“宣统”是清朝第十二位、清军入关后的第十位皇帝爱新觉罗·溥仪的年号,也是中国封建王朝的最后一个年号,历时三年(1909年—1911年)。溥仪出生在北京醇亲王府,是清宣宗道光帝的曾孙,醇亲王载沣之子。光绪三十四年(1908年)冬,光绪帝载湉病重,慈禧太后下令将溥仪养育在宫中。11月14日光绪帝去世,慈禧太后命溥仪继承皇统。次日,慈禧太后病逝。12月2日,只有三岁的溥仪在太和殿即位,由光绪皇后隆裕太后和溥仪生父载沣摄政,改第二年年号为“宣统”。宣统三年(1911年),武昌起义爆发,中华民国临时政府与清政府代表经过南北议和后,溥仪退位,“宣统”年号停止使用,清朝灭亡。1917年6月底,在张勋的拥戴下溥仪于1917年7月1日第二次登基,通电全国改民国六年为宣统九年。12天后复辟失败,宣统年号再次被废除。宣统年间除宝泉、宝云和新疆乌什等钱局还铸有小平制钱外,其他钱局大多都已停铸方孔圆钱,发行更多的是银币和铜元。
由于清朝祭祀大钱并未大量流出,宣统年号的祭祀大钱我们尚未得见,目前仅见到几种“宣统通宝”镇库大钱。下面是一种最小等级的镇库大钱,直径72.0毫米。外郭特殊宽阔、穿郭纤细、穿孔狭小。面文“宣统通宝”四字楷书对读,字体大小不一,书法略显稚拙。钱背仍为有清以来沿袭下来的“大清镇库”四个对读的楷书大字。这枚大钱面背外郭上所铸阴刻纹饰比较特殊,是将夔龙纹与单线回纹合铸于同一钱币上,里圈为十二条夔龙纹,外圈是十二组单线回纹。夔龙纹较早曾出现于唐朝所铸的“大历元宝”祭祀大钱上,为六条夔龙纵向排开,前赴后继接续不断。《说文解字》解释夔龙说:“夔,神魅也,如龙一足。”夔龙纹是商周时期青铜器上的主要装饰纹样之一,多为张囗、长条身躯、卷尾的形象,具有古拙的美感。所谓夔龙一足,或者只是从侧面画龙的表现手法而已。后世夔龙纹常出现于绘画、铜器、玉器、瓷器等文玩艺术品上面,有吉祥、美好等寓意。单线回纹较早曾见于唐朝所铸“乾封泉宝”祭祀大钱上,为八组纹饰。回纹源于商周青铜器上的雷文。这种回纹单线回卷成反S形,简洁明快、朴素大方。外郭上周而复始连续不断的回纹寓意富贵无尽头。将上述两种纹饰组合在一起,当含有大清龙脉世代传承不息之寓意。其实越是需要强调的事情,越说明对此已经充满了危机感。
雁山泉声泉友集藏的“宣统通宝”背“大清镇库”外郭夔龙与回纹大钱,直径72.0毫米