在我们伟大祖国辽阔的土地上，至今屹立着世界瞩目的奇迹——万里长城。纵览中国版图，万里长城的东端起于辽宁省丹东市的虎山，西端止于甘肃省的嘉峪关，是横亘于中国北方的古代军事防御工事。长城历史悠久，工程宏伟浩大，东西南北交错，连绵起伏蜿蜒，犹如一条蛟龙，从浩瀚大海腾起，翻越崇山峻岭，穿过茫茫草原，奔向苍凉大漠 ……

♂No.1 明朝万里长城示意图和重要关隘

对于长城，我始终心怀崇敬和向往，每每出行无论是乘飞机、火车、汽车，只要沿途出现长城的踪迹，总能锁定我的视线，勾起无边遐想。因为这斩不断的长城情节，我曾攀爬过万里长城的“龙头”——虎山长城，也曾登上过万里长城的“龙尾”——嘉峪关和悬壁长城。对于上图所示的长城重要关隘，自东向西我游览过山海关、黄崖关、居庸关、平型关、偏头关…… 而今天有幸来到镇北台，从万里长城走向全貌看，哈哈，镇北台恰好在“龙腰”的位置哦。

镇北台坐落在陕西省榆林市城北三公里的红山之巅，建于明万历三十五年（公元1607年）。镇北台——威镇北方之台，这名字听起来多么响亮、威严、透着气势。镇北台依山踞险，居高临下，控南北之咽喉，锁长城之要塞，是明长城西北沿线的重要关隘和最大的军事瞭望台。现存的长城遗址中，镇北台也是最宏伟壮观的军事建筑，因此有“万里长城第一台”之称。镇北台还与山海关、嘉峪关并誉为长城三大奇观。
♂No.2 万里长城第一台——镇北台

镇北台的历史可追溯到明代中叶，那时榆林只是一个小小的边塞卫城，叫做榆林卫，而明朝的军事治所延绥镇设在绥德州，距榆林卫200多里。当时蒙古人不断侵袭边关，每每有战报从榆林传至绥德，等绥德发兵日夜兼程赶到榆林时，那些善于骑射、行动迅猛的蒙古骑兵早已遁无踪影，这往返400多里的路程不知贻误了多少战机。

明成化年间，延绥巡抚余子俊将此军事布防上的弊端上书朝廷，朝廷采纳了他的主张，于1473年将延绥镇治所迁到了榆林卫，鞭长莫及的状况得以改变。同时扩建城池，增兵设防。1474年，余巡抚在秦长城、隋长城的基础上历时4个月修筑起延绥镇长城。之后，为便于红山贸易，又修筑了蒙汉互市场所——易马城、蒙汉官员洽谈并举行纳贡仪式的场所——款贡城。

1607年，明万历年间的延绥巡抚涂宗俊又在长城的险要之处——红山之上款贡城的西南角修筑起镇北台，以其居高临下的地势在军事上瞭望敌情，和平时监察互市，两者兼顾。朝代更迭，风雨沧桑，至今镇北台已经屹立了400多年。
♂No.3 镇北台景区导览图
♂No.4 镇北台景区游览示意图

从游览图看，镇北台景区是位于山坡上的长方形小城池，有镇北台、明长城、款贡城、易马城、长城博物馆等人文景观，还可远眺黄土高原、毛乌素沙漠之陕北塞上风光。
♂No.5 通向款贡城

沿此路上行，但见一座城门，有横匾上书“款贡城”。城门不大，貌似平平，但它可是当年塞外与中原之间人员、物资进出，穿越长城的唯一通道。进入城门就进入款贡城啦。♂No.6 进入款贡城
♂No.7 款贡城介绍

