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1957年皇史宬正殿外景

　　在北京天安门迤东一箭之遥的南池子大街南口路东，有一座被红墙围绕的雄伟壮观的古建筑，这就是我国目前保存最完整、最古老的档案库房——皇史宬，一座精美绝伦的明清皇家档案库。皇史宬坐落在今南池子大街136号。南池子一带，明代称东苑（又称小南城、南内），因位于紫禁城东南而得名。

皇史宬建造缘起

　　我国早在西周时期，就有了“丹书铁契，金匮石室，藏之宗庙”，“以金为匮，以石为室，重缄封之，保慎之义”的记载。

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1957年皇史宬门全貌

　　明弘治五年（1492年）五月，内阁大学士丘浚上疏，奏陈收集、整理历代“经籍图书”，“立为案卷，永远存照”，以备“今世赖之以知古，后世赖之以知今”。丘浚提议“于（故宫）文渊阁近便去处，别建重楼一所，不用木植，专用砖石垒砌为之，收贮繁要文书，以防意外之虞。”他具体建议：上层用铜匮保存“累朝实录”和“国家大事文书”；下层用铁匮保藏“诏册、制诰、敕书等项”以及内府衙门所藏“可备异日纂修一代全史之用”的文书。丘浚强调说，“如此，则祖宗之功德，在万世永传，信而无疑，国家之典章，垂百亡递沿，袭而有本矣”。这段话充分阐述了修建皇史宬的理由。
　　然而，这项提议却被搁置了42年，直到嘉靖十三年（1534年）七月，华盖殿大学士张孚敬重提前议，嘉靖这才下诏，仿古代石室金匮之义，“命内阁诸臣建造神御阁于南内”。神御阁就是后来的皇史宬，皇史宬的落成将古人的创意真正变成了现实。屈指可数距今已有476年的历史。

“皇史宬”名字的由来

　　皇史宬初建时，拟定名字并非皇史宬。因修建初衷首先考虑是为敬奉皇帝画像而建，所以初命名神御阁。然工程竣工后，嘉靖皇帝又决定专用该建筑存放皇帝的实录和宝训（清称圣训），而皇帝画像则另修景神殿恭奉，因此，乃将“神御阁”更名为“皇史宬”。
　　所谓“宬”字，据《说文解字》解释，“‘宬，屋所容受也。’清段玉裁注：‘宬之言盛也。’”所以，明崇祯朝进士孙承泽在《春明梦余录》上就直接记载说，皇史宬的名字是由嘉靖皇帝钦定的。顾名思义，皇史宬即收藏皇家历史档案的场所。
　　据说，神御阁建成后，由嘉靖帝亲自题写匾额，嘉靖帝忽发奇想，欲命名为“皇史藏”。可是，嘉靖帝确不慎笔误，写成了“皇史宬”，发觉写错一字后，在旁陪侍的大臣张璁说道，“惟天子孝文御书即为纶綍，请勿更”。结果将错就错，皇史宬的名字沿袭使用至今。

皇史宬建筑格局

　　皇史宬由皇史宬门、皇史宬正殿、东配殿、西配殿和御碑亭组成。整个院落围以高墙，总面积达8463平方米，建筑面积3400平方米。
皇史宬正院前，是一个东西过道，东西各一座大门，东大门关闭，出入西大门（临南池子大街）。正中为皇史宬门，三券门南向，左右各一个小门，左称“（皇書）（lóng）历左门”，右称“（皇書）历右门”。皇史宬门额，刚建成时，史字为●，成字为宬，左右小门以龙为皇書，均出自嘉靖帝自造和手书，原物现已无存，无从查考。
　　院内正中为皇史宬正殿,座于1.42米高的石基上，四周环以汉白玉石栏，四角由四个大的螭兽镇角。殿前为丹陛，绕以汉白玉雕栏，南面陛三出，东西各一出。大殿东西山墙各有一窗，用石镂成窗棂，以假乱真。正殿内东西宽40.5米，南北进深8.98米，面积为363.7平方米。南墙厚度为6.2米，北墙厚度为5.95米，东西墙各6.65米,四墙所占面积达772.7平方米，占总面积的68.07%，而殿内使用面积仅占31.93%。正殿东西九楹，正中券门五座，石门重达几吨，一人不能开启。同时，当时为了出入方便，石门不再轻易开闭，也考虑提高大殿内防尘效果，便在内墙靠里，装饰了一道菱花玻璃木门，在东西两侧山墙窗户的内侧，也安装了玻璃木窗，即防尘又不影响采光。屋顶盖以黄琉璃瓦，吻兽相向，外观为庑殿式建筑，梁柱斗拱，窗棂椽子，全为砖石所砌，不用一钉一木。大殿内为穹顶式，为北京地区最大的无梁殿古建筑。大殿正上方悬“皇史宬”匾额，满汉文合璧,显然不是明代原物，而是清代入关后，尊崇满族的皇家地位改成了满汉合璧的石匾。满文居左，汉文位右，表明满文当时作为国文至上的位置。

