中国古代的焚书灾难

说明：该博文节录于杨牧之2024年1月31日发表在《中华读书报》上的文章《新时代古籍整理的意义及发展趋势初探》。

           （2024-3-27）

联想到中国历史上多次的焚书灾难，和当前国家对古籍的整理与研究的高度重视，我们不能不庆幸时代的巨大变化。秦始皇的焚书坑儒，烧掉了统一前列国的史记、百姓家藏的《诗》《书》与百家语。焚书对于古代文化典籍是一个极大的破坏。由于六国史记被焚，战国纪年至今还不能完全搞清楚。可见毁灭文化，就是灭国灭宗。第二个焚书的皇帝是梁元帝。公元554年10月，西魏大军攻破江陵，梁元帝叹曰：“读书万卷，犹有今日！”于是下令将宫中14万册图书一把火烧掉。第三个焚书的是著名的“春花秋月何时了”的作者南唐后主李煜。他酷爱文学，在位时收集了大批书画珍品。公元975年，宋军兵临城下，他便下令全部烧掉。说：“此皆吾所宝惜，城若不守，尔可焚之，毋使散佚。”于是，又一批珍贵图书文献被付之一炬。第四个是乾隆帝“焚书”。乾隆即位后，从1773年到1782年，组织了360多位有名的文人学者，历时10年，编撰出了我国封建时代一部空前的大型丛书——《四库全书》。《四库全书》的问世，对于保存中国的古代文化典籍，传播古代学术文化起到了重要的作用。但是，乾隆编书的根本目的是推行文化专制主义，以巩固清王朝的统治。开始编书时，他曾两次提出：对古籍该“毁弃”的应予毁弃，该“删改”的应予删改。因此，有些书往往被弄得面目全非。吴晗说过：“清人纂修《四库全书》而古书亡矣！”中国至今仍保有世界第一的古籍。

《兰亭集序》中有两句话“后之视今，亦犹今之视昔”。我们今天说“明人刻书而书亡”，后人会不会像我们评论明人一样地评论我们呢？

附：

杨牧之，男，1942年7月4日生，汉族，原籍吉林德惠县人，祖籍河北省宁河县，中共党员。1966年7月毕业于北京大学中文系。毕业后到中华书局担任编辑，1986年被评为副编审，1992年被评为编审；1980年在中华书局工作期间，曾参加创办并主持《文史知识》工作；1987年5月任新闻出版署图书司司长，1993年9月任署党组成员，1995年12月任副署长，兼任全国古籍整理出版规划领导小组常务副组长、中国书刊发行业协会会长