虎鲸，又名逆戟鲸，或杀人鲸（学名：Orcinus orca），是海洋中一种高度社会化的动物。它们性情凶猛，却对家人无比依恋：虎鲸群甚至是动物界中最稳定的群体之一。

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以群体为基础，虎鲸发展出了高超的捕猎技巧，拥有复杂的社会行为——科学家们认为虎鲸群有着复杂的情感生活，乃至拥有自己的文化。

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今天，这则令人伤心的故事，更证明了虎鲸那不逊于人类的丰富情感。而虎鲸妈妈对孩子的爱，不仅让我们看到人类与动物之间的相通之处，更坚定了我们保护海洋生物的决心！

视频：为了帮儿子找媳妇，虎鲸妈妈也是操碎了心！

Tahlequah（编号J35），是科学家们一直在追踪研究的虎鲸群——“J” 中的一只20岁的雌性虎鲸。从今年的7月24日开始，Tahlequah和虎鲸群J 中的其他成员一起，就一直在为Tahlequah早夭的孩子哀悼——用头部推着死去的幼崽在海洋中漂泊。

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虎鲸群和海豚群一样，不会马上遗弃它们早夭的幼崽，通常群体会将死去的幼崽带在身边一周左右，以表示哀悼。

但这一次直到8月2日，Tahlequah和它的族群仍一直将死去的幼崽带在身边。专家表示，这可能是有观测记录以来虎鲸群哀悼早夭幼崽时间最长的一次。

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妈妈再也看不到孩子欢快的笑脸了——这种锥心的伤痛尽管是从一只虎鲸妈妈身上表现出来的，也同样能让我们感到内心被拉扯的疼痛。

不列颠哥伦比亚大学的虎鲸研究员John Ford表示：这并不是虎鲸群J 第一次有这种哀悼行为，第一次大约发生在15年前。虎鲸们通常都有着强烈的欲望去照顾族群的后代，这种族群间的深情，显然也延续到了早夭的幼鲸身上。

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Tahlequah和族群对死去幼鲸的哀悼仍在继续。

为什么Tahlequah会一直对幼鲸锲而不舍，是因为幼鲸出生后仅存活了30分钟吗？

有专家认为，Tahlequah如此悲伤的原因：是她经历了17个月的妊娠期，和我们人类一样，早在幼鲸出生前，Tahlequah就已经和这个孩子有了情感上的联系。

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不仅对于Tahlequah，早夭的孩子对于整个虎鲸群J 来讲都至关重要——因为最近3年，虎鲸群J 的生育率为0！

不仅是虎鲸群J ，科学家们同时监测的虎鲸群K 和 L 也同样处于濒危的边缘。三个虎鲸群加起来才有75名成员，维持族群延续已到了刻不容缓的边缘，而剩下的时间可能只有5年。

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缺乏食物，可能是造成虎鲸群数量减少的一大原因。一项长期研究表明：以鱼为食的鲸正在变得越来越瘦，而它们的死亡率也在不断上升。 

在濒临灭绝的虎鲸群J、K、L 中，主要的食物来源是奇努克鲑。不幸的是，奇努克鲑现在也已濒临灭绝。

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然而，相较于族群延续，当下更直接的问题是：在这场“严酷”的哀悼中，Tahlequah是否能够存活下来？

在波涛汹涌的大海里，Tahlequah一直试图让死去的孩子浮在水面上，即使有其他成员的帮助，这也是一件非常耗费体力的事；更何况这种行为严重的影响着Tahlequah的捕食，如果不放弃，Tahlequah最终可能会因此耗尽体力。

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Tahlequah才20岁，族群还需要它繁衍下一代。但即便没有这次幼崽死亡的事件，虎鲸族群也处在危机之中——它们需要人类对自然的爱和帮助才能继续在大海中遨游！