西京古道--广东乐昌梅花镇大坪村冲子岭山象乾亭
李灶生（自己改名）
2019年9月
象乾亭在梅花镇洞背村与大坪村之间的冲子岭山山坳正中。也是西京古道上的凉亭。凉亭以石、木结构为主，部分为砖、木结构。平面是长方形，面积约20多平方米。长方形石块垒墙，穿斗式抬梁，两侧山墙筑成高出瓦面的风火山墙，门置两山墙之中的房屋式造型亭，使用拱圈石纵联砌置法筑成拱券，两侧筑墙设门，顶上覆盖厚土的石拱桥式亭。
亭，停也，亦人所停集也。”亭的实用功能是“停”，即供人休息。西京古道上无论昼夜寒暑，来往客商络绎不绝，且路途之中又无歇息之所，来往者常叹“过春雨之淋漓，遭夏日之熏蒸，逢秋露之凄凉，受冬霜之觱烈”之苦。明清之际，各地乡民纷纷在古道沿途修建凉亭，几乎达到了五里一亭，行人“自此风雨骤来有所避，患炎热汗下亦可纳凉”。
从亭的命名我们也可以直观的看到当时建亭的目的及亭的作用，像武阳司宜乐古道上的粤楚停骖亭，古时广东称百粤（通百越）而湖南属楚，骖为驾车的马即为广东湖南两地过往停歇马匹之地。像云岩镇出水岩村的暂歇息亭。以及像福荫亭、济荫亭这些亭的命名都可以看出古道上的亭很大的一个功能是供行人停歇、乘凉、避雨。
亭的另一个功能是一种行善场所。在我国古代“造桥、修路、施棺、殡殓、救人、赠药、赈灾、恤困等”被称之为善举，前人多在古道上建造供人歇息的场所，炎热的夏天给行人提供茶水实现的善举，并以此寄予良好的愿望。据《乐昌县志》记载，有不少民间集资、个体出资建亭。梅花镇大坪村委会象乾亭内碑刻记载：“……朝聘席珍公立，第三子……其家高祖恩贡生……”可见该亭为个体出资所建。沙坪乐善亭，建于清同治年元年现存碑刻“万福攸同”、“新建茶屋”说明当时亭内并有施茶之举，梅花关春村委会的普济亭内有“募化缘首”碑也说明亭另一个功能是提供慈善之场所的一个地方。而一些亭的石块上刻“福”“禄”字样，命名为长寿亭、永乐亭等则是人们以此寄予的美好愿望。
乐昌古凉亭是乐昌古道上的美的“休止符”，使乐昌古道这“乐章”张弛有致，千年不衰！
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(2019-09-30 11:59:55) 
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