岁末公司聚会上，为了表彰员工对公司的忠诚，公司对部分员工颁发周年服务的纪念品。四舍五入，用减法，我也庆幸地列在十周年服务的群体中。

纪念品是一座嵌在黑色花岗岩的钟，精致漂亮。

老美们挺高兴，钟就是钟，没别的意思。况且，它也是艺术品。而我作为唯一的华人，悟到的意思就不一样了。送钟，送终，感受自然不同。不是说迷信，中国文化的长期沉淀，多少在心灵上有所堆积，很自然就会有这样的联想。文化上的差异，往往使人感到得无可奈何。

不知为何，老美喜欢送钟。我在美国的职业生涯，从雇主手中，就已经接过了三只钟。很多厂商的广告品，也是不同形式的钟。

豁达些吧。小事一桩，还是保持少数族群的沉默为好。入乡随俗，融入“主流”社会，以老美的眼光看问题就能泰然处之。送钟不是送终。

文化上的冲突，不时凸现。

记忆甚深的是若干年前美国一家银行巨擎发行一种带照片的信用卡。

这是一件好事。加了本人相片的信用卡，犹如身份证一样，有效地防止信用卡被盗用。使用这样的信用卡，既开心也放心。

问题出现在更换新卡时。旧卡过期，接到寄来的新卡时，真正是啼笑皆非。好端端的本人相片，变成了本人“遗像”。也不知是银行的那个部门，在新卡的设计上，在相片加上一个粗黑框。或许以为是增加美观。我的天哪！这一改动，使活生生的一个大活人，手持印有自己“遗像”信用卡，你说心里会是什么滋味？

这是一家银行巨头，大到在最近金融危机中，美国政府不能让它倒台。真不知这样的设计怎能通过层层审批，付诸实施？我相信那里也有许多华人雇员。难道没人知道华人的风俗与忌讳？

美国公司在法律上的问题是非常严格的。对外的每一样东西，包括广告，传单，信函，一句话，一个词，一个图案的改动，除了功能部门的同意，还要经过法律部门的审批，就是怕出现纰漏挨告。

这文化冲突也太离谱了。

连我这平时沉默的羔羊也不禁拍案而起。疾书一封抱怨信，寄到该银行的客服部门。不久，收到客服部门公关副总裁的致歉信。该银行倒是从善如流，以后再更新信用卡，相片上的黑框拿掉了。

我不知我的抱怨信起到多大的作用。相信还有千千万万其他人与我同样感受，同样抱怨。从中是不是告诉我们这样一个道理，遇到文化冲突，坦诚表达自己的感受，诉之以理。只要合情合理，彼此没有什么重大利益冲突，相信会得到合理解决的。关键是要勇于表达自己。不说出来，谁知你在想什么？

今年摘苹果季节，我去新泽西州某农场摘些苹果，娱乐娱乐。

那是在万圣节之前。农场为了加强节日气氛，布置了不少万圣节装饰，其中，用草扎了一匹马，很是漂亮。草马放在前门的走廊，面向进进出出的游客。

看得出，农场布置得很用心，营造欢乐的环境，为的是讨取游客的欢心。

问题又出在族裔文化上。

只要你上过中文网，想必你会清楚，新新人类造了一个新词，广为传播，那就是“草泥马”。个中意思，大家都心领神会。国骂。

发挥你的想象力吧。农场的草会没有泥吗？草泥混一起，扎成马，不就成了“草泥马”了吗？

这回惨了！作为游客，进门被草马问候一次，出门又问候一次，情何以堪？

是的，作为华人，你可能有这样的联想。可是老美，谁会理解这微妙的东西？真应了那英的一首名曲，“白天不懂夜的黑”。

作为化解，只能自嘲，将它当作黑色幽默，一笑了之。

文化沟通，不是一蹶而就的事情，需要长期彼此交流，互动，理解。

文化冲突在所难免。只要我们理智对待，多些理解，多些包容，甚至换位思考，事情会得到解决的。

少些草马，多些“河蟹”。

草马