中国历史上有个著名的人物叫宋襄公，据说他在“泓水之战”中，因为恪守教条，非要等楚军渡了河才发起攻击，结果导致了失败。宋襄公成了迂腐的典型。但也有人说宋襄公的故事体现了春秋时代的贵族精神——“讲规则，重风度”。

宋襄公的故事在中学课本中出现过，那时给我们留下的评语记得是“蠢猪式的仁义道德”。宋襄公的故事最早记载在《左传》中，说的是宋国跟楚国要打仗，他们选择在泓水的一边作为阵地。宋国军队很早就开到阵地，排好了队列，楚国是从另一边渡过泓水来进行交战。就在楚国渡河的过程中，宋国有一个中级军官，相当于今天的团长，就跑到宋襄公面前献计献策，说咱们给他来一个突然袭击，您看怎样？没想到宋襄公却把脸一拉说，这怎么能行呢！君子在战争中是不能攻击已经受伤的人、头发已经斑白的人，敌人处于险境的时候，不能落井下石，现在敌人没有做好准备，我们绝对不能突然袭击。于是就消消停停地等着楚军全部过了河之后，宋军才展开攻击。结果由于寡不敌众，宋军大败，宋襄公在战争中也受了伤，回去后不久就死了。

我們如果用今天的眼光看来，宋襄公这人太蠢了，迂腐啊。“兵者诡道也”，本来就应该出其不意，攻其不备。可你非要讲个规则，结果惨败了。这个故事能反映宋襄公身上有贵族精神。

确实，让我们今天的人，从宋襄公的身上解读出贵族精神来是一个比较难的事情。但是，我们可以从另一个角度来思考一下。今天我们对祖上的这种贵族精神可能都不太理解，但是我们对西方的骑士精神多多少少都有耳闻。那么西方的骑士精神包括什么内容呢？第一点，到战场上要勇敢，不能贪生怕死；第二点，到战场上要讲风度，要守规则，不能攻击没有穿好盔甲的武士，不能攻击非战斗人员，如果对方失败了，对失败者要宽宏大量。这些话听起来跟宋襄公的精神是不是有点相似呢？

如果咱们对宋襄公所处的时代背景有所了解的话，就会理解宋襄公的这种选择。春秋以前的战争观点、战争方式，和春秋以后有着非常大的不同。春秋的时候，因为双方主体都是贵族，那时候连当兵的都是贵族，所以大家打仗的原则是点到为止，给足对方面子，并不以把对方赶尽杀绝为目的，一旦分出胜负马上鸣金收兵。那么两支由贵族构成的军队打仗，就有点像后来的绅士决斗。

春秋时期是非常注重礼仪的一个历史阶段。我们了解了宋襄公所处的时代背景，就会明白他的这个选择是由文化观念所决定的。宋襄公本人是殷朝的贵族后代，从小受到严格的贵族教育，所以对他来讲，在战争中取胜固然重要，但更重要的是要胜得合理，胜得光明正大。

有时想想很感慨，中国人现在很赞赏西方人的骑士精神、绅士风度，做事有原则讲诚信。可是今天我们才发现，让我们嘲笑了那么多年的宋襄公，恰恰是和西方的骑士精神一脉相承的。

尚武精神是贵族精神的一个非常重要的构成部分，这和西方贵族社会是相通的。在先秦的时候，每个贵族生下来就是武士，都有当兵打仗的义务，“执干戈以为社稷”，是贵族的权利，普通老百姓想当兵还不让你当。所以那个时候当兵，为国家牺牲是一件非常光荣的事情。

比如儒家推崇的“礼，乐，射，御，书，数”六艺中，就有射箭和驾车。孔子是这方面的高手，他曾经给学生做示范。真实的孔子和咱们后世理解的孔子是不一样的。那个时候尚武是从上层到底层共有的一个精神系统。

贵族是社会的上流，这一方面让他们产生了荣誉感，另一方面也产生了非常强烈的社会责任感。比如西方的航海业有个不成文的规定，当一艘船遇到危险要沉没的时候，船长肯定是最后一个离开的，或有的船长干脆选择和船一起沉没，这就是从贵族精神延续下来的一种承担精神。

季札挂剑

     文化是需要培养的。在过去的贵族中，教育是非常良好的。我们现在经常说的“君子六艺“，即“礼、乐、射、御、书、数“，那是一种高质量的贵族教育方式。“礼、乐“，是教修养的，“射、御“是教军事技能的，“书、数“是教人生活以及其它方面技能的。你看，这里面既有外在的技能，又有内在的精神情操。

  所以，这种贵族教育一代一代地延续下来，就使这个贵族精神日益精致化，丰富化。一般来讲，第一代贵族都是起身草莽，他身上的草莽味、江湖味很难随着时间的消失彻底清除；第二代就有所不同，因为有第一代创造的条件，所以他的生活经验和价值观也和第一代有很大的不同；到了第三代，他的环境优裕起来，教育完善起来，他的精力不再放到开疆拓土、为家族打拼，而是放在完善自己的精神世界，完善自己的风度和教养，贵族精神融入到了骨子里。所以我们说，培养一个贵族需要三代的时间。