一年一度加拿大蒙特利尔热气球每年八月中在圣让•黎塞留市（Saint-Jean-sur-Richelieu）举办。


    热气球节的历史是1984年，第一届热气球节获得了成功。在为期4天的节日活动里，共有6万旅游者热心参与了这次不同寻常的热气球的聚会。

    进入2000年后，热气球节平均每年有30~35万的旅游者光顾，而且多年以来呈现着稳定上升趋势。

    据主办者介绍，2009年是热气球集会的最好的一届，旅游者达40万人，打破了历史记录。而且天公格外作美，115个参加盛会的热气球升空13次，9次连续飞行，创下了另一个记录。

    从2010年开始，圣让•黎塞留的国际热气球节赢得了第25届区域旅游大奖，5月又获得魁北克旅游大奖。其客流量通常会超过40万。


　　  八月的圣让•黎塞留晴空万里，一只只色彩斑斓的热气球从被点火，吹气，再到慢慢升空，整个过程是何等的壮观！当看着一只只热气球腾空升起，漂浮在蓝天上时，那五彩斑斓的色彩，将天空点缀得，仿似将人们带到了一个童话世界里。另外，有一些热气球还可以载人飞行，我看到的最大的一个热气球里有8位乘客。可是这种热气球毕竟不能帮我们实现环游世界80天的梦想。一些从美国来此放飞热气球的爱好者告诉我说，这里的热气球飞行的时间一般为1小时左右；热气球的升空取决于很多因素，风速是其中最关键的因素之一；当热气球降落时，人所受的伤害阻力要远远小于热气球本身，因为承载人的篮子使热气球着陆时将阻力减小了很多。此外，他们还告诉我，他们除了进行热气球表演外，还曾经为一对新人组织过一次热气球上的婚礼，可以想象那是何等的浪漫！！不过很不好的消息时，在我们到达的前一个周末，一位飞行员壮烈地“牺牲”了，因为他没有按规程操作。


    我们周一出发，当天到了以后，赶紧去看当晚的气球放飞。果然，就这一眼之缘，当天看完以后，一直到我们离开都在下雨，自然也就没有放飞，也没有机会去乘坐热气球，感受那份震撼了。好在提前跟女儿说了，你不够高，不能上气球，只有等以后长大长高了，才有机会。


    既然热气球没的看了，那我们就去寻找那份法国的浪漫吧。只要提起“法国的”，首先让人联想到浪漫。加东人为此常常就近去蒙特利尔，以感受法式浪漫。然而，他们往往没有去寻找法式浪漫最极致，最完美，最能撩动人心弦的象征：薰衣草。要知道，加拿大最大，北美第二的薰衣草园，就咫尺之遥。更要知道，紫色渲染天地之时正在逼近。

    说起薰衣草，大家总会想起法国的普罗旺斯。其实，蒙特利尔城南150公里许的Magog就有一个薰衣草农场，无需花费太多的时间，同样可以在那儿一睹紫色的梦幻。这就是Bleu Lavande。


    从蒙城越往南，离大都会就越远，乡野的气息也越浓。不过，只是田园的那种，而不是荒芜，因为越南，离美国就越近。当到达Bleu Lavande时，边境已是触手可及。毫无疑问，那梦幻的紫色，也开始铺天盖地地卷入眼帘，从标牌到各色的木屋，从摇曳的盆栽到服务生的衣着，都是粉紫，会有一种眩晕的不真实感。

     在看过薰衣草园的短片后，来到模拟车间聆听有关种植和加工解说。当山风徐徐吹过，特殊的芳香迎面而来，大家都迫不及待地涌向花田。站在坡顶的观景台山远眺，一排排花垄，澹紫蓝，澹紫蓝，似妖姬，直直地伸向远处，非常梦幻宏大。花田边，还安插着一熘诗牌，自然是和薰衣草有关，为草园平添了无限的人文浪漫。画家们，三三两两，伫立田头。握笔的形象，则加强了视觉体验的画面感和艺术味。另一个小山头上，老朽的枯干围成篱笆，中间高耸巨大的遮阳伞和几张床榻，是室外SPA之处。走走聊聊想，其实，躺在这里，这色，这香，已足够疗情疗伤。

