学习六西格玛首先要掌握两个概念：西格玛、西格玛水平。很多人容易混淆西格玛与西格玛水平，两者有很大不同。下面我们就来看看西格玛与西格玛水平的定义与区别

离散程度的测量单位——西格玛

离散程度是指数据的分散程度。如果质量特性的数值大小接近就表明离散程度小，反之则表明离散程度大。如前所述，要提高质量水平一定要首先减少离散程度。在统计学中，常以标准差为尺度来衡量离散程度大小。标准差用希腊字母σ表示，该希腊字母的中文读音为“西格玛”。换言之，西格玛是用来表示离散程度大小的数值，西格玛数值大表示离散程度大。显然，西格玛的数值越小越好。

离散程度的管理水平——西格玛水平

西格玛水平用以表示从目标值M（又称规格中心）到规格界限（规格上限或规格下限）的距离是标准差（西格玛）的倍数，所以说，西格玛的数值越小，西格玛水平越高，进而，可以降低超出规格界限的不良品的概率。

综上，西格玛的数值越小越好，西格玛水平的数值越大越好，我们通常所说的六西格玛是六西格玛水平的简称，是指离散程度的管理能力达到了六西格玛水平。

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