广东东莞林则徐纪念馆玉虚古庙游记
李灶生
2018年10月5日
距离鸦片战争博物馆林则徐销烟池旧址百余米，有一座青砖灰瓦、朱门红柱的古庙，名为玉虚古庙。古庙所在地原是一片沙滩，因适宜出海和生活，遂有了村镇和街市。渔民依水谋生，为祈求神灵的保佑，修建了祭拜北帝的道观——玉虚古庙。据现存的嘉庆五年、道光二十二年、光绪六年的碑刻记载，该庙由于日久年深，建筑剥落及倾塌，官民捐资先后在1800年、1842年、1880年进行了维修。1992年、2007年，广东省东莞市政府拨款对古庙进行了修缮。
玉虚古庙坐东向西，分为下厅、拜亭、上厅三个部分，三间三进二廊合院式布局，面阔9.1米，进深19.75米，占地面积约180平方米；砖木石结构，大木架为穿斗做法，下厅、上厅为硬山屋顶，封火山墙，拜亭为卷棚歇山屋顶，南北侧使用了重檐做法。
作为民间信仰的场所，庙内主殿除了供奉金身主神北帝外，鸦片战争博物馆还结合爱国主义教育，在庙内一侧供奉鸦片战争时期的四位爱国志士：钦差大臣林则徐、广东水师提督关天培、两广总督邓廷桢、三江协副将陈连陞，以供后人纪念。
北帝信仰，起源于古代的星辰崇拜。北帝即玄武，本为二十八星宿中北方七宿的总称。我国古代将二十八宿分为四组，即北方玄武，南方朱雀，东方青龙，西方白虎。北方玄武，形态如龟蛇合体，镇北方，主风雨。
后来北帝信仰同民间的自然崇拜结合起来，经过长期的演变并被道教吸纳，逐渐从动物化走向人格化。宋、明时期，北帝屡获统治者加封，地位越来越显赫，北帝信仰逐渐遍及全国。
广东濒临南海，为水乡泽国，对司水之神北帝情有独钟。明清时期，北帝崇拜成为广东珠三角地区重要的民间信仰之一，不但供奉北帝的祠庙遍及各地，一般居民家庭也普遍供奉北帝神位，北帝庙因而成为广东民间的香火庙。每年的农历三月初三，是北帝诞辰日，善信均虔诚敬拜，祈求合境平安。
古庙与销烟,1839年，林则徐将英美鸦片在虎门海滩当众销毁，揭开了近代中国反侵略斗争的序幕。玉虚古庙是林则徐虎门销烟期间存放鸦片的场所，是虎门销烟的重要历史见证物。
1839年5月，林则徐将收缴的鸦片，临时贮存在虎门寨水师提督署和玉虚古庙。他原拟将鸦片解往北京，验明烧毁，后因路程遥远，运费很重，又恐路上偷漏抽换，于是，1839年5月9日道光帝下令在虎门就地销毁鸦片。
1839年6月3日至25日，林则徐在虎门镇口村，用挖池浸化的方法，共销毁鸦片200多万斤，名震中外，史称“虎门销烟”。虎门销烟的伟大壮举，充分显示了中国人民禁毒的决心和反抗外来侵略的坚强意志，谱写了近代史上中国人民反对外国侵略的第一页光辉篇章。
古庙与抗英,1841年2月26日，英军向虎门第二道防线的各炮台发起进攻，广东水师提督关天培率军奋战，终因武器装备落后，威远、靖远等各炮台相继被攻陷，关天培壮烈殉国。
英军攻陷虎门炮台后四处烧杀抢掠，无恶不作。目睹家园遭受蹂躏践踏，虎门军民奋起反抗。以万洪义为首的镇口村民通过抽“生死签”，选出村民组成“决死队”。他们利用火药埕炸毁敌舰，造成英军死伤数人。此外，还有“撒稻草”“布陷阱”“断肠水”等妙计，给英国侵略者以狠狠的打击。
“北帝南疆施福德，狮洋虎啸颂神明”。历史的余韵在玉虚古庙的身上刻下了一道道印记，它不仅见证了北帝信仰在广东地区的传播及发展，而且见证了一个多世纪前，林则徐、关天培等民族英雄和爱国将士的历史壮举，见证了一个古老不屈的民族曾经在这里反抗外来侵略，经历了盛衰荣辱。
作者简介
姓名：唐何芳
工作单位：鸦片战争博物馆研究室
玉虚古庙位于鸦片战争博物馆馆区内，背靠大人山，是一座供奉北方真武玄天上帝（即北帝）的寺庙。始建年代已无可考，大约兴建于清代嘉庆年代之前。它也是林则徐虎门销烟期间临时存放收缴鸦片的场所。
玉虚古庙大门口的对联：玉虚古庙，北帝南疆施福德，狮洋虎啸颂神明。
玉虚古庙里面的对联有：天降北帝慈心救苦赐吉祥光临小月壇场免难消灾障，地结玉虚吉星高照淋恩光顾祈福寿绵长如意保平安。
天昭玄武宝剑高悬赐吉祥光临小月壇场免难消灾障，地结玉虚慈心救苦施恩泽庇护乡民社稷除妖保寿宁。
普为众生消除灾障，天慈大悲救苦救难。
有：福荫南疆，玄天上帝，神光普照，荣华富贵。
玉虚古庙又称北帝庙，北方真武玄天上帝庙。玉虚，宫观名。神仙所居之境。
这里的北帝实则是指玄帝。北帝另有其人，乃北极紫微大帝也。今道教武当山称玄天上帝为"玄帝""帝爷公"等。
玄帝，全称北方真武玄天上帝，其又有玄天、玄天上帝、武大帝、真武大帝、北极大帝、北极佑圣真君、开天大帝、元武神等称;俗称上帝公、上帝爷或帝爷公。是汉族民间信仰的神仙之一。其为统理北方、统领所有水族(故兼水神)之道教民间神只，又称黑帝。
