斯蒂芬·弗里斯特　《内在的天空》作者 　　

　　编译：Amor 　转载请注明作者以及原文链接
 
　　这不是与你祖母同时代的金星逆行……哦，没准是呢！（1874年12月和1882年12月）
 
　　金星在5月15日开始逆行，持续逆行的航线到6月27日，之后一直顺行到2013年底。这不是翻天覆地的事儿，金星运行得很快，除非你还是个跟感恩节的火鸡一样重，裹着尿布的婴儿，否则你已经历过这种事件。金星逆行周期大概每隔584天会逆行40天左右。换句话说，金星每一年半会逆行一个多月左右。这是一个有趣的、值得关注的话题，但没什么大不了的。
 
　　然而这次与过去普通金星逆行会有所不同，所以要hold住了，有些事情将会改变。6月6日，金星经过太阳，“经过（transit）”这个词意味着我们需要开始的地方。
 
　　接下来我将要使用一种天文学的描述，这是完全不同于占星学使用的方式。在天文学里，当一个行星经过太阳，意味着它实际上在太阳与地球之间行驶过去。最简单的例子如日全食，每个月都有一次新月：太阳与月亮合相，实际上会极少的发生在地球、月亮、太阳呈直线一字排开，月亮完全掩盖住太阳。

日全食示例图　来源：维基百科

 　　类似的天文现象会发生在6月6日，当然金星很小，并不能真的完全遮蔽住太阳，它只是穿过去，一个很小的黑点，持续约6个小时，越过太阳炽热的表层。

2004年的金星凌日

　　不要用肉眼看它，会使你失明的，使用#14焊接工的护目镜或者诸如此类的，不可使用肉眼、眼镜或者照相机之类的。一定要小心，这是关于眼睛的大事。这儿有两个很好的安全观察这次事件的提示链接：
　　http://www.nakedeyeplanets.com/index.htm#venus　
　　http://www.transit-of-venus.org.uk/safety.htm
 
　　在这样天文背景下的金星逆行（注1）是复杂的。星盘里，太阳与金星合相有2种情况，一种是金星在地球和太阳之间，称为内合（注2）。另外一种是太阳在金星与地球之间，金星在太阳系的另一侧，称为外合。金星不会真的从太阳表层横穿过去，否则太阳会发脾气的。
 
　　金星的内合有规律地每583.92天发生一次。实际上，在原子钟发明之前，金星的周期一直是太阳系的第一时间参照物。日食发生时，太阳与月亮的合相往往在月亮交点附近。金星也是如此，它也有交点，现在金星交点在射手座和双子座（注3），所以这个时间内我们又是幸运的。
 
　　你们有些人或许已经知道金星每八年内的逆行是遵循着一个近乎完美的五角星轨迹。7.977年之后，它会再次在相同的黄道位置，容许度在2－3度之间，开始新的循环。所以金星上次在双子座经过太阳是在8年前，2004年的6月8日。
 
　　不要屏住呼吸等待下一次的金星凌日了，它将发生在2117年。
 
　　未完待续：金星逆行系列《二》
 

编者注：
 
　　1、天文现象又称金星凌日。百度百科：http://baike.baidu.com/view/40216.htm
 
　　2、“内合”（ inferior conjunction ）和“外合”（superior conjunctions）。内合与外合是用于水星和金星的天文词汇。当水星处于地球和太阳之间时称为“内合”，当处于太阳对面时称为“外合”。金星也是同样。内合总是发生在逆行期，在星历表上标为太阳水星合相或太阳金星合相。
 
　　3、每个行星都分别有它的日心交点。行星的交点1个世纪移动小于1度，1980年时，金星北交点在双子座16度30分，金星南交点在射手座16度30分，供参考）