第一讲《大学》的历史背景

《大学》本来是《礼记》中的一篇，并不是一个独立的著作。《礼记》是儒家三礼之一。儒家的十三经是：三礼三传、诗、书、易、尔雅、论语、孟子、孝经。（《易》、《书》、《诗》、《周礼》、《仪礼》、《礼记》、《春秋左传》、《春秋公羊传》、《春秋谷梁传》、《论语》、《孝经》、《尔雅》、《孟子》。）但是要说儒家的五经则是：诗、书、礼、易、春秋（《乐(yuè)经》后来失传）。讲儒家五经里面的《礼》，早期是指《仪礼》，但后期就有用《礼记》取代《仪礼》的趋势，因为《仪礼》讲的是仪式，它里面思想性的东西不多，而《礼记》里面思想性的东西非常多。《大学》最开始就是《礼记》中的一篇，到宋代，二程，程颐、程颢非常重视这篇文章，把它从《礼记》中抽出来作单行。再后来就是到朱熹，将《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》合编到一起称为四书，这以后对中国人影响就非常大了，我们一提儒家经典就说四书五经，实际四书五经这种说法是宋朝以后才有的，早期是有五经没有四书这个说法，宋代以后四书五经成为一个固定的说法。而四书里面按古人的排法排首位的是《大学》。《大学》文字量最少，但是把它排在四书的第一位，主要因为它讲的是儒家的一个修身的方法、修身的次第等等。它的核心就在于后面中间的一句话，“自天子以至于庶人，一是皆以修身为本”这是它的核心。儒家讲修身、讲修养的一个核心在《大学》，所以古人向来是非常重视的。那么这里边也有一个变化，就是从二程到朱熹，对《大学》的理解是一脉相承的，但到后期王阳明他有不同的理解。总之“四书”对中国人影响非常大是从宋朝开始的。宋朝孟子的地位提高，唐以后孟子的地位才超过荀子的，早期对于战国儒家两大学者他都是称“荀孟”，不称孟荀，荀子排在前，孟子排在后，但唐以后孟子的地位直线上升，被称为亚圣，仅次于孔子的圣人。而且《论语》的地位也是在宋代达到了一个无以复加的高度，宋朝开国宰相赵普提出“半部论语治天下”把《论语》的地位也抬得很高，而到二程又重视《大学》、《中庸》，到最后才出现朱熹将这四部合在一起称为“四书”。我们也能发现这是一个逐渐发展演变的过程。“四书”这个概念也不是一下子朱熹提出来的，它是历史上儒学到宋代一个新变化的结果，朱熹他是个集大成者，在这之前这种变化都已经出现了。但“四书”对中国影响很大，一提儒家经典就说“四书五经”这个确实跟朱熹有关，因为明清两代的科举考试它是以朱熹的思想为标准答案的。明清两代科举考试的那个八股文实际上就是议论文，议论文要求你立论的那个论点必须符合程朱，特别是朱熹。不管你立的什么论点你的这个论点必须要和朱熹吻合，你的思想要和朱熹不吻合那这卷就废了，不给分了。因为明清两代科举考试的原因，“四书”成为每个读书人的必读书，科举考试的内容。你只要参试就得考这个东西，所以在宋以后，“四书五经”的提法成为对儒家经典的一个标准说法，那么四书的地位变得非常重要，甚至到明清两代的科举考试他重点从四书里出题，明清两代的读书人把“四书”看得比“五经”要重要，这是后期的一个变化。但之所以被称为“四书”能追溯到唐代的大文学家韩愈，唐宋八大家之一，唐宋八大家实际说的是一个文学派别。因为在这之前是魏晋骈体文，流行四六，然后唐代的韩愈、柳宗元开始提倡古文，所谓古文就是回到先秦诸子的那种文体，否定四六，他认为骈体文的四六句不利于表现思想，过于追求形式而忽视了内容，他认为这是不对的，他提出一种概念叫“文以载道”，文章、文学它是承载着道的，所以追求形式不顾内容是不对的。唐宋两代这几位都是提倡古文运动的，被称为“唐宋八大家”。就是这唐宋八大家之一的韩愈提出了一个所谓的儒家道统说。这个道统鉴于朱熹的表述更为准确，朱熹在注中庸这本书的序里边提出这样一个明确的概念，说古代圣贤一个一个相传有一个所谓的道统，他说“圣圣相传，从成汤到文武”，往后就是周文王周武王以后往下传，传到孔子，孔子之后是孟子，提出来儒家的一个道统，这个道统是一个很复杂的概念，如果我们庸俗点理解呢就是思想文化的一个正宗，当然它不是这么简单，他认为这里边包含着道、真理呀、规律呀，它有一个传承的谱系，从尧舜、禹汤、到周文王、周武王、到孔子、到孟子这一系传播的是道统。因为受这个道统说的影响，既然孔孟为正统，那么孟子是跟谁学的？传统认为孟子是孔子的孙子子思的弟子，当然现在有学者考证说好像不像，他俩从生活的年代来看好像他俩接不上，因为古书对他俩生卒年记载不是很清楚，最后学者考证好像他俩中间年龄上有断档，好像不能是师生关系，因此现在一般认为孟子可能是子思的再传弟子，就是徒孙这一辈，但不管怎么说，孟子的思想继承了子思，这个大家都是承认的。这个在历史上叫“思孟学派”儒家发展到战国时期有八大派，儒家内部分为八大分支，这叫八家之儒，其中有一派就是“思孟”，从子思到孟子这是儒学的一派，这个被认为是道统之所在。所以宋朝以后宋明理学家提倡道统，认同韩愈这个道统说，因此非常重视子思、孟子这一支，孟子是亚圣，仅次于孔子的大圣人。因为这个原因往上追溯到子思，子思的老师就是曾子，曾子是孔门弟子非常特殊的一位，从曾子再追溯到孔子身上，所以这就出现一个完整的道统的谱系了。孔子传曾子，曾子传子思，子思传孟子，这一支。我们理解了这种思路才能明白为什么这四种合到一起编成《四书》。《论语》记载孔子的言论，《大学》被认为是曾子的作品，《中庸》被认为是子思的作品，《孟子》记载孟子的言论的。所以这就是孔子、曾子、子思、孟子这四位的作品攒到一起叫《四书》，他也是为了体现儒家的正统，道统之所在，之所以四书的说法后来非常流行，这也是很重要的一个原因。