蛇与它：逶迤=委蛇=蜲蛇=委他=逶迤=逶夷=逶迟=威夷=威迟=延维

唐善纯

      内容提要  许多所谓的联绵词，往往是汉语外来词或原住民底层词；在汉语的角度自然难明其义，但只要跳出汉语的圈子到少数民族的语言中去看一看，马上就迎刃而解。“逶迤”就是一个例子。

 关键词  逶迤 逶蛇 蜲蛇 委他 逶迤 逶夷 逶迟 威夷 威迟 逶移 婉婉蛇蛇 延维

汉语中有一种词叫联绵词，指两个音节联缀成义而不能分割的词，它有两个字，只有一个语素。如“蝙蝠”、“唏嘘”、“朦胧”、“囫囵”等，它们只是一些语言的书面符号而已。这两个字有的是声母相同，如“慷慨”；有的是韵部相同，如“窈窕”；有的是同音重复，如“孜孜”；还有的两个音节没有什么关系，如“嘀咕”。 一个联绵词往往有多种书写形式。比如“徘徊”可写作“俳佪”、“蹒跚”可写作“盘跚”、“彷徨”可写作“徬徨”、“仿偟”、“彷皇”， “踌躇”也可写作“ 踯躅”、“踌伫”等。联绵词不能就字面来进行解释，如“仿佛”不能解释为“模仿佛爷”。简而言之，联绵词词意与字形无关，字形只是作为单纯音符而存在，文字本身的意义在它充当联绵词的书写符号时被舍弃了。

过去许多人都认为联绵词不能拆开。如“马”单独有意义，“虎”单独也有意义，但它们各自的意义同样与联绵词“马虎”的意义无关。王力说：“联绵词中的两个字仅仅代表单纯复音词的两个音节，古代注释家有时把这种联绵词拆成两个词，当做词组加以解释，那是绝大的错误。”但联绵词是否是一个凝固的结构，不能一槪而论。有时候，构成联绵词的两个汉字拆开后，其中有一个字能单独表达意义，另一个字则不能单独表达意义；如蝴蝶的“蝴”不能单独表达意义，“蝶”可单独表示意义，指蝴蝶；玫瑰的“玫”不能单独表达意义，“瑰”拆开后，含有珍奇的意思，与“玫瑰”无关。有时候，构成联绵词的两个字拆开后，都单独有意义，且能与别的字构成另外的词；如“仓促”这一联绵词，拆成“仓”、“促”两字，可“仓”的义项与“促”的义项无论用双音合成词的哪种构词方式组合，都不能表示“仓促”所含有的“匆忙”的意思。

许多所谓的联绵词，往往是汉语外来词或原住民底层词，从汉语的角度自然难以理解，但只要跳出汉语的圈子到少数民族的语言中去看一看，说不定可以找到解决的办法。如“体己”，亦作“梯己”、“梯气”，意思是亲近的,贴心的；个人私有的，私下积蓄；私下里。据说来源于契丹语“梯里己”，官名，掌藏御用珍宝。所以对所谓联绵词，要仔细辨别，体察细微之别。但苦于缺乏丰富的例证，往往难以令人信服。笔者现在提出一个联绵词的个案，看一看它的来龙去脉。

“逶迤”符合联绵词的所有特征。该词古时写法极不统一，有逶蛇（后汉《费凤碑》）、蜲蛇（《西京赋》）、委他（《诗·君子偕老》）、逶迤、逶夷（《韩诗》）、逶迟（《诗·四牡》）、威夷（薛岳诗）、威迟（刘梦得诗）、委移（《离骚》别本）、逶移（刘向诗）、婉婉蛇蛇（韩公《南海庙碑》）等。

先秦时人所谓“委蛇”有两个含义：

其一指蜿蜒曲折；拐来拐去，曲折行进；也指迂远、随顺、顺应、雍容自得貌。《楚辞·离骚》：“驾八龙之婉婉兮，载云旗之委蛇。”王逸注：“婉婉，龙貌。言己乘八龙神智之兽，其状婉婉，又载云旗，委蛇而长也。” 《文选·嵇康·琴赋》：“穆温柔以怡懌，婉顺敍而委蛇。” 吕向注：“委蛇，长远之貌。”

其二指一种蛇。《庄子·达生》中说齐桓公游猎时就曾因见到人首蛇身的委蛇而郁闷病倒，后得知这是自己将称霸诸侯的征兆，于是豁然痊愈。后来果然成为春秋五霸之一。书中说：“委蛇，其大如轂，其长如辕，紫衣而朱冠。其为物也，恶闻雷车之声，则捧其首而立。见之者殆乎霸。”亦作“委维”，《山海经·大荒南经》：“赤水之东，有苍梧之野，舜与叔均之所葬也。爰有…委维。”郭璞注：“即委蛇也。”意思是，委维即委蛇之误写。《汉语大字典》将“委维”之“维”改读yi，是毫无道理的。

