“啊，这也是个意外，那时我在哈合台手下当差，出入典当柜台的事务，一夜当值，正卧在长条凳上睡得酣畅，却被一阵急促的叩门声给吵醒了，卸下门板，来的是个黑大个，粗糙的汉子，说是急着使钱，现将先辈留下的一本旧册子当了，作价一两纹银。我见他心急火燎，犹若热锅上的蚂蚁的坐立不安，确实像遇上了麻烦事，手头紧张的情形，说来助人为快乐之本也，本来贼党叛匪屡有到铺里以贱品筹措钱两，掌柜的为息事宁人，也为在兵荒马乱的世道留条后路，也会捧上钱两送走瘟神，美其名曰火耗。那日，我善心大发，不按规矩的作法查验成色，自掏腰包出资一两买下了此本旧册子。

夜半时分，闲来无事，随手翻阅，却见所录的既非传奇，也非诗词歌赋，而是一个自称铁牛的经历实录，详细叙述了一份购羊契约的可怕的诅咒，而主角便是大大方方夹在书页中这张花纸头，以下便是这人迷幻之旅：