移性肿瘤多来自于消化系统呢？因肝脏具有两套供血系统：一套经门静脉系统执行，其血管内血液主要来自于消化系统脏器，约占肝脏血供的75%；一套经肝动脉系统执行，其血管内血液来自于大动脉，约占肝脏血供的25%。人体各部位的恶性肿瘤除了经门静脉（如胃、结肠及胰腺肿瘤等）、肝动脉（如肺、乳腺肿瘤等）血管系统传播转移外，通过淋巴系统转移（乳腺肿瘤）也比较多见。由于门静脉收集消化系统的血液以及在肝脏供血中的重要作用，因此肝脏内发现“牛眼”需要高度怀疑消化系统肿瘤，或者消化系统发现肿瘤需要仔细检查肝脏内是否转移。

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      任何一种超声征象的存在，一定会有其存在的病理基础，“牛眼征”也不例外。以上图片中：1）白色箭头所指的区域：呈现为较亮的颜色（超声上称高回声），就是转移到肝脏的肿瘤组织；2）黄色箭头所指区域：肿瘤组织周围包绕了一圈颜色较暗（超声上称低回声）的声晕，一般宽0.5-1cm，为正常肝组织和血管的受肿瘤组织压迫后的改变或肿瘤周围的水肿带；3）红色箭头所指区域：由于肝脏转移瘤生长非常快速，容易导致一部分肿瘤中心因供血不足而发生坏死、出血，变成液体区域，表现为小片状的黑色区（超声上称低回声区或无回声区），非常像眼睛的瞳孔。

        由于这类肝脏内转移肿瘤形状极似牛的眼睛，即称为“牛眼征”，当然也像比赛或部队训练射击用的靶环，故又称“靶环征”。据多项研究报道，“牛眼征”是转移性肝癌典型影像的超声表现，因此发现该征象即可诊断，从而为后续寻找源头做准备。“牛眼征”多见于腺癌（胰腺癌、乳腺癌、肺部燕麦细胞癌以及结肠腺癌）的肝转移，亦可见于胃癌、鼻咽癌、食道癌、恶性淋巴瘤、平滑肌肉瘤、恶性神经鞘瘤等的肝转移。

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      实际上，除了超声检查可以发现肝内转移性肿瘤的“牛眼征”，CT、磁共振（MRI）下均可以探及典型的“牛眼征”，由于造影剂的使用，使得对比度增加，边界更加明显，“牛眼”更加形象。CT增强下典型的“牛眼”表现为病灶中心为低密度，边缘为高密度强化，最外层密度又低于肝实质，该征像是坏死性肝转移肿瘤的特征性CT表现。 MRI增强后的“牛眼”与CT表现相同。

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     当然任何事物也不是绝对的。据报道，肝脏霉菌感染后，出现的炎性病灶也呈现“牛眼征”，这个时候如果有详实的病史及明确的症状，经过抗真菌治疗后则可以见分晓。另外一些不典型的肝脓肿也呈现为“牛眼征”，不过肝脓肿多有发热病史，可以借助于实时超声造影检查，整个造影过程均不会有造影剂进入脓肿。

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        《诊断大辞典》还指出：“牛眼征”也可见于正常胃肠道（肠腔内气体呈高亮颜色，周围肠壁呈暗淡颜色）、胆囊颈部结石、肝外胆管结石（结石呈高亮颜色，周围管壁呈暗淡颜色）等横断面，这些都是非肿瘤的超声表现，也不具有特征性。

         超声下的“牛眼”，真是：超声探病， “牛眼”辨病。