石堤古镇位于重庆市秀山县东北部。离县城约50公里。酉水河和梅江河在这里交汇。整个小镇依山而建，顺水而生。这里处处充满原生态的气息，充满最古典的景致。一条梅江河把石堤分隔成新旧两个场，老场上的建筑，无论是青瓦灰墙的砖柱房，还是翘脚飞檐的吊脚木楼，大都借着山势，错落有致地向上排列。老场的规模并不大，一条窄窄的街上，各色店铺一字排开，颇为热闹。

    古镇处于易守难攻的险要之地，古人称之为“蜀东要塞”。在历史上，这一带都是土家族、苗族和汉族杂居的地区，民族之间的交流十分频繁。元二十九年(1292年)，石堤曾经发生过当地少数民族因不堪统治阶级压迫，从而奋起反抗的“九溪十八洞苗民大起义”。

    古镇老场的尽头，是卷洞门。用当地特有的石灰石修砌的卷洞门，高不过三米，门洞只有一米多宽。卷洞门是下码头进城的必由之路，曾经喧嚣繁华的下码头，如今安静的对着一湾青山碧水。远处耸立的峡谷，像一扇坚固的大门，牢牢拱卫着石堤古镇。梅江河溢出这个峡谷，即与发源于黔鄂山地，千流百转到此的酉水河交汇。据考证卷洞门建于宋末元初。卷洞门也是古镇上的“重庆市文物保护单位”