传说在古希腊时代，人神不分，城邦之间如果发生战争，那就不仅仅是人之间的战斗，同时也有神，城邦的守护神在战斗。中国自从进入信史以来，似乎很少有这种事体，最多打赢了，感谢一下上帝，打输了，说一句天欲亡我。不过在公元一世纪的时候，战争除了在人之间进行以外，还伴随大量的谶纬之争，比如刘秀和公孙述，就各自掌握着大量的纬书图谶，你来我往，好不热闹。

刘秀和公孙述，一个是很边缘化的汉朝旧宗室，一个是盘踞西南的新官僚，一个是书读得还不错的京师太学生，一个是治下奸盗绝迹的边郡良吏，原本是不会有多少交集的。只不过王莽一场折腾，搞得天下大乱，代之而起的刘玄，刘盆子，赤眉之流，一蟹不如一蟹，以至于人们在王莽时代怀念汉朝，在刘玄时代怀念王莽，在赤眉时代怀念刘玄。于是逐鹿中原的刘秀，与割据西南的公孙述，就在各自谶纬的支持下，自认为真龙天子了。

刘秀与公孙述也算得上红白之争。刘秀的幸运色是红色，他接受了王莽的五德说，以汉朝为火德，故而为红色，也是从他开始，汉朝正式升级为“炎汉”。他因为一个叫李通的人，献了“刘氏复起，李氏为辅”的谶语而起兵，因为《赤伏符》“刘秀发兵捕不道，四夷中集龙斗野”而称帝。这个刘秀的名字都丝毫不差，除了我还能有谁？

公孙述幸运色是白色，他也接受了王莽的五德说，以汉朝为火德，王莽为土德，所以他是金德，故而为白色，自称“白帝”，建了一个有名的白帝城，国号就有点奇怪了，叫“成家”。他的理论依据很多，《录运法》有“废昌帝，立公孙”，《括地象》有“帝轩辕受命，公孙氏握”，《援神契》有“西太守，乙卯金”。看到了没有，西边的太守，姓公孙的，不就是我吗？

双方不仅树立自己的谶纬，也打击对方的谶纬。公孙述说，《春秋》不是孔子给汉朝立法吗，可为神马只写了十二代呢，说明汉朝只有十二帝，汉朝不可能复兴啦，不要想什么“刘氏复起”啦，那个是假的，是李通想做官骗你的。而刘秀也说，不要以为那个“立公孙”说的不是你，那个说的是汉宣帝，他是巫盅之祸后流落民间的皇孙，所以叫公孙哦，“废昌帝，立公孙”，就是指霍光废了昌邑王，立了汉宣帝。刘秀又说，汉朝不会亡的，很久以前的纬书上就说了，汉朝真要亡，也只会亡于“当涂高”，您公孙述，可跟“当涂高”一点都扯不上哦。

反正就是打的这些口水仗，前前后后折腾了十二年，到两人称帝的十二年后，才告结束。而可巧的是，公孙述称帝之前，梦见有人对他说，“公孙十二为期”，怀疑自己只能干十二年，对他媳妇说，他媳妇很超脱的说，圣人都说了，朝闻道，夕死可矣，能尝试不同的生活，就是一天也是好的，十二年已经很好了呢。

而其他几个，也基本上应验，虽然前汉已经有了十二帝，但后汉换了个都城后，又来了个十二帝，倒也符合《春秋》的数字。而“当涂高”呢，袁术曾经以为是自己，因为自己字“公路”，结果却应在曹氏身上了，魏国公曹操，这个魏，就是魏阙的意思，正是高高的立在路上。

所以这种东西，通常都是能猜到前头，却猜不到结局。当时来看，百思不得其解，怎么解都是错，回头再看，又处处都能解释通，让人不得不叹服，天机玄妙啊。所以得了天下之后，刘秀更是一发而不可收拾，大兴谶纬起来，称纬书为“内学”，而以前的经书，反倒成了“外学”。既然纬书是比经书更为高深的“内学”，自然少不得要大加提倡，所以接下来说是“宣布图谶于天下”，令读书人必须精通谶纬，才能得到功名。

开国皇帝都如此迷恋谶纬，后世自然可想而知了。所以穿越爱好者如果想去后汉玩玩，千万要记住，那是个神秘预言家满大街的年代，想凭着自己那点来自未来的历史知识混饭吃，可不是件容易的事。而后世那些对儒家一知半解的人，可不要以为汉朝人只会读四书五经，伦家可是“言五经者﹐皆凭谶纬说”，哪一个不是把经书当成预言书看的。

不过凡事，都有盛极而衰的时候。到了汉末，谶纬就已经不那么流行了，而再过得三四百年，谶纬就完全消灭，仿佛从来没有发生过一样。

究其原因，大致有三：

其一，谶纬主要依附于今文经学，随着今文经学渐为古文经学取代，谶纬说就不太流行了。虽然后汉时代，古文经学为了与今文经学争锋，也颇感染了一点谶纬，比如有时会说说《左传》里的预言故事，但古文经学的长处，还在于文字训诂、典章制度与人生礼仪，不象今文经学的长处在微言大义、天人感应与五行灾异。

其二，汉末的时候，整个的经学时代都快要结束了，皮之不存，毛将焉附。经学的地位即将被源于道家的玄学代替，察举征辟制即将为九品中正制代替，五经博士没有了，读书好不如出身好，那么也不会有人把谶纬学说当敲门砖了。

其三，越到后来，皇帝就会发现，谶纬学说其实很危险。想想看就知道了，如果天下有上千本《推背图》，《烧饼歌》一样的书，而凡读了几年书的人，都能把这些书倒背如流，而且胡乱解释和议论，那该是一个神马样的景象？而如果世上有上万个睦弘和盖宽饶，根据各种谶纬，天灾和异象，还随意曲解圣人的经书，妄议朝政，大唱崩溃论，而且大家都深信不疑，那又该是怎么样的一种危险？所以汉朝之后，皇帝多半就不太喜欢谶纬，至少，不会提倡了，虽然，他们有时还会利用一下谶纬来上位。

这最后一点最为重要，而且谶纬之学也正是因为这个原因被最终被隋炀帝杨广烧绝毁禁，虽然杨广最终还是被谶纬暗算了一把，因为一个“李氏当为天子”的谶语，枉杀李敏，结果逼反了李渊。

但不管怎么说，那个从王莽开始，在整个后汉盛极一时的神秘的谶纬时代终结了。从此后，世世代代的人，只能对着一本《推背图》苦苦思索民族的命运，寻找那神秘的天机。

不过，今文经学在后汉与谶纬结合后，获得了极大的力量，那么古文经学，又是如何与之争胜的呢？