美国是一个历史只有200多年的移民国家，却成为了世界上的头号强国，原因何在？我读了《野丫头凯蒂》这本书，似乎找到了答案。

    这本书于1936年获得了纽伯瑞儿童文学金奖，故事讲述的是一个移民的故事。

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    一百多年前，美国仍是一片蛮荒之地，西部威斯康辛州的大草原上，住着具有英国贵族血统的伍德龙一家人。

　　凯蒂，是伍德龙家7个孩子中的11岁女儿。她聪明、机智、充满爱心，然而却又十分顽皮，这本书通过她的眼睛，描述了大草原拓荒者的艰辛，以及的喜悦，还有许多由伍德龙一家人引发现出来的妙趣横生的故事。

　　本书的作者就是凯蒂·伍德龙的孙女。她自幼父母双亡，跟着祖母一起生活，长大后就把祖母平常对她讲的故事写下来，它就是这本《野丫头凯蒂》。

　　这本书拍成电视剧，在美国播出时受到热烈的欢迎；它也青少年读物中最爱欢迎的一本书。

    下面一段是节选其中一个章节的一部分，很感人，大家可以读读！

    “凯瑟琳·伍德劳恩，站到前面来！”她大声喊道。凯蒂顺从地站到了前面。

    “我们只是和她开个玩笑，妈妈。”她用颤抖的声音说。伍德劳恩太太从厨房门后边取下来一条短马鞭，在凯蒂腿上抽了三下。

    “现在，回到你的床上去，一直到明天早晨。不许吃晚饭。”

    “妈，我和她犯了一样的错。”汤姆喊道，他原本红红的脸这会儿变白了。

    “不，汤姆，”伍德劳恩太太说，“我不能太责怪你。但是我的一个女儿，竟然不顾待客的礼貌，做出了这样的事——她顽皮得忘记了她应该做的女孩的本份！太丢脸了！丢脸！用什么样的办法处罚她，都不过分。”

    凯蒂上楼的时候，看见父亲正站在厨房门口，她知道父亲全看见了，但是她也知道，他不会出来为母亲的话打圆场。因为在这个家里，有一个不成文的规定，就是不管是父亲还是母亲中的任何一方一旦做出裁决，另一方就不要干涉。

    过了好长一段时间，凯蒂还在床上翻来覆去。楼上的房间又闷又热，但是凯蒂心里的火更热。她和母亲一样，有时脾气很急，母亲不公正的处理方式，让她觉得受到了伤害。要是男孩子们也和她一样受到处罚，她也就心平气和地接受了，但是男孩子们一点儿事没有！她看到安娜贝尔的眼泪时，心里的懊悔和向好的决心，因为受到了不公正的对待而烟消云散。身上是热的，眼睛是干的，她在这张陪伴了她多年的床上翻过来滚过去。最后，她站起来，把自己最珍爱的东西包进一块毛巾里，塞到床垫下，然后又躺在了床上。晚些时候，她要再溜进厨房里拿上一块面包和父亲的旧水壶，她要在泉子那里把水壶灌满，至少他们不会吝啬到连这些东西也不给她。他们很快就会忘了她，也许，他们会收养安娜贝尔，让她来替代她的位置。

    一门心思地做着准备工作，她的怒气平息了一些。要是她知道那些印第安人在哪里就好了。不过，现在的树林里到处是成熟的浆果，再过一阵，坚果也会渐次成熟，约翰的狗会保护她，她可以在树林里生活很长一段时间，一直等到印第安人回来。她相信印第安人会接受她，这样她就永远也不必去做妈妈口中时时提到的那个什么讨厌的淑女——装腔作势、扭扭捏捏的，不戴太阳帽不抹防晒霜就不敢出门！要穿紧身胸衣，要做针线活，不管心里怎么想都要装出一副礼貌的面孔！

    黄昏到了，天上的蓝色逐渐退去，凯蒂还在床上翻滚，她又热又生气，但她已经下定了决心。从楼下传来晚餐桌上杯盘的碰撞声，却没有一个人好心地给她送上来一块面包。黄昏过去，紫色的夜幕垂下来，窗户外面，夏夜的天空中，星光闪烁。过了一会儿，海娣和米妮上来睡觉，海娣走到凯蒂的床边，一直看着她。凯蒂感觉到海娣看了她好一会儿，想和她说说话。但是她没有动，也没有睁眼。她不要理这个爱打小报告的人。一直躺着不动，让她觉得很难受。终于等到妹妹们发出了均匀的酣声，凯蒂又可以自由地在床上翻来滚去了。现在她要保持清醒，等着整间屋子都安静下来，等着所有的灯都灭掉，她就可以从家里逃出去。她的心跳得很快，每跳一次，她的心似乎也跟着痛一下。从窗户里吹进来的风开始变得凉爽，今天晚上，屋子里为什么还没有静下来！他们真讨厌，甚至不肯早点儿上床睡觉好让她逃跑！