    慢步花田，想象中，这就该是一种浪漫。绝对不能错过。服务生说，再晚一周，花将全部盛开，花色将是一年之中最美丽的，是那种图片里撩人心扉的浓烈的紫，显露着不羁的奔放。可是，趋步轻晃的花簇边，一丁点都没有早到的遗憾，因为澹紫蓝也有一种诱人的神韵，是小家碧玉般的清秀恬静。也有人会有其它的失望，原因是没有图片中那一望无际的阔广。但是，走在花园，在垄间，也完全有满视野薰衣草的震撼。三步一回头地下坡，每次的景象都不同。越到草田深处，越有梦境的感觉。一阵清风徐徐掠过，摇曳的花簇泛演成紫色的波浪，上下起伏，会让人目眩头晕。紫色花穗，摇头飘忽，犹如眷恋大地而不愿离去。随风阵阵扑鼻的，是薰衣草特别的清香，那种越闻越耐久的花香，稍稍有些药味，没有香水那般的人工匠气。如果轻揉花瓣，草味会越加浓烈，持久。说来真奇怪，不起眼的一株株简单色调，当在大自然中连成一片时，会产生如此惊心动魄的审美效应。真想在这里信马由缰，直到天老地荒。

    这北美第二大薰衣草园，其实，迄今还不到15年的历史。1999年，商人，也是发明家的Pierre Pellerin，和美容专家的妻子Christine Deschesnes，一起来到这美加边境的山水小镇，开始投入象梦一般华丽神奇的薰衣草事业。在创业路上，最让这对夫妇压力巨大的，是亲友公众的怀疑眼光。但是，他们听从内心的召唤，坚持梦想，保持激情，不言放弃，在排除万难后，终于在短短的时间内获得成功：成为加拿大最大的薰衣草园，最优质的薰衣草生产商，最着名的药用薰衣草注册品牌，唯一通过国际标准论证的薰衣草厂家。

    风情独特的薰衣草园，无形中还和周边的蓝莓农场一起，组成了名声鹊起的田园之旅，成为重要的旅游品牌。更让观光业大吃一惊的奇迹是，2008年，Bleu Lavande荣获了全国旅游金奖。至此，该不再怀疑普罗旺斯就在身边了吧？

    参观完薰衣草园下午回到热气球场，看看能不能撞大运，跟一家飞行员说好了，只要晚上飞，我们就上。结果还是被雨把希望给浇灭了。不过，豆豆跟小朋友们一起玩得很开心，在朋友们离开以后，自己还去一个个的跳充气的城堡。直到夜幕降临城堡放气才依依不舍地离开。

    第三天早晨，我们离开圣让•黎塞留，前往我们的第二个目的地泰道沙克，一路上雨下得把白天变成了夜晚。中午到魁北克市吃午饭。准备了两家餐馆，一个吃兔肉，一个吃法餐。因为找停车位的关系，结果阴差阳错的到了吃法惭的地方，只剩下40分钟。这哪里可以吃法餐，只能吃快餐了。点了一个他们当天的特别推荐--法式肉饼，还觉得可以接受，小豆的三文鱼和虾，就基本废了，三文鱼烤出来的那股味道，还没我做得好。最后，连甜点都没来得及上，我们就告别了。


    晚上到达泰道沙克，就在旅馆老板自己开的餐馆里就餐。等位子就等了快20分钟。好在食物没让我们失望。没想到，这个小镇这么多游客。泰道沙克（Tadoussac）是一个小镇，位于莎圭纳河（Saguenay）汇入圣劳伦斯河的地方，圣劳伦斯河北岸，魁北克市以北190公里处， 从魁北克市出发沿138公路开车不到3小时可达泰道沙克。这里是加拿大历史最悠久的城镇，可以追溯到1599年。泰道沙克是魁北克著名的旅游城市，是观赏 鲸鱼的好地方。这里也是世界上为数不多的能同时观赏到蓝鲸，白鲸，座头鲸和脊鳍鲸的海域。因此每到夏季，成群结对的游客蜂拥而至，出海近距离观赏野生鲸。

