上房内秀妮和大少奶奶正给太太试衣服，是一件淡蓝底紫红海棠花的软缎偏襟大褂，大褂刚不没膝，浅粉色的提花闪缎镶边，袖头和下摆各饰着秀气的蝴蝶结，领口除了万字云绣还有一团浅绿色的牡丹。
     太太扣上盘扣，大少奶奶捧来一面镜子让她照，她伸伸袖子，又提了提领子，笑呵呵地说：“忒花哨了，穿不出去……”
     秀妮说：“城里的人都这么穿，我还特意选了一块老气的料子……”
     大少奶奶也说：“挺合身，也挺大方……”
     二少奶奶看见这一幕本来酸的要吐，听大奶奶这一说，立刻酸辣吧唧地说：“还是三妹子碰老太太心坎，手又巧、嘴又甜，连大嫂都快熏会了……”
     秀妮和大少奶奶装作没听见，只有太太搭腔：“我哟，恶婆婆是出了名，可这也是恨铁不成钢啊，你们要都向秀丫头一样，我能骂能打吗？稀罕还稀罕不过来呢！”
     二奶奶咂咂嘴，说：“我们可没有三妹子那两下子，她是皇城根长大的，吃过见过，腿脚还麻利，要不，一家子上上下下看着都是，那个像我笨嘴拙舌，让人踩在污泥里也不会讲个理……”
    秀妮望了二少奶奶一眼，淡淡一笑，转过头问大嫂到了做饭的时候了吗。太太抢着说再呆一会子也不迟。转而，她对三房儿媳说：“你们也聚齐了，明儿你大舅家给孩子过满月，铁头来了好几次磕头谢罪让我过去，我可不再赏你大舅的脸，可又不想冷了他们的场，说千道万那也是我的家……我和老爷合计了，你们三对公母都过去了，把孩子也带上，热闹一天……”说着她把头转向了二少奶奶，继续说：“大妮这么大了，也没有一件拿的出手的衣服，现在又在找婆家，更得要点好……我记得你有一件水红的衣服没下水就瘦了，这样，你找出来明个给她拿去……”
     二少奶奶思忖了一会说：“是有这样一身衣服，可我老长时间没翻箱底，会不会被虫咬我还真闹不清……”
    秀妮听了上前一步，道：“我倒有一件水绿荷花图秀的裙子没伸过腿，正好给她……”
    太太说：“那敢情好！”
    二奶奶说：“我也没遇到个好男人，不像三弟给三妹子置办了这样许多随手拿随时穿的衣服……”
    太太不爱听了，脸上立马阴了天。大少奶奶生怕出其它事端，连用话往下岔：“对了，明儿咱们是不是要蒸一篮子馒头送过去？”
    太太说：“这事我也想了，大热的天吃不了就得发了霉，还不如给几块钱尽用，这——我已让之基送了过去交给了铁头，怕落在那不争气的人手里打了水漂不算，还耽搁了办事……”太太说着，掏出帕子擦起了眼泪，继续说：“我那娘家几时有这样狼狈，我出嫁的时候还使唤着大骡子大马呢……”
    说着，她走到立阁子旁，开了锁，取出一个小红布包，回头交给大少奶奶：“这是一把银锁，明儿带过去，这是我这当姑奶奶的一点心意。”
     大少奶奶慌张的不知道怎样接着个包裹，口中说：“我能做这么大的事吗？”
     太太瞪她一眼，说：“你是老大，出头露面的事该是你。”
     二少奶奶在一旁打趁腔、讥讽道：“你没什么做不好的，后面有个好军师……”
     太太把事交代完了，一挥手说：“散了吧，我也累了，该歇歇了。”
    少奶奶们刚转身走，她又把她们叫回来，说：“老二家的，之根的病也好的差不多了，从今儿你也到厨房，我把长生家的辞了，你们妯娌们一起忙活饭……”
    提到长生嫂，秀妮忽然想起一件事，问太太：“染坊铺那边想六月初八下聘书，长生嫂和母亲交代了吗？”
    太太说：“交代过了，我心里还敲着鼓呢！怕你大舅和宋大头家的事没办利索……”
    大少奶奶说：“哪能呢？出了这么事端，大舅还不长记性。”
    太太叹了一口气，说：“就怕没出息的人没记性！”
     这时兴堂和石块从西厢房跑出来，太太问吉堂怎么没出来。兴堂说哥哥不会背《弟子规》老叔正罚他背诵呢。
二少奶奶用指头一点兴堂的脑门，没好气地说：“你哥挨了罚，瞧把你美的，落井下石的骨头！”说完她一晃脑袋，扭扭捏捏的出了门。