今天是一年一度的腊八节，老伴继续用大米、玉米、红枣、莲子、花生、桂圆、红豆、绿豆、黄豆等食材，昨天晚上给我们熬腊八粥，以便今天亨用。

以前，熬腊八粥由岳母撑勺，现在是老伴撑勺，两个外孙给她加油；以前，岳母主厨时，岳父任副厨兼跑堂；自从老伴主厨后，副厨直接下放给女儿，懒惰的我嫌跑堂累，由老伴直接吆喝两个外孙取碗拿筷。若是外孙把碗打碎了，虽然我是一笑了之，但挨几句骂是必须的。挨骂的场景，可以获得外孙、女儿等人的哈哈大笑。

腊八节喝腊八粥的习惯，还是第一次认识老伴时，到她家做客吃饭时，才听到未来的岳父提到是腊八节喝腊八粥的故事。

上世纪七十年代末刚开始改革开放，物质比较匮乏，特别是我家以前只过传统的春节、端午、中秋等几个重大节日，像清明、腊八、上元、下元等节日，不仅没有过，而且还没听到父母说。众所周知，过节必须是在物质基础之上，改革开放前，我家的经济是捉襟见肘。

缘分天注定，第一次到妻家，刚好碰上腊八节。当时的我并不知道是节日，还把到她家作客作为普通的一天。遇巧的是岳母是餐馆的会计，那年代的干部每周必须参加一至两天的劳动，与工人老大哥结成帮扶对子。岳母在劳动中不仅学会煮饭炒菜，而且练就出了好厨艺。未来岳母为了展现她的技术娴熟，在第一次招待未来女婿时，端上桌的菜不仅有炒菜、腊肉、香肠等川菜，还有味道鲜美的腊八粥。

老伴家第一次作客，知识浅薄的我与岳父喝酒时，才听他说腊八这一天要喝“腊八粥”，才知这一习俗是从宋代开始的。徐珂《清稗类钞》即云：“腊八粥始于宋，十二月初八日，东京诸大寺以七宝五味和糯米而熬成粥，相沿至今，人家亦仿行之。”南宋吴自牧《梦梁录》载：“此月八日，寺院谓之腊八。大刹等寺，俱设五味粥，名曰腊八粥。”

喝醉了的我离开老伴家，不是醉醺醺的直接回自己的家，而是颠颠倒倒到书店买书，把传统节日怎么来的，有那些风俗习惯等知识补上，免得下次作客再出尴尬。

以前，过节吃饭时，听父亲吹牛说大话；第一次到老伴家，听岳父讲传统的故事，把我弄得云里雾里，摸不着东南西北。因为我家根本没有过腊八节，更没有熬过腊八粥。老伴家熬的腊八粥与我家熬的菜稀饭虽然形式一样，但内容却完全不同。幸好作客前，母亲给我约法三章，第一是进门请安，第二是主人喊坐才坐，第三是问话简答或不答，不准多问。作客的我进门，得坐后的我洗耳恭听，所以知道了腊八节，知道了腊八节用腊八粥招待客人是最隆重的礼节。否则，我会生老伴家待我不热忱，或者是看不上我的二心。因为我家以前长期喝稀饭，母亲做稀饭的手艺也不错。比如二两米一斤水，熬的清汤寡水配窝窝头的清稀饭，或二两米一斤水加红苕（土豆、芋头、南瓜）的混稀饭，或二两米半斤水加红苕叶（或青菜叶、小菜叶、野菜叶）的菜稀饭。那年那月油荤少，一月一人一斤肉、半斤青油，基本上是上顿吃稀饭，还不到下顿吃饭的时间，肚子早就开始咕噜咕噜叫。