谋道镇是湖北最西边的高山乡镇，有“黄连之乡”、“水杉之乡”“黄花之乡”的美誉。
       谋道镇原名磨刀溪，清为四川万县郭里大十甲，民国时设谋道乡，民国四川总督赵尔丰曾为磨刀溪关庙题“大丈夫磨刀垂宇宙，士君子谋道贯古今”楹联一幅。尚武可轻，修文该重，“谋道”因此而得名。1950年为万县罗田区谋道乡，1955年5月19日经国务院批准，将太平区的水田、大村、青龙、石家四乡划归四川万县，同年12月20日经国务院批准，将四川万县的谋道、大兴、百胜三乡划归湖北利川，建立谋道区。
       谋道镇生长着一棵古老苍桑、龙骨虬枝、高大挺拔的水杉树，树高35米，胸径2．5米，冠幅22米，树龄达500多年。它是世界上树龄最大、胸径最粗的水杉母树。这棵古树就被称作“天下第一杉”、“植物活化石”、“世界水杉爷”、“水杉王”等。
       1941年，中央大学干铎教授首先发现了这棵古树，后经植物学家胡先、郑万钧教授鉴定为水杉，并于1948年发表了《水杉新科及生存之水杉新种》论文，推翻了“水杉早已灭绝”的定论，一时轰动世界植物学界。