有一所不出名的“名校”，杜兰大学（Tulane University），位于美国路易斯安娜州，新奥尔良市内。

按国内留学中介的标准，它属“美国名校”（是名校他们可以多收中介介绍费）。据说，国内留学中介划分名校的标准，是在美国大学排行榜中，排行前50名或前100名的学校。无论如何计算，杜兰大学都入围。它的排名是第50位。但多数人却不熟悉它，甚至是闻所未闻。似乎有一层神秘的面纱笼罩着它。

偶有幸能在该校的校园转悠，揭开它的面纱一角，端详其美丽的面貌。

杜兰大学是一所私立学校。

它的收费较贵，大概可以归类到贵族学校。

学校的捐款基金约有10亿美元。校友捐款，是私立学校的财政主要来源。学校的有钱程度与校友的有钱程度成正比关系。富者越富，穷者越穷。名校的钱越来越多。钱多好办事，名利也随之滚滚而来。

杜兰大学收到的最大一笔捐款，3千万美元，2003年由校友捐助，联合捐助人中有雅虎的创始人之一。美国富人往往乐于捐款给慈善机构或学校。究其原因，除了善心外，还有笔名利帐可算。美国税法鼓励人们做善事，可以把慈善捐款抵消部分收入，从而降低了计算收入的数目，交纳的所得税也相应减少；还能流芳百世。

新奥尔良以它的浪漫情调闻名于世。曾经的法国人统治，留下了“风流”的传统。它也是爵士乐的发源地。每年的新奥尔良狂欢节，吸引众多的游人。“近朱者赤”，又或曰“常在河边走，哪能不湿鞋”？不知是不是那些浪漫，感染了校园生活？杜兰大学赫然在美国的“Party University”之列。所谓的“Party University”，是指学生常常沉浸在聚会狂欢中。那不是什么好名声。试想，到了星期四，学生就忙于筹备周末的“派对”（Party），周末狂欢，还有多少时间精力用于学习？“纨绔子弟”的印象油然而生。与之形成对照的是，常青藤学校的学生则多数学习用功。

校园中有棵“新娘树”（偶暂且给它取了这么个名字），源于人们在枝叶间挂满了一串串的珠链，似乎大树打扮成了美丽的新娘，很是有趣。新奥尔良法国广场的礼品店，大量出售这样的珠链。应该是学生把珠链抛到树上。但为什么这样做？又代表什么意义？对偶来说，一直是个谜，还没找到答案。

1834年建校，学校规模不大，本科生8千多，硕、博士生5千，似是美国大学中长不大的小弟弟。中国国内许多的大学规模都要比它大。虽然新奥尔良是典型的黑人城市，黑人占人口的大多数，但杜兰大学却是白人的天下，亚裔学生也极少。

“新娘树”