和很多人一样，我喜欢吃川菜，但吃完之后,“辣得受不了”一直是个不得不忍受的折磨。有人推荐我喝可乐解辣，而且这似乎是个颇广流传的方法，但这方法真的有效吗？

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    我们首先来看吃辣椒为什么会辣？这是因为辣椒中所含辣椒素作用的结果。辣椒素（Capsaicinoids），由14种辣椒碱类化合物组成，其中最主要的是辣椒碱（Capsaicin）和二氢辣椒碱（Dihydrocapsaicin）。沿用至今的方法通过斯科维尔单位来定义辣椒的辣度，即将所含辣椒素稀释至尝不出辣味所需的水量即为其辣度，目前公开报道的最辣的辣椒为印度的魔鬼椒，辣度大于100万单位，也就是说一克魔鬼椒需要以超过一吨水来稀释才能去除其辣味，而我们常见的青椒辣度不到1万单位，火锅通常则只有1000单位的辣度。 

    辣椒素对人体或动物体的作用很有意思，它刺激感觉器官，如味蕾或表皮神经末梢，让人感觉受到了伤害，从而分泌多巴胺或肾上腺素（我没搞清楚是分泌哪一个，多巴胺是合成肾上腺素的前体），多巴胺或肾上腺素具有明显的兴奋、镇静等作用，于是人就觉得很爽，像是恋人卿卿我我（多巴胺）或者坐了过山车（肾上腺素）。然而，辣椒素并不会对人体真正造成伤害，所以大家总是越吃越想吃。当然把辣椒涂到手上就只会觉得疼，显然味蕾和皮肤神经对于辣椒素的作用机制还是有点不一样的。

     吃进辣椒后，辣椒素会粘附在舌头、食道表面，持续产生刺激，所以吃了川菜可以辣很久。重点来了！从辣椒素的结构可知，这些物质都是脂溶性而非水溶性的，它们在水中的溶解度很小。因此，喝可乐，尤其是冰可乐，是难以把粘附着的辣椒素溶解带到胃里的。之所以觉得吃辣时喝可乐会好一点，在我看来原因一是因为冰可乐麻痹了味蕾，暂时不会觉得很辣，但治标不治本；原因二则可能是可乐中含有的少量酸将一部分碱性的辣椒素中和成盐后被水带走，但根据我个人经验，在我被大量可乐撑满之后，辣感并未下降多少，还付出了再也吃不下更多菜的惨痛代价。

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    所以喝什么可以解辣呢？根据我的理解: 1. 酒，而且要高度的，容易溶解辣椒素，不过大多数人不适用；2. 醋，越浓越好，因为辣椒素是生物碱，与醋酸成盐后能够提高水溶性，不过恐怕所需的醋量会给人带来新的痛苦；3. 热水，热水对辣椒素溶解性高于冷水。小时候口口相传的古老"秘方"---辣得受不了了就喝热水，忍过那几秒后面就好了，还真是实践出真知啊。

                                                                                  By XIE Xiao'an