哥哥小时候是个顽皮少年：上树掏鸟窝，下河摸鱼虾，领着一群小伙伴儿在麦田里玩打仗游戏，把麦子糟蹋了一大片……10岁时，他看了电影《小兵张嘎》，便学着小张嘎的样子，把邻居李大爷家的烟筒给堵死了。总之，在当兵之前，哥哥在村里人眼中一直就是坏孩子的“形象代言人”。
    哥哥每次考试总是班级最后几名，好不容易熬到了高三，成绩也是糟糕透顶。父亲见哥哥考大学是没什么希望了，就决定等哥哥高中毕业后，送他去部队当兵。母亲一开始还有些舍不得，说当兵太苦，父亲便开导母亲说：“部队是个大熔炉，无论一块多么不成器的铁疙瘩，只要进去炼上一炼，出来就是一块好钢。”母亲这才同意了。哥哥也十分乐意去当兵，那阵子他嘴里哼哼最多的歌就是《我是一个兵》。
    高中毕业后，哥哥去县里参加了体检、政审等，都合格通过了。就这样，刚刚年满18周岁的哥哥成了一名光荣的战士。他戴着大红花，坐着军列去了远方的部队。
    果然如父亲所说，在家里顽皮不堪的哥哥到了部队简直就像变了一个人似的，训练刻苦，进步很快，在入伍一年后的一次抗洪抢险中荣立个人三等功，团里还把一个参加军中高考的名额奖给了他。哥哥获悉这个好消息时，离军中高考只有短短三个月的时间了。虽然他的军事技能在团里数一数二，但文化课基础太差，参加军中高考并没有十足的把握。可哥哥又不想错失这个大好机会，于是，他白天刻苦训练军事技能，夜晚挑灯复习功课，有不懂的地方就向连队的文书请教。功夫不负有心人，哥哥最终以全团第一的好成绩考取了西安一所军医大学。当哥哥把他考上军校的消息写信告诉给父母时，父母喜极而泣。他们怎么也没料到，一向被他们看做“不良少年”的哥哥，竟被部队这个大熔炉“锻造”得这么有出息。
    哥哥军校毕业后，分配到一家部队医院做医生。20年后的今天，哥哥已经是那家师级医院的副院长了。
    如今，哥哥每次回家乡探亲时，从小看着哥哥长大的乡亲们就会禁不住感叹，说怎么也没想到，当年那个如脱缰野马般的“顽劣少年”，如今竟会出息成一个国家的“栋梁之才”。父亲每每听了，就会一脸的骄傲和自豪：“那还不是他爹我高瞻远瞩——把他送到部队这个大熔炉去‘冶炼’的结果？”

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