天津劝业场于1928年年底建成开业。       

　　到劝业场开业时，商场娱乐之风已达到极致，至此，后无来者。劝业场内竟有娱乐场所“八大天”。“八大天”各有分工——“天华景”京剧，“天乐”梆子、评剧，“天露”曲艺、杂耍，“天会轩”文明戏，“天宫”电影，“天纬”台球，“天纬”地球，“天外天”夜花园。

　　此外，劝业场内还有两个鲜为人知的剧场，“共和厅”和“卧月楼”，这是“八大天”之外的戏园。共和厅建在楼顶夜花园，当初是为观众避雨用的，后来改建成剧场，有二百多个座位，商场从上海请来戏班在此专演“申曲”（沪剧）。共和厅为商场自营，所以费用低，票价便宜，成人三角，儿童减半。如果观众在商场购物，也可凭购物票冲抵票款。由于商场的大力扶持，尽管共和厅上座率不是很高，但申曲演出竟坚持了两年之久。当年，宁沪杭地区旅居天津的大有人在，劝业场此举也满足了这些人的文化需求和思乡之念。

　　每当夜幕降临之时，酒足饭饱之后，那些操着吴音、“阿拉”腔的异乡游子，有的还携家带口，齐聚共和厅，同赏申曲，共叙乡情。“醉里蛮音相媚好”，可见，经营者的良苦用心。

　　卧月楼起初为庆亲王载振的私人会所，亲王的六十大寿做过寿堂，后来为扩大营业遂对外开放。起初演出昆曲，河北高阳的昆曲社曾在此演出。

　　当年的评戏被称为“蹦蹦”、莲花落，难登大雅之堂。而天乐戏院是当年天津卫最早上演评戏的正规剧场，著名评戏演员爱莲君、鲜灵霞、筱玉芳等常年在此演出，观众多为老人及妇女，生意不错，几乎场场客满。

　　开业之初，商场仅自营天宫影院及天纬球房，其余全部出租。其中天华景戏院以每月900元租与王爱仁、张鸿禄等人经营。

　　天华景是“八大天”中最大的戏院，占据四、五、六三层楼，有24个包厢，一千一百多个座位，大型旋转舞台宽10米、深8米，这在当时的天津卫是少有的。然而，首期承租者却经营不善，内部矛盾不断，不到一年便告解散。

　　劝业场的大老板高星桥和二老板载振都是戏迷，高星桥的大儿子高渤海更是痴迷京戏。当时高渤海刚从新学书院毕业，正在德国礼和洋行实习，他提出自己经营天华景。高星桥支持儿子的大胆举动，并拿出启动资金。很快，高渤海的天华景开锣了。也在预料之中，重新开业的天华景上座率依然不高，生意平淡，半年一算账，亏损两万元。高渤海没有气馁，高星桥没有埋怨，他们重组戏班，邀请梁一鸣、陈莲芳、朱小义和赵美英加盟，这几位都是当时的实力派名角。果然，一年下来净利润三万元。这一来高渤海的信心增强了，兴趣也更浓了，他要编排新戏，从上海请来著名编导陈俊卿，编排连台本戏《西游记》。为了这台新戏高渤海可下功夫了，他请行家驯马、驯猴，请摄影师拍摄实景。与此同时，还成立了稽古社子弟班，聘请娄廷玉做社长，尚和玉、程永龙、李蓝亭为教师。稽古社在为天华景培养后继人才的同时，也为《西游记》做现实准备。

　　经过一年多的精心准备后，大型连台京戏《西游记》开演了。

　　《西游记》共编排了三十多本，开始计划每本演出一周，可开演后盛况空前，观众热情高涨，人们奔走相告——真猴真马上台，活动真景稀奇，花果山是立体的，瀑布流水是真的，还有彩色灯光……结果，第一本《猴王出世》竟演了一个月，后来的三十多本每本连演三至四周，一部《西游记》竟连续演了两年多，上座率居高不下。

　　天华景的《西游记》创下了京剧演出的一个奇迹！

　　天华景每天是日、夜两场，日场从下午1点到6点；夜场从晚7点30分到11点。日场上演传统的单本戏、折子戏，夜场则演出新编排的连本戏。

　　紧接着，高渤海会同陈俊卿又编排了《封神榜》《燕子李三》《侠盗罗宾汉》等。《侠盗罗宾汉》是根据好莱坞电影改编的，高渤海善于迎合观众心理，他把中国的京剧元素与外国的传奇故事相结合，为了达到更好的效果，他邀请外国专家巴罗太给演员教授舞蹈、传授剑术，并斥巨资制作布景、道具和服装……《侠盗罗宾汉》的盛况超过了《西游记》，不仅90天内场场爆满，而且，票价也从原先的四角涨到一元，仅这一部戏高渤海就净赚10万元。  

　　传说，渤海大楼就是用天华景的盈利建造的。

　　在天华景风光火爆的同时，稽古社的子弟们也在快速成长。稽古社先后招收了“华”“承”两科一百多名学员，其中不乏出类拔萃者，像武生徐俊华、蔡宝华，武丑张春华，花脸贺永华，等等。他们在中外京剧舞台上纵横驰骋，享誉国际！

　　值得一提的是，新中国成立初期，上海联合女子越剧团来天华景演出。本来预定演出三个月，可一下竟“三年下不了楼”。上海越剧团在“天华景”的三年间，每天演出两场，节假日加演，竟连续演出了二千二百多场。尤其裘爱花与筱少卿合演的《红楼梦》，是在天华景首演。这在天津掀起了一股越剧热潮，其盛况可想而知。1953年，上海联合女子越剧团，更名为天津市越剧团。

        （摘自天津日报作者张连亭）