地形和海拔高度对降水的影响很大，使山区降水分布复杂而变化急剧，并进而影响自然景观的分布。
在山区，由于气流被迫沿山坡抬升，成云致雨，因而降水量随海拔高度增加而增加。如秦岭、大巴山和北山，山麓或山前平原的降水量均比山地要小，降水日也是如此。降水量随高程增加而增多的情况，因季节而异。因冬季降水量山上山下均少，秦岭北坡降水丞直变化值是一年中最小的，只有0.56毫米/100米，而夏季水汽最丰，其垂直变化值是一年内最大的，达到3.94毫米/100米。年降水量平均梯度为18.4毫米/100米。不同地区的降雨量垂直梯度也有差异，降水较为丰富的大巴山北坡，年平均梯度为40～50毫米/100米，比秦岭山区变化递度大。
降水量随海拔增高而增加不是无限的，到一定高度后，气流中水汽因大量消耗而降水量反而随海拔增高而开始减少。这个高度就称为最大降水高度。据王荣华研究的结果，秦岭北坡最大降水高度在1400米，年降水量为1084毫米。年降水量随高度的变化，在1000米以下，平均每上升100米，年降水量增加71毫米，1000米以上因接近最大降水高度，递增梯度减为17毫米/100米，海拔1400米以上降水量随海拔增高反而递减，1400～2000米间递减梯度为26毫米/100米。大巴山北坡最大降水高度，据董亚非等人的观测，大致也在1400米左右，该高度年降水量2640毫米；在最大降水高度以下，递增率为110毫米/100米，而最大降水高度以上，每升高100米，年降水量减少55毫米。
此外，年降水日数、一日最大降水量、暴雨日数，以及最长连续降水日数，均是高山站比山麓站为多，最长连续无降水日数则是山麓站比高山站多。由于个别剖面上两站间高差不大，也出现了一些相反的情况，但上述规律却是普遍的。例如高差大的华县站与华山站，华山年降水日比华县多36.8天，一日最大降水量多23.8毫米，暴雨日多1.1天，最长连续降水日数长2天，而最长无降水日数则少8天。
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