过年过的是心情

对于大多数中国人来说，吃，是节日的主要内容。著名的学者夏丏尊先生（1886－1946）说：“说起新年的行事，第一件在我脑中浮起的是吃。回忆幼时一到冬季就日日盼望过年，等到过年将届就乐不可支，因为过年的时候，有种种乐趣，第一是吃的东西多。”对于大部分1978年以前出生的人来说，“过年”能唤起的最直接的反应就是吃。可是现在，“磨刀霍霍向牛羊”的激情早就没了，不少人甚至为选择哪家餐馆而大伤脑筋。如果按照20年前的伙食标准，可以说现在每天都在过年。吃，已经不是过年的最大的魅力了。

那么穿呢？当年一套崭新的“的卡”中山装是多么让人展扬！新衣服做好了先放起来，专等大年初一拜年穿出去，仿佛参加服装比赛。现在有谁等过年才买新衣服呢？又有谁买了新衣服专等春节穿呢？服装的样式千差万别，留心看看街上的行人，几乎没有两个人穿完全一样衣服的。

管子在2000多年前就说：“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。”丰衣足食之后，人们发现，最难得的不是美味珍馐，不是锦衣貂裘，而是心情。二尺红头绳给喜儿带来的快乐，远非出国游所能比；罗彻斯特眼睛瞎了之后第一次听到简爱的声音，那种心情怎能与朵颐之快相提并论？心情是无价的。钱可以买一个房子，但是不能买一个家；可以买到一张床，但是不能买到睡眠；可以买到时钟，但是不能买到时间；可以买到劳力，但是不能买到亲情……而到了春节，这一切不用花一分钱全都有了，7天长假，有自己的时间；与亲人在一起，有家的温暖，有亲情的交流，有挂在脸上的笑容……

这种愉快的心情是全体中国人在春节这一天所共有的，这就是春节的魅力！

过年过的是文化

法国作家夏尔·诺迪埃（1780—1844）在新世纪来临时说过这样的话：“总之，新世纪的第一天没有什么可以使它有别于其它日子。”春节这一天与昨天、与前天、与N天有什么不同？没有。太阳照样东升西落，夜晚照样满天星斗。然而人们把这一天赋予了“一元初始”的含义，这一天便有了格外的意义，这格外的意义，这就是文化。

春节因为文化含义不同而区别于平常的一天。其实，365天周而复始，形成一个封闭的圆，圆的任何一个点都可以成为开端，也可以成为末尾，世界上各民族几乎都有自己的传统历法，一年开始的那天也多不相同，但这一天有一个共同的文化含义：新循环的开始。

文化到底是什么？学者的定义五花八门，咱老百姓不懂，但顾名思义，文化文化，文而化之，“化”的结果之一就是普遍认同。春节，就是咱全体中国人普遍认同的节日。过了公历的元旦，日历一页页地翻过，年味也一天天浓烈。“年味”是什么？可能是车站攒动的人头，可能是街头匆匆的脚步，可能揣在贴身口袋里的奖金，可能是门口高悬的灯笼……这“年味”鼻子闻不到，但每个人都能感受到，这就是文化的气息。

如果没有这文化的内涵，春节就相当于与父母一起包了一顿饺子，就相当于与朋友同学相聚牛饮一通，就相当于到商场买了一套新衣服穿在身上，就相当于看了一场热热闹闹的电视晚会，仅此而已。

围绕“一元初始”的核心，春节文化有多种与众不同形式，比如包饺子、守岁、放鞭炮、贴对联、拜年，以前还有赶庙会、祀神、祭祖等等，这些形式是怎么来的，为什么会兴盛或衰微？这就涉及到另一个更深层次的原因：传统。

过年过的是传统

没有发文通知，没有开会传达，也没有人站出来号召，一进了腊月门，每一个中国人都会意识到：春节快到了。今年如此，去年如此，千百年来皆如此，是谁有这么大的力量？是传统。