这两种含义表面上互不相干，实质上前者正是在后者基础上引申的结果。《史记·苏秦列传》：“嫂委虵蒲服，以面掩地而谢。”司马贞索隐：“委虵谓以面掩地而进，若虵行也。”《诗·召南·羔羊》：“退食自公，委蛇委蛇。”郑玄笺：“委蛇，委曲自得之貌。” 陆德明释文：“《韩诗》作‘逶迤’，云公正貌。”高亨却注：“委，借为虺，即四脚蛇，今语叫做马蛇。委蛇即虺蛇。作者把官吏比做虺蛇。”

蛇的初文是“它”，《说文》:“它：虫也。从虫而长。象冤曲垂尾形。上古草居患它，故相问‘无它乎’。”段注：“上古者，谓神农以前也。相问‘无它’，犹后人之不恙、无恙也。语言转移，则以无别故当之。而其字或假佗为之。又俗作他。经典多作它，犹言彼也。”意思是，汉字第三人称代词“他”由“它”转化而来。

后来此字多数地方说成浊音，又加虫旁转注分化出“蛇”字来。《说文》：“蛇，它或从虫。” 段注：“它篆本以虫篆，引长之而已。乃又加虫左旁，是俗字也。”徐铉曰：“今俗作食遮切。”《广韵》：“蛇，毒虫。” 《国语·吴语》：“为虺弗摧，为蛇将若何？”注：“虺小蛇大也。”王力拟上古音，“它”为thai，“蛇”为djyai，2字同源（透神邻纽，叠韵）。

蛇在《圣经》中是反派形象，但在中国古代却是正面的形象。《诗·小雅·斯干》中特地提到蛇的象征意义：“维熊维罴，男子之祥；维虺维蛇，女子之祥。”这说的是梦。梦到熊罴是生男孩的征兆，梦见蛇虺是生女孩的征兆。梦熊得子的典故，后来做了不少男子的名字。熊是雄壮的动物，让人联想到男子汉。相比之下，蛇与男性生殖器容易发生联想，便有了“维虺维蛇，女子之祥”的说法。

既然蛇是美的象征，所以它游动的样子也是美的。《集韵》：“佗，一曰美也。”该字可以重叠，作“它它”，同“佗佗”，《集韵》：“佗佗，美也。”晋代干宝《搜神记》载，隋侯出行，见大蛇受伤，不能动弹。隋侯心生怜悯，让人为蛇敷药包扎。一年后，蛇衔明珠报答隋侯。那是一颗直径一寸有余的夜明珠，人称灵蛇珠，又称隋侯珠。这是知恩图报的故事。

白蛇故事为中国4大民间传说之一。白娘子与许仙悲欢离合的爱情故事，赢得了一代代人感动的泪水。故事讲，白素贞是千年修炼的蛇妖，为了报答书生许仙前世的救命之恩，化为人形，遇青蛇精小青，两人结伴，与许仙相识，并嫁与他。金山寺和尚法海对许仙讲白素贞乃蛇妖，许仙将信将疑。许仙按法海的办法在端午节让白素贞喝下雄黄酒，白素贞显出原形，将许仙吓死。白素贞上天庭盗取仙草救活许仙。法海将许仙骗至金山寺软禁，白素贞同小青一起与法海斗法，水漫金山寺，却因此伤害了其他生灵，触犯天条，在生下孩子后被法海收入钵内，镇压于雷峰塔下。后白素贞的儿子长大得中状元，到塔前祭母，将母亲救出，全家团聚。这个故事，较早的记载见于宋话本《西湖三塔记》，历经明清两代流传加工，蛇气妖气不断淡化，白素贞与小青双双成为性格善良的“人”，全然是有情有义好女子的形象。

由于语言环境的变迁，蛇（djyai）由于失去首音，读作yí。战国时期，列子学习老庄之道，拜壶子为师。后来他遇到郑国的神巫季咸，就把他介绍给壶子。他们在一起开始斗法比高低，壶子的言语使季咸难以捉摸，季咸落荒而逃。《庄子·应帝王》记载壶子的话说：“乡吾示之以未始出吾宗，吾与之虚而委蛇。”成玄英疏：“委蛇，随顺之貌也。至人应物，虚己忘怀，随顺逗机，不执宗本。”后因指对人虚情假意，敷衍应付为“虚与委蛇”。“虚与委蛇”是由“虚而委蛇”衍化而来。