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皇史宬大殿内景

　　皇史宬屋顶除了六兽，四条垂脊上各安装了一排琉璃小兽。东西南北四坡构成五条脊，一条正脊横在顶端，东西两头各有一个吻兽相向，称为“鸱吻”。皇史宬4条垂脊飞檐翘起，安装9个琉璃走兽，这在皇家建筑上是最高规格级别的装饰。第一是骑凤仙人，后面依次是：龙、凤、狮、天马、海马、狻猊、押鱼、獬豸、斗牛，这些神奇的琉璃走兽置于屋脊，象征消灾灭祸，逢凶化吉，并有主持公道、剪除邪恶之意，栩栩如生的琉璃小兽，充满建筑艺术的魅力，富有神话传奇的色彩。
　　东西配殿，形制相同，为前后封护檐的硬山建筑。二殿规模较小，非无梁殿做法，虽然正面辟三券门，上安棋盘大门，但其内部实际是面阔5间，进深3间的大木结构。在配殿正立面屋檐下，设有石雕金钱型气孔21个，南北山墙各设石砌方窗。采用这样的建筑形式处理方法，目的是使整个院落的建筑达到和谐统一。
　　御碑亭位于皇史宬正殿的东侧，东配殿的北边，重檐四角攒尖碑亭，四角方形，面阔3间，砖木结构，是清代御碑亭的普通形制。亭内为清嘉庆十二年（1807年）御制重修皇史宬碑一座，碑文记叙了皇史宬的兴建历史，建筑功能以及重修原因等内容。

皇史宬档案装具

　　殿内1.42米高的石台上排列着专门用来存贮实录、圣训而特制“金匮”。所谓金匮，铜皮包裹，内为樟木柜匣。上、下两层，用隔板夹档。柜高1.34米，长1.38米，宽0.73米，上部0.1米处开盖用锁。柜外东西各安铁环一个，用以搬抬。各柜铸有形状各异的云龙花纹，整个柜重达166公斤，谓之“金匮”。
　　明清两代几百年，对殿内石台做过很大改变，现在的这种布局是清末时的状况。史载，殿中的石台，明朝时有20个，其上共铸“金匮”19个，最早的一个是保存的明代开国皇帝朱元璋实录的金匮。清军入关后，将明朝皇帝的实录、宝训移存内阁大库，而以清朝皇家档案取而代之，自此朱氏家族变成了爱新觉罗氏家族。随着时代的进展和实录和圣训的增加，“金匮”也逐渐增多。清天命至雍正五朝，只有31柜；到同治时，已增加至141柜；时至清末，已达152柜，现在基本完好无损地存放在皇史宬正殿中。原东、西配殿主要装具是一些做工精细、雕刻精美的木质龙柜，后将内存的皇家档案同龙柜一起全部移到中国第一历史档案馆保存。

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明清时期专门用于存放档案的金匮

皇史宬所藏珍贵档案文献介绍

　　明清时期，正殿存放的主要是实录和圣训，东西配殿存贮皇家的玉牒。另外，这里还存放过《永乐大典》（副本）《大清会典》《朔漠方略》等珍贵档案，东配殿曾存放过石刻法帖76块，西配殿则存放过大臣的题本之副本。这里主要介绍其中几种。
      实录：实录是历朝皇帝的编年史。因以“其文直，其事核，不虚美，不隐恶”为宗旨，故谓之实录。清朝实录，起自清太祖（天命）至清德宗（光绪）共十一朝。按年月日记载皇帝至谕旨、行动及国家政事。分别用汉、满、蒙三种文字书写。历朝实录例由新继位皇帝纂修前朝皇帝实录。清朝实录共缮写四部，分别存放在乾清宫、皇史宬、内阁大库和盛京崇谟阁。实录是研究明清史的基本档案史料。
　　圣训：清朝将皇帝的谕旨称为“圣训”。它是在纂修实录时，从中摘其可传颂之谕旨，分类编辑而成的一种档案版本。清朝圣训也是起自清太祖至德宗（光绪）共十一朝，分别用汉满两种文字书写。
　　玉牒：皇族的家谱谓之“玉牒”。清代从显祖宣皇帝塔克世（努尔哈赤之父）本支为宗室，旁支为觉罗，所以玉牒有“宗室玉牒”和“觉罗玉牒”之分。从顺治十三年（1656年）开设玉牒馆，并规定每十年纂修一次玉牒，玉牒修成后闭馆。玉牒依照“以帝系为统，以长幼为序，存者朱书，殁者墨书”，记载各代子孙生儿育女、继嗣、婚嫁、封爵、授职、升调、降革、死亡等情况。