    这时，卧室的门吱嘎响了一声。随着一点摇曳的烛光，父亲走了进来。他先走过去看了看米妮和海娣，把米妮额上的一绺头发拨开，又给海娣盖了盖被单，然后走到了凯蒂的床前。凯蒂紧闭双眼，一动不动地躺着，好让父亲觉得她已经睡着了。可是父亲能看穿别人看不透的东西，他把蜡烛放下，坐在了她的床边。他握住凯蒂的一只手，凯蒂的手是热的，而父亲的手是凉爽的。他握住她的手，用他那好听的声音平静地对她诉说，他没有让她起来，也没有让她睁开眼睛看着他。

    “也许妈妈今天是有点儿急躁，凯蒂。”他说，“她其实很爱你，她对你的期望很高，你看，如果她不喜欢你，就不会这样要求你。这是有点儿奇怪，因为有时我们对女孩的要求要比对男孩的要求高。你要知道，凯蒂，是女孩子们，是妻子们，是母亲们，才让这个世界变得如此甜蜜美好。要是世界上只有男人和男孩，按照他们野蛮的方式行事的话，这个世界会变得多么粗糙！女人的使命就是让他们学会温存、礼貌、爱和与人为善。这是一项很重要的使命，凯蒂——比起伐木、建磨坊、筑水坝要重要得多。它需要智慧、勇气、耐心，一个好女人，和在荒野里修桥筑路的男人一样，具备这样的品质。一个女人长成以后，她承担的工作是高贵的和优雅的，和男人的工作一样的重要。但是男人却没有办法做好女人的工作，我不想让你长成像那些只会穿漂亮衣服、只会装腔作势的所谓淑女小姐，不，那不是我期望于你的，我的孩子。我想让你成为一个有智慧，有担当，有健康的身体，有诚实的灵魂的人。你愿意成为这样的女人吗？你想想看，凯蒂，我们能和小马跑得一样久吗？”

    一阵沉默过后，凯蒂憋了一天的眼泪一下子顺着脸颊流下来，落在枕头上。

    “你知道，凯蒂，”父亲温和的又有点儿抱歉似的说，“你知道我要为你今天的行为负一点儿责任，宝贝，是我要求母亲让你‘野’的，因为我认为要想把你培养成一位杰出的女性，这是最好的办法。而且我仍然坚信这一点，凯蒂。”

    凯蒂一下子扑进了父亲的怀里。

    “父亲！父亲！”

    她只能说出这两个字，实际上，此时此刻，也不需要过多的语言。伍德劳恩先生抱了她好大一会儿，他的硬胡子扎在她的脸上。然后，他用那双粗大的手，那双灵巧的修理钟表的手，帮着凯蒂脱了衣服，把床铺好，让她躺下睡觉。他又亲了亲她，然后端起蜡烛走了出去。这会儿屋子里凉爽下来，也可爱起来，凯蒂觉得现在一身轻松，任由自己的泪快乐地流淌。不知不觉地，她睡着了。

    那天晚上，凯蒂身上发生了一种看不见的变化，她醒来的时候，她明白了，她不再害怕长大。长大，并不仅仅意味着要缝衣，要织补，要穿紧身胸衣，还有比这个更让人激动的事情，那就是责任。而且就像父亲所说的，那是一种美好而又珍贵的责任，凯蒂已经准备好要迎接它的到来。她看了看地板上金色的阳光，明白自己昨晚睡的时间比平时要长很多。海娣和米妮的床已经空了，但是，一听到凯蒂起床的动静，海娣就走了进来，好像她一直在门外边等着她起床似的。

    “噢，听我说，凯蒂，”她说，“昨天我跟妈妈告你的状，我很后悔，真的。我没想到你会受到这么严厉的处罚。我还要告诉你，我以后再也不打小报告啦。再也不打啦。可是，凯蒂，我还是想第一个告诉你，昨天下午，父亲把汤姆和沃伦叫到谷仓里，用鞭子抽了他们一顿。他说，同样的规矩他们都懂，但是却让你一个人受惩罚，这是不公平的。汤姆也说是，尽管挨打时，他叫得厉害。”

    “现在没事了，海娣。”凯蒂说，“我想我们不会再跟人开这种愚蠢的玩笑了。”

    “这是什么？”海娣看到在凯蒂的一角床垫底下，露出来一个奇怪的小包裹，她拉出来一看，是一块毛巾，里面包着凯蒂最喜欢的一些小物件。

    “噢，这个呀！”凯蒂一边说，一边把包裹打开，把东西放回原处，“这只不过是昨天，我不得不自己待在这里时，看过的东西。”