唐代诗人张若虚在《春江花月夜》一诗中提出了这样的“天问”：“江畔何人初见月？江月何年出照人？”春节世世代代过，究竟是谁“发明”的？谁第一个包饺子？谁第一个贴春联？谁第一个放爆竹？

传说“年”是一种凶残的怪兽，每隔365天窜出来吃人，出没的时间是在天黑以后鸡鸣之前，人们视此时为“年关”，每到这一天晚上，家家户户提前做好晚饭，熄火净灶，躲在屋里吃一顿凶吉未卜的“年夜饭”，还须祭祖，祈求先人的神灵保佑平安。吃过晚饭后，谁都不敢睡觉，挤坐在一起闲聊壮胆，此为“守夜”。天亮之后，人们纷纷出来，互相看望，互相祝贺没被“年”吃掉，这就是“拜年”。后来人们发现“年”怕红、怕光、怕响声，家家户户就贴红纸、挂红灯、烧竹子，这样“年”就不敢再来了，于是有了贴春联、挂灯笼、放鞭炮的习俗。

传说毕竟是传说，美则美矣，可信度要大打折扣。但春节的历史太久远，如果不能发明时光倒流的机器，春节的起源将永远是一个没有谜底的谜。

春节的习俗也在与时俱进。在城市的“水泥森林”里，春联是没处贴了，勉强贴了，看上去也不伦不类，鞭炮更在政府明文禁止之列。新兴的习俗是在饭店过年，饭店里的厨师、服务员，大概除了老板没人心情会好。春节出门旅游的人也多了，最好是出国游，反正外国人不过春节。我还是愿意过中国传统式的春节，尤其是在中国加入WTO之后，在全球化浪潮汹涌澎湃之时，因为只有民族的才是世界的，艺术如此，传统更是如此。

爆竹十年祭

据说爆竹始于汉代，当时没有火药纸张，爆竹是用火烧竹子发出响声。清代学者翟灏在《通俗编·俳优》载：“古时爆竹，皆以真竹蓄火爆之。”爆竹放了一千多年，到了公元1993年，爆竹遭遇厄运，北京市从这一年的12月1日起，正式实施《关于禁止燃放烟花爆竹的规定》，屈指算来，到今年正好十周年。

十年过去了，该不该禁的讨论一直未停。坚持禁止燃放烟花爆竹者确实有道理，如可以降低噪音和空气污染、减少火灾发生、减少身体伤害等等，再者烟花爆竹没人买了，厂家也就关门了，就不会发生烟花厂爆炸事故了。另一方的观点则更富感情色彩：不放鞭炮也叫过年？中华传统还要不要继承？

十年过去了，“禁燃令”执行得怎样？总体说是不错的，但问题也不少，比如北京申奥成功，北京禁放区内鞭炮声不断，媒体没有批评，只揶揄道：“也不知是从哪里搞到的鞭炮。”有好事的记者采访当地的公安局，警官说：大喜的日子，我们只能表示理解，况且法不责众，也不好追究。照这位警官的逻辑，春节也是大喜的日子，大家放吧，反正法不责众。——那“禁燃令”不成了一纸空文？从另一个角度讲，违法的和执法的都认同了传统，而不是法律。

春节早晨，开门大吉，先放“开门炮仗”，爆竹声后，碎红满地，博个“满堂红”的口彩，这样的情景在城市里是找不到了。即使没有“禁燃令”，也会招来清洁工的不满：奶奶的，过年也不让俺安生！

其实放不放爆竹本不是个大事，禁是对的，不禁也是对的，那就在该禁的地方禁，不该禁的地方不禁。比如北京划出32个指定燃放区，喜欢放鞭炮的到燃放点放就是了。“爆竹声中一岁除”，要是禁放100年，那时的孩子念到这首古诗，问老师什么是“爆竹”，老师该怎样回答？

（本文写于2003年春节前夕）