款贡城什么意思呢？“款”是“通款”，“款待”的意思，即汉蒙互表通和友好之情；“贡”是“通贡”，“朝贡”的意思，是指在政治上臣服于朝廷，派遣使者进贡牲畜、特产等物品的特殊交易，经济上属于互市形式的官方贸易。款贡城就是为了这种特殊贸易而修建的交易场所。款贡城背靠长城，环抱红山，西高东低，城池东西长201米，南北宽175米，占地36750平方米。城墙用黄土夯打，高大坚固。历经500多年风霜雨雪，保留下来的残垣断壁依然清晰可见。♂No.8 款贡城

眼前这座废弃的城池，就是当年贸易往来时蒙汉官员接待洽谈、敬献贡物、赠送礼品的地方——款贡城。在城墙的东北角，能看见有伸向远方的古老长城和墩台。♂No.9 北门和2号墩台
♂No.10 榆寨

坡上的这座城门的横匾上书“榆寨”，其意想必是踞守榆林之寨吧。进入“榆寨”就登上镇北台了。

♂No.11 榆寨

♂No.12 镇北台介绍

镇北台建于明万历三十五年（公元1607年），台呈正方梯形，4层叠起，外砌砖石，内夯黄土，每层都筑有女墙、垛口、望孔、射口，形如宝塔。台高30余米，占地面积5056平方米。一层为基座，外墙高10.5米，内墙高5.5米，东墙南侧设置城门。二层高15.6米，台南设砖石踏步和券洞，向东直通三层，南墙石刻横额“向明”，北墙石刻横额“镇北台”。三层高4.1米，台东外砌砖石踏步。四层高4.4米，台南外砌砖石踏步，原建有木结构瞭望哨楼一座，清末倒塌。♂No.13 镇北台之建筑♂No.14 正方梯形4层叠起♂No.15 碑记

此碑记是明万历三十六年（公元1608年）秋，由当时的延绥巡抚涂宗俊撰写。这是明朝加固和增筑长城的珍贵历史记载，当时长城有效地阻挡了蒙古骑兵的长驱直入。

♂No.16 券洞和窗洞

二层台南墙开设了券洞，内砌砖石踏步直通三层台，上下途中还有几个供瞭望的窗洞，便于从内向外观察。♂No.17 二层台南墙和马道

♂No.18 “向明”

南墙券洞上方有横额石刻“向明”二字，是建台时延绥巡抚涂宗俊所书。

♂No.19 “镇北台“

南北对应，北墙有横额石刻“镇北台”三字，也是建台时涂巡抚所书，可惜原字已毁。现所见的“镇北台”是当代书法家魏传统所题。♂No.20♂No.21 各台层之间砖石踏步结构复杂♂No.22 通向四层台♂No.23 四层台原哨楼遗址

四层台是顶层，现在空无一物，一览无余，从地面砖石看得出颜色不同的痕迹。台正中原有哨楼一座，为巡边官员和守台将士遮风避雨之所，但清末坍塌。按现在地面遗址测算，哨楼面阔三间，进深8米，总高8.6米，是砖木结构的悬山顶明清建筑，青砖灰瓦，古朴威严。

♂No.24
♂No.25 想象当年旌旗招展威震边关♂No.26 城墙和马道

站在镇北台制高点环顾四周，居高临下视线极好，但见台的四周围筑墙垣，墙内侧均修筑了规格很高的砖铺马道，宽阔平坦，骑着马可任意上下巡视检查。
♂No.27 镇北台下易马城

这里就是明朝蒙汉互市时期易马城的遗址。据史书记载，明嘉靖初年鞑靼首领与明朝议和后开放了此贸易市场——红山市，后改称易马城。“易”即交易、贸易。当年的易马城每年正月十五以后择日开市，一次10日。蒙古人赶着牛、羊、驼、马，驮着各色皮毛前来，各地汉族商人携带大量布匹、绸缎、盐茶、烟酒从四面八方赶来，在红山市交易自己所需的商品。这里牛羊成群，帐包鳞次，马嘶驼鸣，人声鼎沸，一派蒙汉贸易的热闹景象。
♂No.28 款贡城东北角