    在圣劳伦斯湾国家海洋公园（Saguenay-St. Lawrence Marine Park）赏鲸是来到泰道沙克旅游的最佳之选，该海洋公园坐落在圣劳伦斯海湾和莎圭纳湾(Saguenay Fjord)交界处，由于两条大河的淡水在这里交汇，比较轻在上层向海流去，而比较重的海水则在下层倒灌而入，所以在泰道沙克区域有一个数百米高的断崖， 海水遇到这个断崖往上爬升的过程中，把海底大量的营养物质带到水面，使得这里的水域物产丰美，正是鲸鱼的觅食处。在圣劳伦斯海湾观鲸方法有两种：坐在岸上等，或者乘船出海找。
对于不想出海的人来说，在岸上观鲸也许是一个不错的选择。不用担心看不到，因为泰道沙克港外目力可见的水域里，鲸或海豚出奇的多。坐在岸边礁石上逍遥自在的观鲸，这才叫真正的观赏，而且还不用花钱，绝对美哉。不过唯一缺点就是距离稍远些。

    盛夏秋临，是观赏野生海洋动物的最佳季节。惊险刺激、风靡全球的赏鲸之旅便从这个季节开始了。无论是在鲸鱼栖息水域静谧地邂逅，还是一路追踪逆戟鲸鱼跃而起、浪花飞溅的刹那，都将是这一季带给你的终生难忘的记忆!

    人类与鲸鱼的历史可以追溯至几个世纪之前。出于生存与展示的需要，人类一直将鲸鱼列为捕杀对象。到了上个世纪下半叶，海洋生态意识鹊起。直到 1972至1973年间，加拿大和美国的渔季才正式停止商业捕鲸行为。今天，鲸鱼作为保护物种，终于逃脱了人类滥杀的命运，自由徜徉于碧波白浪。而“赏鲸 ”成为一项新兴旅游项目风行于全世界。

    炎炎盛夏，也是鲸鱼们开始捕食的最佳时机。这次我们要带大家去的是著名的圣劳伦斯河（St Lawrence River），位于魁北克省的魁北克市到泰道沙克（Tadoussac）在加拿大东南部的大西洋海湾。这是个风景旖旎的地方，特别是在古老的土丘突进河里 的地方，更有一种美感。蜿蜓而上的道路，给人绝妙的视野。满布林木的山丘，小巧可爱的城填以及迷人的岛屿仿佛都在向您招手呼唤。
圣劳伦斯湾连通圣劳伦斯河成为加拿大腹地通往大西洋的一条重要水道。靠近莎圭纳河（Saguenay）的圣罗伦斯河一跃而成为数量惊人的鲸鱼的家 乡。您可搭乘船艇，从泰道沙克出发以更亲近地观看这群巨大的哺乳类动物。虽然在加拿大有很多地方可以观鲸，但是这里的鲸鱼种类繁多–白鲸、驼背鲸鱼、蓝鲸 以及小须鲸等等。

    在圣劳伦斯河口东南，是一个宽广而几乎被陆地包围的水域，仅东端由贝尔岛海峡和卡博特海峡与大西洋相通。海湾西起圣劳伦斯河河口，北到贝尔岛海峡， 南至卡伯特海峡。面积23.8万平方千米，平均水深127米，最大水深572米。海湾是在地质构造运动中发生沉降作用后形成，因而湾岸曲折，多暗礁、浅 滩，不利于航行。

    受拉布拉多寒流影响，水温很低。岛屿甚多。沿岸渔业繁盛。位于高纬度，夏季时海湾水温升至11摄氏度，湾冰5月底开始解冻。来自北大西洋和北冰洋的 海水和流冰涌入海湾，形成湾内反时针方向海流，并通过卡伯特海峡泄出。由此每年从6月至9月，成群结队的鲸鱼前来觅食和繁衍后代，您可以观赏到大大小小的 鲸鱼在海中追逐嬉戏。鲸鱼种类众多，上至重达130吨的大蓝鲸，50吨的直尾鲸和小至8吨左右的大貂鲸，不时还有海豚的出现。同时您还可以欣赏美丽的圣劳 伦斯海湾风光：海中小岛，观赏海狮，海豹，海豚及各种海鸟等。
    在泰道沙克的第二天一早，我们便上船去看鲸鱼。老天不负有心人，这次我们看到了三种鲸鱼（白鲸、坐头鲸和蓝鲸）和海豹。最近的一个可能离我们船只有2-300米。下午小朋友们离开，我们又去了圣劳伦斯湾公园和鲸鱼博物馆。我和小豆豆学到了新的知识。

