
韦陀菩萨,姓韦名琨,又称韦天将军。为南方增长天王手下八将之一,也是四天王三十二将中的首将。是僧团、寺院及斋供之最著名的护法神。唐朝的道宣以为,韦将军系诸天之子,童真梵行,主领鬼神。在佛陀即将涅槃时,韦将军曾得到佛陀的咐嘱,以护持佛法。学术界以为,此天神原为印度婆罗门教之一神,为湿婆或阿耆尼之子,后为佛教所吸收,与摩醯首罗等共为佛教守护神。与唐宋以来我国所传的韦琨将军,并非同为一神。在后世,我国佛教徒渐将印度之韦驮天与道宣梦感之韦将军混而为一,乃形成国人所传的韦陀菩萨。

从宋代开始,中国寺庙中供奉韦陀,称为韦陀菩萨,常站在弥勒菩萨背后,面向大雄宝殿,护持佛法,护助出家众。

常规丛林韦陀殿对联:
三洲感应难思,汝有真修我护法;
一杵威神可畏,人无邪念自降魔。

秘菩萨行,现将军身,频年甲胄常披,摧邪辅正;
为护法神,受如来嘱,佛国金汤是赖,卫教安僧。

宝杵镇乾坤,威力昭彰,遂使魔军丧胆;
丹心盟日月,神通广大,护持佛法长存。

圣迹昭垂,任从劫火洞然,炉宛在;
神功叵测,深信金刚不坏,杵犹藏。

现将军身,保境安民,威德遍三洲感应;
住童子地,摧邪辅正,愿心护千佛伽蓝。

擎金刚杵以降魔,千佛伽蓝资保障;
擐甲胄装而护法,三洲感应显威灵。

护拥沙门,苦海超升登彼岸;
法尊净土,慈航遍渡泽恩波。

心发菩提,德被群机登净域;
手擎宝杵,护持正法住人间。
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