第一个问题，我们谈谈《诗经》产生的历史文化背景的一个重要因素。这个重要因素是什么呢？是周王朝的建立。王国维先生关于周王室的建立，在《殷周制度论》中有几段精辟的论述，王国维先生就说：在中国历史上，改朝换代意义最为重大的，莫过于殷周之际。其他的只不过是都邑的转移和姓氏的变化，比如李唐王朝皇帝姓李，建都于长安，赵宋王朝皇帝姓赵，建都于开封。这些变化都是都邑的变化和姓氏的变化，意义都不如殷周之际变化的意义重大。为什么呢，殷周之际的变化是以一个新文化代替了旧文化，这是一种文化的变化。我们现在是不是可以这样说，殷商文化的主流是宗教、鬼神祭祀的文化。可能有朋友去过河南安阳，你看看殷墟，看看车马坑，你就会感觉到一种震惊，那么多的奴隶被殉葬，像那个妇好墓里头，陪葬了那么多精美的玉器。表明什么呢？它是对鬼神、对上帝的一种极度崇拜。而周人所建立的是一种礼乐的文化。

第二点就是周人建立的礼乐文化有两个重要的点我们应该特别关注，一个是周人对殷人的态度，周人东进杀伐，以一个小小的方国推翻了殷商的统治。商人心里也不服，他认为殷人的主力正在东方作战，周人是乘虚而入。周人要让商人服气，必须找出理论根据。于是周人便对殷人讲，尽管你们也是很虔诚地祭祀上帝，你看，刚才我说了，大量的牺牲玉帛奉献给上帝，很虔诚。但是你们的祖先无德，所以说上帝就不保佑你们了。而我们周人也虔诚地祭祀上帝，我们的祖先有德，上帝就保佑我们。也就是说，周人把德的观念引入到宗教之中。大家可能读过一篇文章，是《左传》中的《宫之奇谏(jiàn)假(jiǎ)道》（学习《左传》一定要根据左传的编年来记，左传是根据鲁国国君的谥号次序来编年的，那么就是隐、桓、庄、闵、僖(xī)，文、宣、成、襄、昭、定、哀，这谓之春秋十二公）僖公五年记载的《宫之奇谏假道》其中有两段文字值得我们注意，一段宫之奇说：“鬼神非人实亲，惟德是依。”还有一句，和它的意思相同，引用的《周书》，《周书》说：“皇天无亲，惟德是辅。”你看这两句‘鬼神非人实亲，惟德是依’、‘皇天无亲，惟德是辅’。也就是说，他把德的观念引入到宗教的活动之中，这就告诉殷商之人，你们的祖先无德，所以鬼神不再保佑你们了。这个很重要。但是对于周人，他则实行了以礼乐安定天下的做法。关于礼乐，学习古代文学的人都知道，是非常难啃的骨头，三礼实际是汉人整理的，但是基本涵盖了礼的基本概念。“礼以辨异，乐以求同”，礼乐是相辅相成的。

礼是用来区别上下等级的，那么乐呢，是通过乐达到大家思想意识的一致。礼是一种政治制度，也是一种管理体制，而且礼是有物质形式的。可能大家都读过一篇文章，《战国策》中的《触龙说(shuì)赵太后》，赵太后为了要提高她小儿子长安君的地位，于是给他很多的重器，实际上是说有了重器，能提高他的地位。而且礼涵盖了周人的全部的生活，祭祀、朝(cháo)会、宴飨(xiǎnɡ)、出征、凯旋、婚丧(sānɡ)嫁娶，都有礼的严格的规定。简单来说，举个例子，比如说我们现在的干部制度，多少级的干部，出门可以坐哪个级别的车，住房面积可以多大等，都是有严格规定的。说老实话，那要讲的话要讲很长时间，我们大致了解即可。大家要注意，为了要将礼的规定性最大限度地推广出去，周人充分地发挥了乐的功能，以《诗经》作为媒介，全面地宣传推广礼乐制度，并取得了巨大的成功。后来乐谱失传了，但是《诗经》以其丰富的内容、和谐的韵律、感人的形象、深遂的思想为后人所喜爱并传承至今，这是非常了不起的。

就像我们上一节谈到的，闻一多所说的，《诗》实际上就是为了维护周人的统治而服务的，我在《诗经诠译》中说过这样一段话：周人能够在上下五六百年中编纂成这么一部伟大的诗集，这在当时语言、文字、音韵尚未统一，交通信息极不发达，甚至整个国家都处于一个很松散的联邦政权时代的局面下，这部语言统一、音韵一致、结构完善的《诗经》能够产生并流传下来，这本身就是一个奇迹，这个奇迹的创作者就是周太师。他们首先是收集诗歌，然后是整理诗歌，用统一的音韵、文字去改造诗歌，最后把它推广出来。推广的目的在于什么呢，在于推广礼乐文化的制度。

    我们知道，当时周天子分封诸侯以后，分封到各地的人与当地的老百姓相比毕竟还是少数。王室为了有效地统治各地，让那些与王室有血缘关系的贵族、立有军功的臣子们代表王室去管理地方，为了保证这些分封到各地的诸侯、贵族不为各地的方言、不同的习俗、不同的文化所异化，周王室通过《诗经》用统一的语言、文字、音韵去加强中央与地方的联系，用代表王室思想的作品去统一各诸侯国贵族们的思想的观点、审美的意识、道德的情操等等，也就是说，诗是被周朝用来加强内部联系的粘合剂，成为周人维系中央与地方联系的一个重要的手段。所以《礼记·乐(yuè)记》有：乐(yuè)者为同，礼者为异，同则相亲，异则相敬。可见，礼是用来区分君臣上下亲疏贵贱的，乐是用来团结内部使之相亲相爱的。所以我们说《诗经》产生的文化背景，绝不是编一本诗集那么简单的事。在现在我们要编一部诗集，可以说快则一个礼拜，慢则一两个月，两三个月，编一本诗选，能不能呀？那是很容易办到的，但是在那个时代非常难，而且在那个时代编一本诗集，绝不是简单地用来娱乐的，而是有政治的意义、文化的意义。所以我们说《诗经》的产生跟周人的礼乐文化的产生有着密切的联系，它本身就是礼乐文化的产物。关于这方面有很多专家对此都有专门的论述。