宋·文莹《湘山野录》中卷：（太祖)上指门额问普曰：“何不只书朱雀门，须著之字安用?”普 对曰：“语助”。太祖笑曰：“之乎者也助得甚事？”
 

  【典 故】　宋朝的开国皇帝赵匡胤在当上皇帝以后，准备拓展外城。他来到朱雀门前，抬头看见门额上写着“朱雀之门”四个字，觉得别扭，就问身旁的大臣赵普：“为什么不写‘朱雀门’三个字，偏写‘朱雀之门’四个字?多用一个‘之’字有什么用呢?”赵普告诉他说：”这是把‘之’字作为语助词用的。”赵匡胤听后哈哈大笑，说：“之乎者也这些虚字，能助得什么事情啊!” 后来，在民间便流传一句谚语：“之乎者也已焉哉，用得成章好秀才。” 出处文莹《湘山野录》

  释: 古汉语的文言虚词，借为讽刺人说话喜欢咬文嚼字，不讲实际. 【用 法】联合式；作主语、宾语；含贬义 　　【示 例】 鲁迅《呐喊·孔乙己》：“他对人说话，总是满口～，教人半懂不懂的。” ★蔡东藩《明史演义》第十八回：“之乎者也，满口不绝，弄得迂腐腾腾，毫无实学经济。” 　　【近义词】 咬文嚼字、焉哉乎也 　　【反义词】 的了吗呢 　　【歇后语】 孔夫子讲学 之乎者也　

比如南方方言中“真滴呀”实际上就是文言的“真之也”。另外例如“于是咯”就是文言中的“于是乎”，“进切呀”就是文言中“进之也”。之乎者也是很重要的语法提示词，虽然因为汉字本字读音变了，也须根据汉字现代音用其他字来代替，有时即使方言口语中有读这个字没有写出来，这绝非不讲实际的做法，而是因为没有语法提示词，人们是无法交流的。