在款贡城内的东北区域，曾建有戍边驻军营房，款贡城的北墙与西墙连体又与明长城相接，构成了长城、款贡城、镇北台相连接的立体军事防御工事。从这里可清楚地看到城墙接长城，墩台林立，长城远去的景象。

♂No.29 红山墩——爷爷辈儿的烽火台和3号墩台

款贡城内西北角这个被保护起来土墩叫红山墩，早在秦始皇命令修筑长城时，红山墩便成为万里长城防御体糸的一个重要组成部分。这可是长城最早的烽火台啦，详见以下介绍。

款贡城外视线所及的那条河流是榆溪河——榆林人民的母亲河。

♂No.30 “红山墩”介绍

♂No.31 远眺古城榆林

镇北台上视野非常开阔，近可俯瞰款贡城、易马城，远眺浩荡大漠尽收眼底。

向南望，是古城榆林，自古以来的边防要塞，明代的九边重镇。

向北望，是塞外风光，毛乌素沙漠的南缘，当年的茫茫大漠经榆林人民30余年的不懈治沙，如今已经变成万顷绿洲了。镇北台也因此免于风沙侵蚀，我们才能有幸登临，领略“万里长城第一台”风光！

♂No.32

♂No.33 镇北台长城博物馆

景区内有长城博物馆，规模不大，展品不多，分两个展室。第一展室用图文、声光电等方式展示中国古代长城的具体分布，第二展室展出守卫长城所使用的兵器、盔甲等。主要陈列和展示了有关长城的历史变迁、长城文化、大漠军事、边关历史和民俗。

♂No.34 雄踞要塞镇北台
♂No.35
♂No.36 延绥镇全边图

陕西的明长城当时归延绥镇（设在绥德州）管辖，这“全边图”就是管辖范围内的长城沿线全部走向、敌台、烽燧分布信息图，绘制相当详尽。“烽燧”也称烽火台，古代边防戍兵是用烽火报警的，一旦发现敌情，昼焚烟叫烽，夜燃火叫燧。

♂No.37 镇北台修筑情景

♂No.38 镇北台的城墙

♂No.39 旱柳与古城墙

这是生长在陕北至内蒙南部的特有树种——旱柳，又称“砍头柳”。当它的树干长到一定高度，人们便习惯多次地砍掉树头（称“平茬”），只留下不高的树干。之后树干顶端就会重新长出一圈枝条，朝天生长，枝繁叶茂，树冠蓬勃，生生不息。人们喜欢旱柳，是因为它那不屈不挠的顽强生命力，不惧恶劣环境，不断生发新枝芽，为大自然增添新的绿色。♂No.40 历经沧桑，遒劲挺拔♂No.41
♂No.42

♂No.43 《镇北台》诗赋

                 《镇北台》

重镇秋声霁色开，巡行不是为登台，

千山远向云霄列，一水还从沙漠来，

戌阁崔嵬天阙近，塞垣缭绕地维回，

凭高极目狼烟靖，恍是逍遥阆苑隈。

这是明延绥巡抚、陕西三边总督、兵部右侍郎刘敏宽巡视镇北台时有感而欣然赋诗。
♂No.44 万里长城第一台

♂No.45 《长城》特种邮票

中国邮政2016年发行的《长城》特种邮票（2016-22）像一幅万里长城的宏伟画卷，全画幅地展现了长城东起辽宁虎山，西至甘肃嘉峪关，以及沿途各段长城的重要关隘和雄伟风姿。《长城》邮票一票一封，共9个主图，其中第7图“高原北望”就是陕西镇北台长城段。看那塞外高原雄浑苍凉，长城蜿蜒御敌屏障，金戈铁马烽火狼烟，镇北之台雄踞塞上……

我喜欢这套邮票，欣赏它的长城文化、美学价值和历史价值。
♂No.46 款贡城外镇北台全景

从这个角度看，现在的镇北台和《长城》邮票中当年的镇北台外观几乎完全一致。