从幽深的海洋到浩渺的太空，从“看不见”的基本粒子到让人“看见”的眼角膜……近日，英国广播公司（BBC）报道了中国5项“高大上”的科学工程。中国能否成为全球科学领跑人？对于自己的设问，这个报道做了侧面回答：一次“科学革命”正在这里发生。

然而，比科学之光还要耀眼的，或许是这部纪录片中科学家们清澈纯粹的眼神。无论是在大山深处建设大型射电望远镜，还是在实验室里用镊子夹起动物的眼角膜，科学家们身上散发出一种沉静的气质，他们的眼神超越了一时一地的名气、利益，与人类最深刻的智慧、自然最深处的奥秘交相辉映。

这样的眼神让人看到，一步步推进人类探索极限的创新者，必然要摆脱“功利”的锁链，把心灵投射在更高远的天空。在创新领域，有“三角结构”之说：三个点支撑起从科学到商业的各种创新活动，一是专业知识的积累，一是与众不同的思维；三角形的另一个顶点，则是内在的创新动机，而非外在的经济刺激，这正如乔布斯对于苹果公司的期许，并非“成为首富”，而是充满激情地“改变世界”。“有没有用”“有什么用”，类似这样的问题，在创新中可能并没有那么重要。

有人说，科学不会指定成功者，其前进往往依靠“突破”而非“规划”。从这个角度去理解创新，也同样适合。不同的人，会选择不同的创新路径，本身就会形成一种“创新的自由竞争”。如果在想法萌生之际、创新开始之前，就用“效益”限制其发育、用“实用”规定其生长，那得到的可能只是盆景，难以长成参天大树。

何况，真正的创新者总是走在时代的前面。每一个创新的认识、创新的举措，都能把人类的知识或者行动，向既有的圆圈外推进些许。这是一个全新的领域，带来的“效益”并非用几天、几个月乃至几年就能判断出来。古希腊几何学家阿波洛尼乌斯的圆锥曲线理论，1800多年后由德国天文学家开普勒应用于研究行星轨道；没有爱因斯坦揭示的质能定律，没有理论物理的进步，人类如何可能像今天这样开发利用原子能？本质上，所有的创新都应该带来人类智识或者文明的进步。以这样的“功利心”去衡量，才能把创新天际线，托举得更加高远一些。

由此观之，无论是创新的主体，还是创新制度的设计者、创新土壤的涵养者、创新成果的保护者、创新文化的倡导者，都应该少一点“短期的功利主义”“庸俗的实用主义”。一心盯着利益，以“投入太大”“周期太长”“盈利太少”忽略基础研究、砍掉基础工程，只会在长期竞争中败下阵来；以“发论文”“出成果”“被引用”作为单一的评价标准，也难免对“坐冷板凳”搞研究的人形成负激励；汲汲于投入产出比，抛弃学业去创业、放下专业去创新，拼凑的山寨货、抄袭的计划书只会让人丢掉“天使轮”、吓跑“投资人”。这样的“急功近利”，缚住了创新的翅膀，带偏了创新方向，大潮退却之后，岸上可能连贝壳都留不下来。

在创新文化中，车库可说是一个“圣地”。很多知名创新企业，都有着自己的“车库传奇”。而车库于创新的启示，正在于少一点束缚、少一点功利，以“玩儿”孕育灵感、激发想象，从而产生最有活力的创新。