霍尔对心理学最重要的理论贡献是提出了复演说。这个理论是运用当时的生物进化论和生物复演说的观点来说明个体心理发展。霍尔提出应该把个体心理的发展看作是一系列或多或少复演种系进化历史的理论。如果人类的胚胎发展是动物进化过程的复演，那么，出生后个体的心理发展则复演了人类进化的过程。从复演的阶段看，8～12岁的儿童期，其知觉力敏锐，而道德、宗教心、同情、爱情及美感则十分幼稚，复演了人类远古的特征；少年期知觉敏捷，记忆力强，道德观念迅速发展，复演了中世纪人类的特征；青年期人性趋于完善，发展突飞猛进，复演了近代风云变幻的人类特征。霍尔认为，人类的活动方面也表现了复演规律，比如儿童的追逐活动是狩猎本能的复演，少年期打猎、捕鱼、偷窃、游泳、划船、争斗和爱好动物等游戏是祖先野外生活的复演。因此，儿童心理发展上的性质、特点是在人类进化历史过程中以固定形态而存在的。霍尔被认为是“心理学的达尔文”。

　他接受了进化论和复演说的思想，将其运用到个体心理发展的学说上来，他提出了应该把个体心理的发展看作是一系列或多或少复演种系进化历史的理论。他认为，从种系进化史的角度看，在个体生活早期所表现出来的遗传特性比以后表现出来的遗传特性古老，因此后者不如前者稳定和强大。他具体地分析了儿童与青少年复演种系发展的过程，胎儿在胎内的发展复演了动物进化的过程；出生后个体心理的发展，则复演了人类进化的过程。

　　儿童期---远古；

　　少年期---中世纪

　　他指出：凡是我们远祖所遗传的此等特征，富有伟大的动力；我们长可能把这种特征和后来发现的遗传特征显然地区分开来。在这种意义上说，“儿童乃成人之父。”

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　　他用人类游戏运动与竞技来具体说明他的复演理论。他认为，游戏是人类祖先的运动参观和精神通过遗传而保留至今的机能表现。

　　由由此运动所引起快感的大小，往往和遗传的时代远近及力量强弱成正比。儿童游戏是祖先运动的复演。

　　所以他主张，对儿童青少年的教育，应考虑到个体心理发展复演种系进化的特点，如，对他们多少带有一些野蛮性的本能，应在一定范围内让其自由表现。引导他们：讲古代英雄故事，游览，在野外争斗，嬉戏，而不是关在屋内，静坐读书，这才是教育的本义。

附

霍尔简介：斯坦利·霍尔 [Granville Stanley Hall 1844.02.01－1924.04.24]，美国心理学家、教育家，美国第一位心理学哲学博士，是美国心理学会的创立者，发展心理学的创始人，将精神分析引入到新大陆的第一人，也是冯特的第一个美国弟子。