古代传说：北帝庙为崇拜北帝的庙宇，亦常作真武庙、玉虚宫、玄天宫、北极殿等众多名称，当中又以武当山上的真武庙最为著名，而又多数散布于珠江三角洲一带各地，台湾地区亦有建庙。北帝据说拥有消灾解困，治水御火及延年益寿的神力，故颇受拥戴。
据《太上说玄天大圣真武本传神咒妙经》说，北帝是太上老君第八十二次变化之身，托生于大罗境上无欲天宫，为净乐国王及善胜皇后之子。皇后梦而吞日，觉而怀孕，经一十四月及四百余辰，降诞于王宫。后既长成，遂舍家辞父母，入武当山修道，历42年功成果满，白日升天。玉皇大帝有诏，封为太玄，镇于北方。
《佑圣咒》称北帝是「太阴化生，水位之精。虚危上应，龟蛇合形。周行六合，威慑万灵」。因此，北帝属水，当能治水降火，解除水火之患。明代宫内多建真武庙就为祈免水火之灾。北帝消灭龟精蟒妖于脚下的功劳又被元始天尊封其为玄天上帝。而北帝不仅仅统率所有水域的安全，他还是北极星的化身，可指引船只航行于正确方向，不会迷失于海上。
北帝肖像图至于玄武一词，原是二十八宿中北方七宿的总称。屈原《楚辞》之《远游》篇有句称:「召玄武而奔属」。玄武七宿之形如龟蛇，故注称，「玄武谓龟蛇，位在北方，故曰玄，身有鳞甲，故曰武」。北宋开宝年间，玄武神降于终南山。太平兴国六年(981年)封为翌盛将军。宋真宗大中祥符七年(1014年)加封为翌圣保德真君，后为避圣祖赵玄朗之讳，改玄武为真武。北宋宋真宗、宋徽宗、南宋宋钦宗等屡有加封。
玄武七宿之中有斗宿。道教重视斗星崇拜，称「南斗注生，北斗注死」，凡是人从投胎之日起，就从南斗过渡到北斗。人之生命寿夭均由北斗主其事。因此，人祈延生长寿，都要奉祀真武大帝。
北帝诞于农历专门用来消灾解厄的上巳节三月初三，一如其他神明的诞辰，善信均带备香烛元宝祭拜，以祈消灾解难，平平安安。其中以武当山进香朝拜为最盛，其他各地的贺诞活动亦壮观非常。
传说台湾的北帝，一般被称为玄天上帝，简称上帝公。在台湾的汉族民间传说中，玄天上帝并非一个王子，而是一个屠夫。一日，屠夫忽得神明指点，决定放下屠刀，潜心向道。为示修道决心，他开肠剖肚丢入河中(一说是屠宰所得的猪肠、猪肚)，因而得道。
但得道之后，肠肚变作龟蛇两仙，四处作祟。于是玄天上帝就向医疗之神保生大帝借宝剑镇压两仙(一说是向吕洞宾借)，并以他的属官，三十六官将给保生大帝作为抵押，终於收服龟蛇。事毕，为了怕龟蛇两仙不受控制，玄天上帝日夜持剑，再也不肯还保生大帝。这就是台湾民间塑像中，玄天上帝总是赤脚踏著龟蛇，手紧握著无鞘剑之原因。假如他一放下剑，剑就会自动飞回保生大帝的剑鞘。而保生大帝庙，则配祀三十六神将。也因为这个传说非常风行，在台湾，肉品业者、屠宰业者皆奉玄天上帝为其职业的保护之神，
地域帝庙，中国北方在宋、元开始陆续修建真武庙，当中武当山、宋代的建康(今南京)、临安(今杭州)以及明代的南京、北京等地区大量、大规模地修筑真武庙，寓意深刻，终成为祭拜北帝的三大中心之一。
明成祖朱棣崇奉真武，更自诩为真武化身，御用的监、司、局、厂、库等衙门中，都建有真武庙，供奉真武大帝像。永乐十年(1412年)又命隆平侯张信率军夫二十馀万人大建武当山宫观群，从而使武当山获得了极大的发展，亦使武当山真武庙的香火达到了鼎盛。武当山同时是道教洞天福地中的众多名山之一。山上的建筑群被列为世界遗产，富文化和历史价值。
广东，香港长洲北帝庙，北帝本是统管北方的神明，广东人拜北帝是因为当时民众相信北方五行属水，「南方的水，由北方来」。
广东为沿海地区，广东人依海生存，出海捕鱼，靠海谋生。北帝属于水神，位于水源之上，奉祀北帝，祈求他控制水源多寡，使水安好流向南方，促进农业、渔业、贸易畅顺。故此，南方人既祭拜赤帝--南海洪圣大王(即洪圣爷)，又供奉黑帝--北方真武玄天上帝(即北帝)。
广东最早开设的北帝庙则位于佛山，称为「祖庙」，意思为北帝庙之始祖。《广东新语》记载:「吾粤名真武宫，以南海佛山镇之祠为大，称曰祖庙。其像被发不冠，服帝服而建玄旗，一金剑竖前，一龟一蛇蟠结左右。《天官书》记载:「北宫黑帝，其称玄武者也。或即汉高祖所始祀者也。粤人祀赤帝并祀黑帝，盖以黑帝位居北极，而司命南溟，南溟之水生於北极，北极为源而南溟为委，祀赤帝者以其治水之委，祀黑帝者以其司水之源也。
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