    第三天，我们启动返程，原本想在魁北克吃午饭，可小豆要吃中餐了（什么都要爸爸做）。只好一口气开进蒙特利尔中国城。吃着儿薄，馅大的饺子，豆豆连说三个：“香啊！香啊！香啊！”吃罢午饭，进山--本次旅游的最后一站：东方班芙--翠湖山。


    到了最后一个驻地，才发现我们进入了一个桃花源的世界，我们在一家B&B下榻，老两口经营者这个物业。前面花园不用说了，好些家可以自己建起来，可是后院尽头是一个小溪，小小的彩虹鳟鱼在里面嬉戏，潺潺的流水，袅袅的花香，各种鸟儿轮番的唱着他们的情歌。这不是桃花源是什么？不仅是花草风景宜人，这对夫妇提供的服务也让人无可挑剔。早餐时自己做的pan-cake,连小豆都是不自觉地伸出了大拇指。

    Mont Tremblant之所以称其为东方班芙，是因为她是名副其实的劳伦琴的璀璨明珠。Mont Tremblant，加东最高峰。Tremblant（中文翻译成翠湖山）原意为震动。土著传说，人类在此的活动危害了大自然，触怒了天神的威仪，于是山脉因其大鸣而震颤。也因此得名。其实，这里看不尽的人间美景，又何尝不令人震颤。

    最早发现这无敌景致的当属美国铁路大亨Thomas Fortune Ryan的孙子Joe Bondurant Ryan。1938年，Joe一来到这里，就被大自然的原始美所震颤，所倾倒。最初的一刻，他就发誓要用一身的精力和财力来把这眼前的大山建成可与阿尔卑斯山脉媲美的世界级度假胜地。1939年，他新婚之际，也正是度假胜地破土动工之时。1942年，Château Beauvallon建成。在以后的续建过程中，Joe耗尽了万贯家财，包括从祖上继承而来的，到1940年代末，已陷入困境。1950年一个午后，这位度假村的始作俑者原因不明地倒毙纽约街头，以悲剧的形式结束了自己的一生。


    此后，度假村几经倒手，可是发展不大。直到Intrawest公司于1991年接手，情况有了转折。该公司是滑雪度假村的专业运营管理公司，安省的蓝山Blue Mountain度假村也属其旗下。2010年冬奥会所在地Whistler，也是由它成功打造为旅游胜地的。Intrawest的大手笔主要有二：一是步行街的落成，二是由单纯冬季滑雪度假向一年四季度假的成功转型。于是度假村迎来了辉煌的光景。Ski杂志已经连续十几年将其滑雪场评为北美东部最佳滑雪场第一名。

    现在，Mont Tremblant度假村的形态其实很简单，就是在Mont Tremblant山脚下，Tremblant湖泊边的一大块地上建了一大堆业主不同的旅馆，旅馆的中心地带设有步行街，步行街两边开设了餐馆，礼品店，书店，美容美发，SPA，游戏，冷饮，咖啡店，酒吧，舞厅。步行街建在长长的斜坡上，与其平行的是免费等长的敞开式吊篮缆车。步行街顶端便是收费滑雪缆车Gondola的起点，缆车直上峰顶。所有的这些均由Intrawest管理，犹如一家人。值得注意的是，度假村很大，要大于同名自然村，但是这里只有游客，没有居民。象一个把游客隔绝的孤岛，一个集吃喝拉撒玩乐于一体的孤岛。同胞将其称为翠湖山庄，应该比较贴切的，从景的绿色主调，到依山傍水，从Trem的音，到山庄的意思，不过初听也有点象房地产商开发的俗气楼盘。

    最初看到东方班芙，翠湖山庄这些吆喝声，又没有英法文标注时时，总以为是不良华人旅行社的忽悠，吹嘘和噱头。后来，英文搜索后，才发现这里不象中文广告里如诗如画，诗情画意，欧陆风情，童话世界那般干吧吧。

    进入山庄时，我们不禁为斑斓色彩映衬下那依山而建的七彩建筑群而欢喜。用童话世界来形容太梦幻；用诗情太过；用欧陆风情不恰当，且不说我们生活的北美就是原英法殖民地，就是这些建筑也只有些些欧陆建筑元素。用画来比喻应该是最恰当的，不管是色彩，或者是线条，都是给大家最初的视觉冲击。本来想去逛山，结果到了山庄，发现这里热闹非凡，正好在举行铁人三项比赛。于是，我们改变计划，就留在山庄里玩到离开。