如果说何心隐是个惹祸精的话，他的同门师兄罗汝芳，则是一个活菩萨。

活菩萨到什么程度呢，比如说吧，有一次他路过湖北麻城，有户人家失火了。听人说里面还有孩子没有出来，他看那火大，根本没有人敢冲进去，于是就地捡了块石头，对围观人群，谁把孩子救出来，我就把跟这个石头同样重的金子给他。重赏之下还是有勇夫的，果然有人冒死进去救了孩子，然后他果真拿了跟石头等重的五两金子给了人家。

还有一次，又是他，当时正在跟朋友聚会。邻居老太太忽然跑过来向他求救，说自己老伴被抓到监狱里了，很是可怜，求得很苦，求他帮帮自己。他听到之后，二话不说，就向同座一个孝廉朋友求救，请他行贿，只要能把人捞出来，我给你十两金子。他为什么不自己去呢，因为他这种事做得太多，官府的人都不愿意见他，见到他就躲，他只好请朋友代为关托。

那位老太太听见他说要向官府行贿，知道需要钱，也不能单让他给金子啊，就把首饰取下来给他。后来那位老伴果然出狱了，老太太又来哭泣，说老伴怪他用行贿的办法脱困，很生气，说自己这样很丢人，而且还把家里钱败掉了，骂得很凶。罗汝芳二话不说，马上把首饰还给老太太，自己借了十两金子给孝廉朋友。

还比如，他当了知府，不惜收受一些陋规，只为了救助更多的人，他甚至动用府库的库银去帮助其他人。结果有一年，中央官员巡视到他的任地，问当地百姓官员贤良与否，当地百姓说他比一般官员贤良多了，中央官员说，我听说他也拿钱哦，百姓说，他拿归拿，但从来没有用在自己身上，都用来救人了。

本来以他的才学，他的声名，他的治绩，是不必这样自毁名誉的。他当地方官，非常得老百姓的拥护，他用大量的时间为老百姓排忧解难，修路架桥，疏浚河网，兴修水利，加固城池，注重教化，建立乡约。说实在的，便是两宋那些有名的清官，也不过如此了。

可是，他居然公然行贿，收受陋规，屡屡关托，甚至动用库银，自己一分钱好处没落下，甚至要倒贴，简直就是名利两失。这样的事情，有几个人会做？但是他会，他为什么要这么做呢？

当然跟他的哲学观点有关。这么跟你说吧，他的哲学观点，也是典型的泰州学派。

他的思想经历也很奇特，先是学习理学，读薛垣的书，认为要“存天理，去人欲”，那万起万灭的私欲，是乱心的根本，一定要象对付一切害人虫一样除掉，只有那样，内心才能澄然一片。于是，他就到临田寺里闭关静坐，在茶几上放了一杯水和一面镜子，他就开始去私欲，他要使自己的心像水一样静，象镜一样平。

然后你应该晓得的，就象王守仁当年格物把自己格吐血了一样，他对着水和镜子当然也格不出什么名堂的，倒是格得自己眼冒金星，头旋地转，竟然得了重病。说起来，还是他与理学无缘吧，他这种性子，真的不适合玩理学的。

然后他老豆看不下去啦，想起王守仁曾经因为格竹子而格吐血，就拿了本王守仁的《传习录》给他看，他看了王守仁的“致良知”，如梦方醒，病就慢慢好了一点。

接下来，罗汝芳到南昌参加会试的时候，遇到了有人在那贴传单，上面写着什么《急救心火榜文》。他开始还以为是什么名医，心想这是好事情啊，我正好有心火，不如去瞧瞧，这不瞧不要紧，一瞧之下，才发现哲学中别有天地。

他发现那里有一个叫颜钧的，自称是王艮的真传，在那里讲课呢。他讲人的本性如明珠一般，哪里有什么问题哟，有问题的，不过是外来的妄念。他讲人的欲望是本性的一部分，又哪里需要省察克治以“制欲”，制又岂能制得了。他讲，孩子啊，迷途的羔羊啊，听我说，孔孟之道根本不是世人那样玩的，孔孟之道其实就在你的心里，它一直都在，就等着你回来。罗汝芳听得如醍醐灌顶，不能自已，于是第二天天一亮就去拜了颜钧为师，得了“大中论”的真传。

就这样，他就从理学变成心学，再变成泰州学派。

后来，在老师的“制物非体仁”观点上，他又做了更大的发展。比如他提出“大道只在自身”，在人的心灵，也在人的肉体，人的耳目视听，吃饭穿衣，晨昏进退，眼睛的转动，肌肤的痛感，无一不是“道”的体现。而肉体，又是一切大道的基础，只要有肉体生命，就有了做圣人的条件。

他主张“赤子之心”，人的良知与生俱来，永不泯灭，不以修炼而增，也不以不修炼而减，圣愚的差别只在于“觉”与“迷”，众生以菩提为烦恼，菩萨以烦恼为菩提。普通人也许以“赤子之心”为负累，把“赤子之心”抛弃，为了功利，为了声名，为了身外之物把自己搞得人不人鬼不鬼，而只有圣人，才保持了“赤子之心”，成了真正的圣人，得到内心的安宁和自由。所以他说，要“以不学为学”，“以不虑为虑”，不学不虑，追寻那“赤子之心”，方能造就“良知良能”。

“赤子之心”是天地一片生机所在，就如那鸟语花香。再高明的理学家，又能说哪那一片鸟语是善，哪那一片花香是恶？在这天地一片生机盎然中，又要如何去为善去恶？我们人生正如这天地，不须把持，不须接续，功夫难得勉强，那就不要勉强，胸怀没有涯岸，那就不要涯岸，就让我们的心，如那鼓足了帆的船一样，向那天地生生不息间驶去，张开怀抱，与天地同心，与宇宙一体，“玉鉴琼田三万顷，著我扁舟一叶。素月分辉，明河共影，表里俱澄澈”，“短发萧骚襟袖冷，稳泛沧溟空阔。尽挹西江，细斟北斗，万象为宾客”，岂不快哉？

他是这么说的，也是这么做的，他救人于水火，他急公好义，他不惜声名，不计得失，只为对得起自己的“赤子之心”。他从一个哲学家，成功地变成了活菩萨。

他是以活菩萨悲天悯人之心对待路人的，自然更会以这样的悲天悯人之心对待他的老师。他的老师颜钧遇难坐牢，折磨得死去活来，最后强加了“盗卖官船”罪名，要交赃银三百五十两，又是罗汝芳全力营救。罗汝芒几乎卖光自己所有的田和地，花了无数钱财，才把老师给救出来。为了这事，他本来参加完院试之后，就能随即参加廷试作官的，但老师性命要紧，他竟然放弃了廷试六年，用六年时间，把他的老师救出来。

他这样的人，作官讲学，自然也是影响非常，他做右参政时，就经常讲学，又让张居正不满。张居正也许不屑于治他的罪，但是罢他的官却是可以的，就参了他一本，说他“事毕不行，潜往京师，摇撼朝廷，夹乱名实”，他就被罢官归里了。

当然，对于罗汝芳的这样的，罢不罢官，真的不要紧的，不罢官，也许救助的人少一些，但是仍然可以讲学，著书，把思想传播下去。

但是，如果你以为泰州学派在思想界的狂飚疾进，就到此为止的话，你就太想当然了。只有你想不到，没有他们做不到，这不，泰州学派门下，一个比罗汝芳小十余岁的更大的异端，或者说，更大的启蒙思想家，已经横空出世了。那个人，叫李贽。