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皇史宬所藏清代皇帝《圣训》

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皇史宬所藏清代皇家“玉牒”

　　永乐大典：是明朝永乐年间编纂的一部百科全书式的类书。永乐元年到二年（1403-1404）十一月，明成祖曾命解缙等人，纂集过一部《文献大成》，但因其过简单，又命姚广孝、刘季虎和解缙三人做全书的监修，并选派宿学老儒重加增辑。经过3年即到永乐五年（1407年）八月告成。全书22877卷，11095册，明成祖写序并改名为《永乐大典》。因该书卷帙浩繁，未及刻印，只有手写本。到嘉靖四十一年（1562年），为避免火灾，命另抄一副本。遂聚108人共抄六年，到隆庆元年（1567年）四月，方告完成。从此，《永乐大典》才有正副两部。分别藏于文渊阁和皇史宬。《永乐大典》正本于明末一次火灾中全部焚毁，副本至清初也开始流失。咸丰时只有几千册，到八国联军侵入北京时，副本也大部分焚毁，未毁部分几乎全部被劫去。据统计现存于世的约800卷。
皇史宬研究的重要历史价值
　　众所周知，古代的图书、档案具有很好的耐久性，关键原因取决于纸张和用墨。纸是传统的手工纸、碱性、纤维长、强度大、耐老化；墨则质优色纯，不褪色、不扩散，不怕酸和碱。因此在古代图书文献档案存贮保管的隐患主要来自外因，而在诸多外因中，库房的保管条件和存贮文献档案的装具，是两个重要的因素，而皇史宬石室的建筑和金匮装具的设计，正是完善这两个因素的实施和体现。
　　从皇史宬保存过的档案文献来看，至今仍保持着完好无损。纸张平整，颜色洁白，墨迹清晰无虫蛀的痕迹。实践证明，皇史宬的建筑和设备都非常适于保存档案文献。笔者力图通过五个特点，来证明皇史宬研究的重要历史价值：     
　　一、主体建筑全部用砖石结构，而且采取梯形的建筑形式，全殿不用一钉一木，采取无梁殿建筑艺术，具有典型的“石室”特点，使该建筑既坚固耐用，能经得起风霜雨雪的长久侵蚀，更具有良好的防火性能和防震的作用，有利于档案文献的安全保管。
　　二、厚厚的墙壁，既可以承重硕大砖石构成的殿顶负荷，又可以避免殿内温湿度发生剧烈变化，能够使殿内保持冬暖夏凉，温湿度适当，有利于档案文献的安全保存。
　　三、具有良好的疏水防潮功能。“金匮”距地面实际距离高达近3米。同时，殿内石台四周，各与墙壁离开了一定的距离，殿外四周又各有疏水漏口，因而有利于档案防水、防潮、防霉，有利于档案文献的安全保护。
　　四、东西墙对开的石窗，加上穹式的殿顶更容易通风，便于调节室内温度，以达到相对的温度，有利于档案文献的保藏。
　　五、结实、美观、密闭性能良好的“金匮”，既有利于防盗，也有利于防火、防水、防潮。内存各种文献档案，用上等的绫布包裹，可以起到一层防潮的作用，楠木材质的匮体，又起到防虫的效果等等。
　　综上所述，皇史宬建筑和装具这些显著的功能和特点，从防火、防水、防霉、防盗等诸多方面，为档案的保管、保护、保存创造了极为有利和不可缺少的条件，用“石室”和“金匮”，给档案加了两道安全“防火墙”。对我们今天建筑设计档案馆，也具有积极的借鉴意义。在476年前的科学水平和技术条件下，仅用两年的时间，就建成了这样一座设计精巧、格局别致、坚固耐久、具有独特建筑风格的古代档案库房，不仅是中国建筑史上的杰作，而且在中国档案史上也占有重要的地位，成为我们今天认识古代“石室金匮”的典范之作。