读史随笔（九十六）

百里奚也叫百里傒，字井伯，人称五羖大夫，是春秋时期虞国人（也有说是楚国人），后为秦穆公所用，知名的政治家。可以说，他是春秋时期求职经历最曲折的人。

                           
                                                (百里奚图片来自网络，诚谢)

百里奚是社会底层颇具才能的人，一心想当公务员。但由于当时的政治制度非常严格，像他这般家庭条件不好，三十多岁的时候才娶上老婆，弱势群体中的一个小的不能再小的人物，糊口都难，更别说在机关谋个差事了。他老婆倒是有眼光，也不灰心，认为老公是个人才，不能白白的虚度时光，并鼓励他说，两个大活人在家耗穷，什么时候是个头呀，有道是好男儿志在四方，你还是外出打工，骑着马找马吧。

百里奚有自己的打算，他想从发达地区找突破口，便先到了齐国。在一个陌生的国度，他一没钱，二没人脉，想进行政单位实在是难说。他四处碰壁，急火攻心，病倒了。后来在穷困潦倒中，当起了“乞丐哥”。哪还谈得上有个体面点的工作呢？能保住命就已经不错了，当下也只能走一步看一步了。

日复一日，当他南下流浪到宋国的时候，已经是四十多岁的人了。总起来说还不错，在沿街乞讨的时候，他有幸遇到了蹇叔。此人很有头脑，看出百里奚不是个凡夫俗子，就收留了他。凑巧的是蹇叔要去虞国看望他的老朋友——虞国的上大夫宫之奇。蹇叔说，你和我一起去吧，借这个机会我给你引见一下。百里奚转了一圈，又回到了家乡。但时过境迁，已然物是人非，他再也找不到自己的老婆了。蹇叔托他的朋友宫之奇带他们去拜见虞国的国君。通过与虞君的一番谈话，蹇叔得知虞君是个贪图小利的自私之人。他对百里奚说，虞君没有太大的前途，这样的人目光短浅，不可与之共事。办完该办的事，蹇叔就回家了。

而百里奚奔波了十多年，家也没了。他身心疲惫，不想再漂泊了，咳，这就是命啊！算了，我也不求什么大富大贵，只要安安稳稳的聊度余生就可以了。于是，他便留了下来，做了一个中低层干部。工作之中并非那么愉快，一则，虞君本来就不是什么成大事的人，留下他不多，缺了他不少，聘用他完全是给了宫之奇一个面子；二则，说起来他是靠八竿子打不着的关系进的领导班子，家境又不好，谁瞧得起他呀。或许是基于这两种原因吧，始终他就没有得到虞君的重用。

老天好像成心与百里奚作对，连他最低的愿望都达不到。时隔不久，虞国就被晋国纳为麾下。当然，百里奚也如其他人一样，被沦为一个服务生。说来也寸，这时正值秦穆公要娶晋献公的女儿伯姬，晋国就把这些在虞国“捡来”的服务人员成立了一个服务公司，并把这个公司作为陪嫁送到了秦国，其中里边就包括百里奚。

由于不愿总被别人呼来呵去的受气，百里奚就从秦国跑了出来，一口气儿南下逃到了楚国。给人打工放牛，因为他聪明好学，在放牧的过程中不断了解牛的习性，总结养殖经验，很快就把牛养的又肥又壮了。这一下子，他名声大震，成了远近闻名的放牛高手。楚王听说了这件事，便召见他，让他介绍养、牧的经验。他说：“时其食，恤其力，心与牛而为一。”楚王听完，非常满意，自认为百里奚是有这方面的特长。便给他提升了一个档次，调他去南海牧马。马与牛的区别在于它能作战，属于军备武装。

再说秦穆公，把伯姬娶过来之后，准备清点陪嫁人数，结果在人名单中，只有百里奚这个人名，却没有具体的这个人。所以，穆公想追查这件事。有知情的人就说了，百里奚是个有独到见解的人，知识渊博，也有能力，他早跑了。穆公一听就急了，怎么让人才给流失了呢？你们怎么搞得？他特别关注这个人，命人抓紧时间到处去寻找百里奚。最后，得知他在楚国，就决定拿出一大部分钱去楚王那里把百里奚赎回来。

这个时候，秦穆公手下有个人建议：“我们最好不要打草惊蛇，现在楚王还不清楚此人的才能，我们在楚王那儿花的钱越多，这事越难办成，他又不傻，肯定会以为这是个重量级的人物，还不如用点小的恩惠给了楚王，让他觉得百里奚就是个廉价的陪嫁品，这样反而好说话。”于是，穆公派人用五张羊皮就轻而易举地把百里奚换了回来。

与以往大不相同的是，秦穆公很隆重的亲自去迎接了他。而且让他做了秦国的高层——宰相。人都说“一波三折”，可就百里奚来说，求职之路可谓是一波七折，他上任的时候就已经是古稀之年了。