故宫的脊兽非常漂亮，所谓脊兽，就是垂脊前部即角脊上的一列琉璃雕饰件。位置在仙人之后、垂兽之前。其顺序是龙、凤、狮子、麒麟、天马、海马、狻猊、押鱼、獬豸、斗牛、行什，级别最高的就是太和殿，共有九兽，多是具有象征意义的传说中的异兽。

龙是天子的象征，同时具有携水镇火之意；

凤凰为神鸟，麒麟是瑞兽，均象征祥瑞；

狮子是佛教中的护法王，象征勇猛威严；

天马、海马象征皇家威德通天入海；

斗牛、押鱼可以兴云作雨，镇火防灾；

狻猊则为能食虎豹的异兽，象征百兽率从；

獬豸善辨是非，说明皇家的所谓“正大光明”；

行什似猴，为压尾兽，因排行第十，故名行什。