作为神名，委蛇，又名延维。《山海经·海内经》载：“有人曰苗民，有神焉，人首蛇身，长如辕，左右有首，衣紫衣，冠旃冠，名曰延维。人主得而飨食之，伯天下。” 这个神尾巴很长，穿紫色的衣服，并且左右都有戴着毡帽的头，人们叫它“延维”。“飨食”并不是吃他的肉的意思。“飨”与“飧”不同。“飧”是吃晚饭，“飨”是祭祀，招待吃饭的意思，所以这里应该是向延维祭祀，可以“伯天下”即“霸天下”。

将《庄子》中的“委蛇”与《山海经》中的“延维”进行对照，它们都是人首蛇身，并且身子是紫色的，头则是红色的，见到它们后而能活命的人就能称霸天下。所以“委蛇”=“延维”。细观其构词方式，“委”=“维”，“蛇”的上古音与“延”的上古音都是定母。故“蛇”=“延”。如此，则“延维”是“委蛇”的倒置。

近代学者闻一多《伏羲考》中则说它为人首蛇身之伏羲女娲交尾神像，所以这里所称之延维就是伏羲和女娲。历代帝王都自称是龙子龙孙。在正史中，也不乏妇女与蛇性交的记载。《史记·高祖本纪》曰：“刘媪尝息大泽之陂，梦与神遇。是时，雷电晦冥，太公往视，则见蛟龙于其上。已而有身，遂产高祖。”蛇怎么可能与人性交呢？这起码反映当时人们的感情中，蛇的地位是崇高的。

《诗·小雅·斯干》是一首祝贺西周奴隶主贵族宫室落成的歌辞。《毛诗序》说：“《斯干》，宣王考室也。”郑笺说：“考，成也。宣王于是筑宫室群寝，既成而衅之，歌《斯干》之诗以落之，此之谓之成室。”通过歌颂宫室的落成，也歌颂了宣王的中兴。此诗是否为宣王时所作，解诗家有不同的意见。有谓是武王营镐，有谓是成王营洛，更有不确指何时者。宋朱熹《诗集传》就说：“此筑室既成，而燕饮以落之，因歌其事。”看来，传、笺“宣王成室”之说，史无佐证，但这首诗所使用的“蛇”字，与周有关，周地原为羌人所有，故“蛇”的古音来自氐羌语是肯定的。

现在,它、蛇声韵调没有一点相同。至于上古，李方桂拟音thar，djar，依郑张尚芳拟音，它lhaal，蛇 Hlaaal。依照此lal词根，它与南岛印尼语ular、台湾耶眉语vulaj更接近（《蛇年说蛇的古读》）。这些说法不知依据如何，但若将蛇的古音“它”与藏缅语比较，可以发现确有音近现象。比如土家语tei phie（蛇），珞巴语doŋgum（龙）、tabш（蛇），白语tsher(蛇)、拉祜语tso（龙）、藏语tsu（龙）、tsy（蛇）。周代“它”（蛇）的读音，无疑正是由这些藏缅语而来。

仔细分析“逶迤”这个词，实际上就是《诗·小雅·斯干》“维虺维蛇”的缩略。但一经变化为“维蛇”/ “委蛇”/“逶蛇”/“蜲蛇”/“逶迤”/“委他”/“逶夷”/“逶迟”/“威夷”/“威迟”/“委移”/“逶移”，它的本来含义就被完全掩盖了。

维虺维蛇，它由两个部分组成，前一部分是虺，《说文》：“虺，《诗》曰：‘胡为虺蜥’。从虫兀声。”段玉裁注：“虺为蜥蜴属。”《诗·小雅·正月》孔颖达疏：“虺蜥，或谓之蛇毉，如蜥蜴。”后一部分即蛇。“维虺维蛇”的“维”是个虚词，表示语气或判断。近似的还有“维妙维肖”、“维子之故”、“百工维时”、“众维鱼矣”等，都可能来源于原始藏缅语的助词。

这样一来，我们不但将联绵词“逶迤”作了彻底的解剖，而且找出了它的语源，这对其它联绵词的解读具有重要意义。只要有耐心，所有的联绵词都可以露出它们的本来面目。

《语言学视野里的大东亚文化圈》内容简介

本文为其新作《语言学视野里的大东亚文化圈》第三编《氐羌：西方牧羊人》之一部分。即便是一个再平凡不过的对象，若是拉近距离在显微镜下观看，都会发现它那难以置信的美丽。作者选取近千个语言化石作研究对象，将语言学知识放在民族学、民俗学中审视，以音求义，把一般无法企及的历史深处景象，清晰地展示在读者面前。一书在手，远古大东亚历史，洞若观火。本书提出的结论不必是唯一答案，但它却提供了一个研究世界上古史的全新角度。