1、分子势能

由于分子间存在着相互作用力，所以分子间也有相互作用的势能。这就是分子势能。分子势能的大小由分子间的相互位置决定。分子势能的变化非常类似于长度变化的弹簧中的弹性势能的变化。

2、影响分子势能大小的因素

分子势能的大小与分子间的距离有关，即与物体的体积有关。分子势能的变化与分子间的距离发生变化时分子力做正功还是负功有关。具体情况如下：

（1）当分子间的距离时（此时类似于被拉伸的弹簧），分子间的作用力表现为引力，分子间的距离增大时，分子力做负功，因此分子势能随分子间距离的增大而增大。

（2）当分子间的距离时（此时类似于被压缩的弹簧），分子间的作用力表现为斥力，分子间的距离减小时，分子力做负功，因此分子势能随分子间距离的减小而增大。

（3）当时（此时相当于弹簧处于自由伸长状态），分子势能最小。