“那位老先生怎生处置。”小小年纪，耍奸使滑的本领与成人倒也不逞想让。说到此刻，元贞这才注意到倚靠在亭柱旁一位灰白头发的老者，眼睛微闭，气若游丝，看来确是病的不轻。酒保骂道：“你们几个做副滑竿，将他抬回去，老头子差遣你几个做事，也算与你等有恩，总不见得让他病死他乡，现在便去，休要再偷懒，在林子里砍几根竹竿，扎将起来。”几个无奈，虽满肚子的不服气，却是吃人家的嘴短，只得放下酒盅，约齐了摸黑干活去了。

等那伙小子离开，这酒保招呼元贞坐于长凳，望着走远的那些少年，说道：“其实这几位虽然受到乐市纸醉金迷生活的腐蚀，沾染了坊市的痞子气，不过农夫的本质还是好的，穷人本色没有丢，只需有人引导，还是愿意做些事的。”

他顿了顿，又说道：“外出接农活，打短工，不是本性拉垮，其实有不得已的苦衷，要怪只能怪大泽的少将军贸然向九黎启衅战事，为确保军力，向着所辖村广征壮丁，内中两个少年的阿爹无奈被征入军中服兵役，可所属军旅吃了次大败仗，皆在战场殒命，官家给了一页通报一贯铜钱，便买了一条活生生的性命，从此家中失去了顶梁柱，日子过得越发的困顿。而我的表妹，也是被鬼迷了心窍，竟然轻信了那帮巧舌如簧的煽动者，说少将军集结大军是去鬼国灭怪杀鬼，祛除邪秽，兴之所上，虽家中一贫如洗，仍献上仅有的余粮，更把祖传了三代的一对五彩飞凤嵌丝金手镯捐给官家，仅得五十文和一张毫无用处的单据而已，此战过后，再无人提起此金手镯的去向，她家的日子却更为难熬了，迫不得已让小儿外出打工。另两个亦属家中子女众多，生活拮据，众娃娃日日饥饿难耐，是以小小年纪便赶出家门挣钱糊口，总之皆为战事所累。这叫做，兴百姓苦，亡百姓苦啊。”