1789年，德国的克尼格男爵出版了一本书，叫《与人交往》，介绍了社交场合和日常生活的礼仪，两百多年来，这些礼仪成为西方人的行为规范，并一版再版，并随着时代的发展不断有新内容加入（比如我看到的这本里面就有电子邮件的礼仪内容），至今还保持着旺盛的生命力。

礼的重要性不言而喻，小到家规，中到乡风民约，大到国家礼仪，人多的场合少不了礼。没有礼，人就无所适从了。有些礼节是约定俗成的，有些则是明文约定的，中国被称为“礼仪之邦”，很大程度上是因为中国在周朝就有一部《周礼》，那里面对各种礼仪进行了非常详细的规定，以至于繁琐，成为一门学问。简单的东西容易掌握，复杂的东西才需要专家，就象今天的法律，条文太多了，一般人记不住，于是产生了律师这个职业。孔子当年就是周礼方面的专家，并一生致力于恢复周礼。

礼仪之于人，与权力、金钱等一样，没有不行，多了也不是好事，但总体上来讲，多比少好，多了有“保障”，不会出问题，所以有“礼多人不怪”之说。有人对此不以为然，认为实实在在就好，不用讲那么多礼道。这些人很多是把握了“礼”的精髓，就是对人的尊重，即使说些“反话”，也不会引起客人的反感，反而引来更多的好感。而有些人则不然，尤其是在酒后，常常会闹出事端，导火索往往只是一两句不合“礼”的话。有些情况是两人有底火，还有些情况是两个好朋友之间的偶然冲突。有底火另当别论，偶然的冲突很伤感情，这种冲突就象在木板上钉钉子，钉子可以拨下来，钉眼很难弥合。而如果讲“礼”就不会出现这种问题。西方的礼仪规定与中国不同，但其作用无二。

这本书之所以有生命力，还有一个重要原因，就是它对礼仪的规定特别具体，比如付小费的数额，发传真要写明总页数，用牙签的方法，用餐时只许与邻近的客人交谈，等等。具体，就是具有可操作性，拿过来就可以用。中国古人非常注意这一点，《礼记》就是如此，流传更广的《弟子规》也一样，如“长者立，幼勿坐；长者坐，命乃坐”，而现在有很多规定过于抽象，比如要热爱祖国、团结同志、尊敬师长，具体怎么做，不清楚。

这本书很多内容不适合中国人，但对于中国人了解西方的礼仪很有帮助，如果有人到欧洲留学，看一下这本书会有很大收获。