这一类型的书，曾经读过梁任公的佛学十八讲，总体感觉梁任公的书写得更好一些。可惜的是，这本书我在离开美国时留在了美国，不能够带回中国。在书的扉页上，我记得还写着购书的时间和地点，现在时间是肯定想不起来了，但是地点我还记得很清楚，是蔚蓝网，不知道这个网站今天还在不在了。此外，像汤用彤啊任继愈啊写得相关的佛教书籍，我倒是感兴趣，但是没时间读。而季羡林先生，我并不能因人废言，至少他是东语系的大拿，像吐火罗文这样的东东，我自然是一窍不通，只能高山仰止。

佛教，是外来的宗教，但是又被中国人改造成了特有的中国式的宗教，尤其是禅宗，诃佛骂祖，“几乎成为佛教的对立面”，确实是人类思想史和中外文化交流史的有趣现象。更有现实意义的是，佛教与儒教和道教的互相渗透，更使得要了解中国文化史和中国哲学史，就必须去了解佛教文化。当然，佛教与中国文化的结合并不是一帆风顺的，例如中国历史上的四次“禁佛”事件，分别发生在公元444年，北魏太武帝拓跋焘禁佛；公元574年，北周武帝宇文邕禁佛；公元841年，唐武宗李炎禁佛；公元955年，后周周世宗柴荣禁佛。这四次禁佛事件，被后人统称为“三武一宗”四次“灭佛”。就像季羡林先生书中所说，这个过程，“经历了试探适应发展改变渗透融合许许多多阶段，最终成文中华文化中国思想的一部分”。现如今，中华文化面临着更加猛烈的冲击，如何在这种形势下，保留中华文化的核心，但又兼收并蓄，实在是所有知识分子，当然，如我这样找不到工作的知识分子，也要考虑的东西。

季羡林先生用黑格尔的三段式来分析小乘佛教，大乘佛教的空有两部，还是很有意思的。正题反题合题分别是小乘的有，大乘的空和大乘的有。在某篇文章中，季羡林先生还提到，这是天国入场券贩卖中的三段式。小乘讲究苦修，讲究渐悟，天国入场券就不容易卖出去，而大乘的空呢，则是否定一切，这样的话，又把天国给空掉了，这样天国入场券也卖不出去了，所以最后才有合题，大乘的有部。

在中国佛教的发展历史上，安世高所译经文都是小乘，提倡累世修行，这样才能成佛，而道安则提出了阶段式飞跃说，到了鸠摩罗什的大弟子竺道生，则提出了著名的“一阐提人皆得成佛”，此时有宗还没有传入中国，竺道生的思想引起了非议。但是不久之后，有宗传入中国，居然交相辉印，也算是有趣了。而到了玄奘，季羡林认为他的法相宗，是佛教的顶峰，以后的禅宗，已经是走到了佛教的对立面。玄奘的法相宗，在中国只短短地流行了数十年，这也许可以证明季羡林大师的所谓的天国入场券的难易问题吧。玄奘的一句“不依人主，法事难成”实在是对宗教界人士又或者是政府相关的官员，都有一些提醒意义，目前扶植中国式的宗教的好处，实际上是显而易见的。但一定要想好办法。

此外，本书对于佛教的倒流，法显的身平以及提婆达多的考据，都有所论述，此处便不一一说了。